La psicologia del colore dietro una casa rilassante e calmante

Il colore è uno dei mezzi di espressione più relativi, come disse una volta il famoso teorico del colore Josef Albers. È anche uno dei più evocativi. Dalla stanza rossa della Loggia Nera alle scatole di pasta rosa pastello della Mendl’s Bakery, il colore evoca forti associazioni psicologiche. Dovremmo sentirci in apprensione – come nel caso degli interni inquietanti di David Lynch – o gioire della dolcezza, come nel surreale paesaggio onirico di Wes Anderson? Proprio come i registi cinematografici scelgono colori specifici per creare uno stato d’animo, così possiamo fare anche noi. Durante un periodo infernalmente stressante e ansioso causato dal nuovo coronavirus, il colore può diventare un meccanismo di coping.

Gli esperti del Pantone Color Institute, una società di consulenza globale sul colore, hanno pensato molto agli effetti culturali della pandemia COVID-19, e a come il colore si inserisce nel quadro.

“Guardiamo le cose attraverso la lente del colore”, dice Laurie Pressman, vice presidente dell’Istituto. “Naturalmente, questa è una crisi di salute pubblica, e non è che una crisi di salute pubblica sia guardata attraverso una lente di colore, ma stiamo pensando a: Come influenzerà ciò di cui la gente ha bisogno dal colore? Come influenzerà ciò che la gente vuole dal colore? Come possiamo aiutare a usare il colore come antidoto a quello che sta succedendo?”

L’attività principale del Pantone Color Institute è la previsione delle tendenze e la consulenza ai marchi su quali colori dovrebbero considerare per i loro prodotti. Questo comporta la previsione di ciò verso cui la gente potrebbe gravitare in base a ciò che sta accadendo nel mondo. Attraverso iniziative come il suo popolare programma Color of the Year, ora al suo 20° anno, Pantone lavora anche per familiarizzare le persone con il linguaggio del colore e il colore come forma di espressione e comunicazione. Mentre Pressman dice che è troppo presto per speculare su come la pandemia influenzerà il marketing dei consumatori, sta pensando alla pervasività dell’incertezza, dello stress e dell’ansia in questo momento e come questo potrebbe portarci a cercare prodotti e spazi che siano calmanti, rilassanti e confortanti. E il colore può essere un attore significativo nel raggiungimento di queste sensibilità.

Non sarebbe la prima volta che le tinte vengono usate per calmare. Per centinaia di anni, i teorici del colore hanno attribuito caratteristiche psicologiche alle tinte sulla base dell’intuizione. I colori caldi, come i rossi, i gialli e gli arancioni, sono associati a sentimenti attivi, mentre i colori freddi, come i blu e i verdi, sono ampiamente ritenuti calmanti e curativi.

La cromoterapia (considerata medicina alternativa da alcuni e pseudoscienza da altri) è stata propagandata come rimedio per le malattie fin dall’antico Egitto. All’inizio del 1900, un ospedale psichiatrico di New York City aveva addirittura un “reparto colori” per trattare i pazienti: una stanza nera per calmare i pazienti “maniaci”, una stanza rossa per trattare la “malinconia”, viola per la “pazzia”, stanze blu e verdi per i “chiassosi”, e una stanza bianca per chi sta “praticamente bene”, come affermava un articolo del New York Times del 1902. “o completamente è un paziente circondato da un’atmosfera di un colore particolare, ritenuto migliore dai medici per la sua particolare mania, che le vibrazioni devono agire su di lui”, scrisse il giornalista. Rudolf Steiner, che ha fondato l’educazione Waldorf, credeva che le aule dovessero essere dipinte con colori specifici in base all’età di sviluppo degli studenti.

