Un uomo di 49 anni deceduto, con una storia medica passata di abuso di sostanze, è stato trovato da un amico dopo che la moglie separata non poteva raggiungerlo al cellulare. L’amico, che aveva le chiavi dell’appartamento, ha trovato il corpo prono sul letto in camera da letto coperto da un lenzuolo (Fig. 2). L’amico ha avvertito la moglie che ha chiamato un’ambulanza. Durante il primo esame post mortem, il medico d’urgenza ha notato sospette ferite da taglio sulla schiena dell’uomo e la polizia è stata avvisata. Un esame della stanza del defunto ha trovato un bicchiere rovesciato sul comodino contenente una sostanza cristallina bianca essiccata. Tracce di una sostanza simile sono state trovate sul muro e sul pavimento. Su uno scaffale del soggiorno, sono stati trovati due sacchetti di plastica contenenti un gran numero di compresse bianche con l’impronta XANAX (Figg. 3, e 4). In una stanza adiacente, c’era una coltura di cannabis e un armamentario per fumare. La moglie ha riferito che il marito soffriva di un’infezione fungina del seno mascellare e paranasale, BPCO, esofagite da reflusso e depressione.
Situazione iniziale
Due sacchetti di plastica contenenti compresse bianche
Tablet con l’impronta XANAX
L’esame forense postmortem sul posto ha mostrato una lacerazione sul cuoio capelluto e alcune lesioni superficiali da graffio sulla schiena, braccia, mani e gambe dell’uomo. Non essendoci prove esterne di un trauma penetrante, le lesioni sulla schiena devono essere state erroneamente interpretate come ferite da taglio.
Oltre alle lacerazioni, l’autopsia dell’uomo ben sviluppato e nutrito ha rivelato cicatrici tipiche dell’autolesionismo, contenuto gastrico sospettoso delle compresse e primi segni di decomposizione, il che significa che le condizioni preesistenti non potevano essere confermate.
L’esame istologico di cuore, polmoni, fegato e reni ha rivelato segni di decomposizione con la presenza di bolle di gas, prati batterici e strutture di tessuto danneggiate negli organi. La trachea era irrilevante per quanto è stato possibile osservare. Poiché non sono stati prelevati campioni di umore vitreo, non è possibile determinare se la disidratazione fosse un potenziale problema. I test genetici per la disritmia cardiaca possono aiutare a identificare rare malattie ereditarie, specialmente nei casi con deceduti giovani. Ma poiché la situazione suggeriva una morte legata alla droga, e le autorità statali non hanno ordinato la diagnostica cardiopatologica, non è stata condotta. Tuttavia, un’analisi del DNA post mortem avrebbe potuto aiutare a identificare un’aritmia maligna.
Test tossicologici completi sono stati eseguiti sul materiale biologico raccolto durante l’autopsia. I fluidi corporei sono stati trattati mediante estrazione in fase solida e liquido/liquido. È stato eseguito uno screening GC-MS multi-target per le droghe illegali e i loro metaboliti, e uno screening generale sconosciuto è stato eseguito tramite GC-MS e HPLC-DAD utilizzando librerie spettrali aggiornate (MPW5e , SWDRUG, Cayman, NIST, Wiley e Pragst et al. , rispettivamente). L’alcol nel sangue è stato determinato mediante GC-FID capillare.
La benzodiazepina etizolam è stata identificata in modo affidabile nel contenuto dello stomaco e nella forma in polvere mediante lo spettro EI-MS, lo spettro UV e mediante una sostanza di riferimento.
La quantificazione di etizolam nel sangue e nelle urine è stata eseguita mediante HPLC-DAD con una calibrazione esterna dopo estrazione liquido/liquido con n-clorobutano in ambiente basico utilizzando temazepam come standard interno. La caffeina è stata anche quantificata mediante HPLC-DAD dopo estrazione con acetato di etile in condizioni alcaline utilizzando una calibrazione esterna.
Oltre all’etizolam, il metabolita attivo α-hydroxyetizolam è stato qualificato anche nelle urine. Gli esami quantitativi hanno rivelato la presenza di caffeina a una concentrazione di 190 mg/L e di etizolam a una concentrazione di 0,77 mg/L nel sangue femorale e una concentrazione di caffeina di 426 mg/L e di etizolam di 2,82 mg/L nel sangue cardiaco. Il THCOOH è stato rilevato ad una concentrazione di 0,192 mg/L nelle urine. La concentrazione di alcol nel sangue era dello 0,19‰.
I capelli biondo scuro lunghi circa 5,5 cm sono stati decontaminati con acqua, detergente e solventi organici e divisi in quattro segmenti. La determinazione delle droghe illegali comuni è stata effettuata tramite GC-MS con un metodo interno convalidato. La rilevazione e la determinazione semi-quantitativa dell’etizolam nei capelli sono state eseguite mediante LC-MS dopo estrazione a ultrasuoni con n-clorobutano utilizzando l’etizolam-d3 come standard interno.
La tabella 1 mostra le concentrazioni delle sostanze rilevate nei segmenti di capelli studiati.
I risultati dei capelli esaminati indicano che il descedente era un consumatore attivo o passivo di cannabis e un consumatore regolare ma non eccessivo di anfetamina. La quantità di cocaina rilevata indica un consumo molto raro o una contaminazione esterna. La concentrazione di etizolam è difficile da interpretare a causa della mancanza di dati di riferimento, ma in ogni caso indica un uso multiplo. Poiché la caffeina è onnipresente, non è stata determinata.
Inoltre, le tracce nel bicchiere sono state analizzate con il metodo HPLC e sono state rilevate tracce di etizolam e caffeina.
Gli effetti tossici acuti di etizolam e caffeina sono stati determinati come causa della morte.