Kona, come azienda, è un po’ una società selvaggia che in molti modi sfida le aspettative. È un marchio globale immediatamente riconoscibile, ma che è ancora di proprietà dei fondatori originali. È un marchio che è cresciuto da uno stile di equitazione di base nella British Columbia alla fine degli anni ’80, ma ha avuto vendite internazionali e produzione fin dall’inizio. Kona non è un’entità enorme rispetto ad altri marchi globali di biciclette, ma gode di uno status iconico. Sono meglio conosciuti come un’azienda di bici “freeride”, ma hanno fatto bici da strada e da cross fin dall’inizio. E le loro bici da città sono alcune delle opzioni più belle e pratiche in circolazione. Le sorprese continuano, ma questo fa parte del fascino di Kona.
I primi giorni
Kona ha iniziato nel 1988, a Vancouver, British Columbia, dai veterani dell’industria della bicicletta Dan Gerhard e Jacob Heilbron. Nei primi anni, il duo ha lavorato con Joe Murray per creare hardtail in acciaio personalizzati, ma aveva un profondo legame con la scena ciclistica progressista della North Shore. Mentre l’equitazione sulla North Shore si evolveva, Kona si evolveva con essa, costruendo biciclette per i ciclisti che stavano spingendo i limiti della mountain bike. Ha costruito le prime bici da “freeride” che avevano ingranaggi tripli e telai robusti e resistenti con cinque pollici di escursione. Il risultato era una bici che si poteva pedalare su una montagna, ma che si poteva anche buttare giù da un gigantesco ponte di legno. Kona è stata la prima azienda di produzione a presentare un design del tubo superiore inclinato su una mountain bike, che ha contribuito ad allungare il pozzetto e ad abbassare il centro di gravità; “basso e rilassato” è stato il mantra di Kona fin dall’inizio. Più tardi, il marchio ha contribuito a stabilire la categoria “all mountain” con il Dawg, che aveva quattro pollici di escursione anteriore e posteriore ma è arrivato sotto le 30 libbre. Attraverso tutto questo, Kona è sempre stato un marchio che si trova saldamente sul lato chiassoso del ciclismo.
Innovazione moderna
Mentre il quartier generale di Kona si è spostato da Vancouver a Washington, il design del marchio non è cambiato molto negli anni. È ancora ossessionato dalla costruzione di mountain bike progressive destinate ad evolversi con lo sport, e sta approfondendo la sua visione alternativa della bici da strada (ti vediamo, Libre). Nel 2017, ha rivisto una delle sue piattaforme più popolari, il Processo, dando alla trail bike più abilità di arrampicata con una sospensione aggiornata e più rigida. Parlando di sospensioni, il marchio si concentra più su prestazioni affidabili che su collegamenti complicati (suggerimento: è tutto su cuscinetti sovradimensionati). E Kona sta costruendo biciclette che strappano per i piloti agli estremi opposti dello spettro che sono tipicamente ignorati: bambini e piloti oltre 200 libbre.
Anche dopo 30 anni, Kona mantiene l’atteggiamento rinnegato che ci si aspetta da uno dei marchi di biciclette di proprietà dei ciclisti più longevi. Puoi sentirne un po’ in ogni modello. C’è un’opzione per quasi ogni tipo di ciclista, ma questi sono i nostri 9 preferiti.
Honzo DL
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Prezzo: $1,999
La bici giusta per: Principianti ed esperti che vogliono una hardtail rockeggiante
- Forcella Rockshox Revelation RC DebonAir da 120mm
- Postaggio con contagocce
- La trasmissione SX e NX Eagle offre buone prestazioni ad un buon prezzo
- Solo 1 attacco per borraccia
Kona si è fatta un nome producendo hardtail progressivi e ha ancora un talento per quella nicchia. La Honzo non è solo per i principianti – ha la geometria e i componenti di una macchina all-mountain con una forcella RockShox Sektor RL da 120 mm, una trasmissione SRAM NX a 11 velocità e un cockpit basso e rilassato che prende spunto dal più robusto Process. Kona fa otto modelli della Honzo, compresi alcuni con telai in carbonio. Questo è in alluminio, il che mantiene il prezzo basso, aiutandolo a guadagnare un posto nella nostra lista dei migliori hardtail del 2018.
Libre DL
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Prezzo: 3.999 dollari
La bici giusta per: Ciclisti che vogliono percorrere qualsiasi strada, ovunque
Non è da Kona fare solo una bici da strada – sarebbe una definizione troppo stretta. Invece, il suo ultimo modello, la Libre, è una bici da strada che può anche attaccare lo sporco. Questa bici è costruita per l’avventura, con una trasmissione SRAM Force 1 che ha una grande gamma di marce e ruote Easton EA70AX 700c che possono gestire le strade più difficili (e alcuni singletrack) nel tuo quartiere. La forcella Kona Verso Carbon Touring accetta diverse opzioni di portapacchi e parafanghi per il trasporto dell’attrezzatura, e la geometria è presa in prestito dalla Sutra, una comoda bici da turismo fatta per le missioni di tutto il giorno.
Kona Rove
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Prezzo: $849
La bici giusta per: Avventura economica
È facile essere sospettosi nei confronti di una bici da strada sotto i 1.000 dollari,000 che sostiene di essere una macchina da avventura “all around”, ma con la Rove, è la verità. Ci siamo innamorati di questa bici gravel-friendly a causa della sua stabilità alle alte velocità e le imprese reattive di arrampicata. Il telaio in alluminio è pesante, certo, ma è agile e costruito per gli abusi, grazie in parte alle ruote a 32 razze e ai pneumatici Schwalbe Delta Cruiser Plus. Si tratta di una bici economica che funziona su qualsiasi strada, e il suo telaio in alluminio con profilo tagliato fornisce un’estetica pulita per ospitare un affidabile gruppo Shimano Claris.