L’interesse per come il colore influenza l’umore, e forse anche la salute mentale, non è scemato dai primi anni del 1900. Recentemente, i ricercatori interessati agli effetti del design d’interni sullo stress e l’ansia hanno studiato la risposta del corpo al colore, sperando di trovare qualche supporto scientifico alle ipotesi aneddotiche. In un piccolo esperimento, i ricercatori della Aalborg University di Copenhagen hanno bendato dei soggetti, li hanno collegati a delle macchine EEG (che registrano l’attività cerebrale) e li hanno esposti a diversi colori di luce. I loro cervelli erano più attivi quando i loro corpi erano esposti alla luce rossa e blu. La luce verde dava calma e rilassamento. Un altro studio ha scoperto che la luce blu aiuta le persone a rilassarsi di più rispetto alla luce bianca.

La scienza sta ancora cercando di dimostrare come il colore influenzi i nostri corpi e le nostre menti in modo quantificabile, ma i decenni di esperienza di Pantone nel settore hanno portato a un’intuizione su ciò che il colore può realizzare per i nostri umori. Pressman crede che il colore possa servire come antidoto ai tempi difficili di oggi in tre modi: calmandoci, tranquillizzandoci e offrendo un po’ di necessaria energia positiva.

“Ora non è il momento dei grigi”, dice Pressman, il colore verso cui molte persone hanno gravitato dopo la crisi finanziaria del 2008, a cui la pandemia COVID-19 sta facendo paragoni. Invece, lei raccomanda le tonalità meditative della natura come i blu, i verdi e i marroni come opzioni calmanti. Per calmarci, suggerisce colori che ci riscaldano delicatamente, come i rosa pastello, le arance bruciate e le tonalità terracotta. Per illuminare l’umore, guarda ai rossi e ai gialli.

“Ho bisogno di sentirmi positivo a causa di tutta l’incertezza nell’aria e sto cercando di evocare l’energia”, dice Pressman. “

Il colore dell’anno 2020 di Pantone è il Classic Blue, che è stato scelto per la sua associazione con sentimenti di calma, fiducia e connessione. Classic Blue è stato finalizzato nell’estate del 2019, ben prima della pandemia, ma si sente particolarmente rilevante ora.

“Sapevamo che andando avanti, la gente aveva bisogno di fiducia, di stabilità, di forza, di affidabilità”, dice Pressman della scelta del colore dell’anno, che è più una dichiarazione culturale che una previsione di tendenza. Stiamo guardando avanti, ma allo stesso tempo siamo timorosi e abbiamo bisogno di quelle solide fondamenta per poter attraversare comodamente e con fiducia il ponte verso questa nuova era”. Questo tipo di colore – con la sua capacità di suscitare sentimenti di calma, con le sue sensazioni di sincerità, e una sensazione di ancoraggio e continuità – favorisce la resilienza e può essere protettivo.”

Quando si tratta di applicare questi colori alle nostre case, Pressman suggerisce di pensare a come ci si vuole sentire quando si entra dalla porta, come ci si vuole sentire in stanze specifiche, e usare il colore per creare questi stati d’animo. Per esempio, un bianco ottico molto luminoso potrebbe apparire bello, ma sentirsi spoglio. Un bianco più cremoso o un bianco con sfumature marroni potrebbe rendere il colore più caldo. Usare il giallo in un ingresso, dice, può aggiungere solarità. Nel frattempo, qualcosa come una terracotta potrebbe aggiungere calore istantaneo. Le tonalità pastello, dice, sono molto popolari in questo momento e molto vivibili.

“Penso che molte persone vivano in spazi davvero aperti, quindi bisogna trovare il modo di iniettare colore”, dice Pressman. “Non è detto che una stanza abbia solo questo colore, quindi anche se sei in una stanza calda, non significa che non puoi portare dei rossi energizzanti. … È tutta una questione di equilibrio tra caldo e freddo. Non è solo uno o l’altro. Quell’equilibrio è davvero importante.”

Per tanti colori che esistono nel mondo, ci sono altrettante teorie su come ci fanno sentire. “Il colore inganna continuamente”, ha scritto Albers, riferendosi a come i colori adiacenti cambiano il modo in cui vediamo la stessa tonalità. Quando si tratta di usare il colore per farvi sentire più felici e confortevoli nella vostra casa, scegliete la combinazione che vi fa sentire bene, comunque la definiate.