Kona Super Jake
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Prezzo: $3,999
La bici giusta per: ‘Cross racers che vogliono una bici intuitiva e pronta per la gara
- Maneggevolezza affidabile su terreni accidentati
- Moderna geometria da cross
La bici da corsa didi Kona per il ciclocross, la Super Jake, è una bici in carbonio rigida e flessibile che maneggia con precisione nelle curve e sembra dannatamente buona sulla tua spalla quando stai correndo sugli ostacoli. Viene fornita con componenti SRAM Force 1 e leggere ruote Easton EA70AX e pneumatici Vittoria Terreno Mix che fanno un breve lavoro con il fango che frequenta i corsi di cross. Il Super Jake è costruito per le gare di cross, certo, ma non sembrerebbe fuori posto nemmeno in un giro di avventura di un giorno, che è uno dei motivi per cui ha vinto un premio Editor’s Choice ed è entrato nella nostra lista delle migliori bici da ciclocross del 2018.
Kona Process 153 27.5
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Prezzo: $4.999
La bici giusta per: Amanti dell’enduro che vogliono percorrere sentieri impegnativi
Un altro vincitore del premio Editor’s Choice 2018, il Process 153 27.5 è una macchina enduro che offre un sacco di bang per il tuo dollaro. Il telaio in carbonio, che è nuovo per il 2018, ha foderi in alluminio per una maggiore durata ed è costruito intorno alla piattaforma di sospensione Beamer con 16omm anteriore/153mm di escursione posteriore. La trasmissione SRAM GX Eagle è scattante sulle salite e i freni Guide R hanno una potenza di arresto comprovata in un pizzico. Kona ha migliorato le prodezze di pedalata del Processo, ma questa bici è costruita per le parti appiccicose, i giardini di roccia e i salti che danno problemi a bici inferiori.
Hei Hei CR LD
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Prezzo: $4.699
La bici giusta per: XC racers che prendono un po’ d’aria
Le gare di cross-country e marathon diventano ogni anno più pesanti, e la Hei Hei CR LD è costruita per gestire l’abuso. Il telaio in carbonio Race Light di Kona e la trasmissione SRAM GX Eagle da 1×12 velocità si combinano per un peso piuma, una corsa reattiva che è completata da 120 mm di corsa all’anteriore e 100 mm al posteriore. Poiché a volte la linea più veloce in una gara è anche la più divertente, questa bici non ti impedirà di colpire una goccia, saltare una roccia o prendere la linea A del gap del torrente.
Sutra
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Prezzo: $1,499
La bici giusta per: Sembrare terribilmente vintage su giri davvero lunghi
L’estetica conta, ma l’aspetto non è tutto, ed è questo che rende la Sutra così attraente. È una bella bici da turismo, con il tipo di dettagli che ti fanno venir voglia di pedalare attraverso la campagna vinicola. Ma il telaio cromato è anche fissato con le caratteristiche che rendono il tuo tour in campagna piacevole, come parafanghi con paraspruzzi, cambio a barra, una tripla corona Shimano Deore e robusti pneumatici 700x40c. È dotato di un portapacchi posteriore e spazio per un portapacchi anteriore e tutti i tipi di opzioni per gabbie di carico extra. I freni a disco idraulici Hayes CX sono una gradita aggiunta, e quella bella sella Brooks B17 è Instagram gold.
Ute
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Prezzo: $1,499
La bici giusta per: Trasporta facilmente una tonnellata di attrezzi
Si potrebbe dire che è difficile entusiasmarsi per una bici cargo, ma solo se non avete mai guidato la Ute. A 42 libbre, è una delle bici da carico più leggere disponibili, e dettagli eleganti come la barra Handplant sinuosa e la piattaforma rack in legno nella parte posteriore le conferiscono un’immediata credenza stradale da cruiser. Hai opzioni per aggiungere borse, sedili e poggiapiedi, il che rende questa bici capace come un minivan. Vuoi trasportare i bambini? Drogheria? Mattoni? Cocomeri? Questo è lo strumento di cui hai bisogno.
Dew-E
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Prezzo: $3.299
La bici giusta per: Ciclisti che vogliono pedalata assistita e funzionalità senza fronzoli
Come molti grandi produttori di biciclette, Kona sta flirtando con le bici elettriche. Sta costruendo una linea impressionante, e noi amiamo la Dew-E, che ha fatto la nostra lista delle migliori E-bike del 2018. Ha l’aspetto elegante e le linee semplici di una classica bici da turismo, con alcuni dettagli utili per l’avvio, come parafanghi e luci anteriori e posteriori integrate. Ma è il motore Bosch da 400w che rende questa bici il sogno di un pendolare, dandoti la giusta quantità di assistenza attraverso la trasmissione a 9 velocità. E sì, ci piace anche il cavalletto.
Operatore CR
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Prezzo: $5.999
La bici giusta per: Piloti che amano schiacciare i sentieri in discesa
L’Operator è una bici da downhill altamente personalizzabile che è stata costruita per stare in cima al podio. La bici ha due posizioni – la più lunga aumenta la lunghezza del fodero di 15 mm e la portata di 10 mm – in modo da poter mettere a punto la macchina in base alle proprie esigenze. Viene fornito di serie con ruote da 29er, ma è possibile eseguire 27,5 pollici se si preferisce. Il telaio è costruito in carbonio DH di Kona con foderi in alluminio e viene fornito con una trasmissione SRAM GX DH a 7 velocità, una forcella RockShox Boxxer World Cup (190 mm di escursione) e una sospensione posteriore RockShock Super Deluxe Coil RC World Cup (195 mm di escursione). Vai grande, vai veloce.
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