*Nota: Alcuni argomenti in questo articolo possono essere inquietanti per alcuni lettori. Promettiamo che non c’è niente di cruento, ma potreste avere la pelle d’oca.*
Tail docking è la pratica di rimuovere la coda di un cane senza anestesia quando lui o lei è un cucciolo. È una procedura che è stata limitata o vietata in molte parti del mondo, ma è ancora popolare negli Stati Uniti e in Canada.
La prima incidenza registrata di tail docking ha avuto luogo nell’Antica Roma; i pastori romani credevano che rimuovere la cima della coda del cane al “quarantesimo giorno del cucciolo” prevenisse la rabbia.
In seguito, le code dei cani da caccia venivano tagliate per prevenire le ferite, una teoria comune ancora oggi.
Naturalmente, alcune persone dicono che il docking della coda non è solo una preferenza estetica; i sostenitori della procedura dicono che il docking della coda previene le lesioni più tardi nella vita. Per i cani da guardia, una coda più lunga potrebbe essere afferrata per sventare un attacco, e per i cani da caccia, una coda più lunga rischia di essere ferita nel sottobosco.
La logica sembra essere che non si può ferire un arto che non si ha. Secondo un’indagine del 2010 su 138.212 cani in Gran Bretagna, non solo c’era una differenza trascurabile nelle lesioni alla coda tra cani da lavoro e non (senza coda contro con), ma il rischio che un cane si ferisse alla coda era solo dello 0,23%. Ciò significa che 500 cani avrebbero dovuto essere disarcionati per prevenire un solo infortunio alla coda.
Il docking della coda è vietato in Australia e nella maggior parte dell’Europa. Nel 2006, l’Animal Welfare Act ha vietato il docking della coda in Inghilterra e nel Galles per tutti i cani tranne quelli che lavorano nelle “forze dell’ordine, nelle attività dei servizi armati, nel soccorso d’emergenza, nella disinfestazione legittima”, ecc. L’Animal Welfare Act dice anche che la coda del cane deve essere tagliata da un veterinario nei primi cinque giorni di vita del cucciolo.
Negli Stati Uniti e in Canada, dove non ci sono restrizioni a questa procedura, molte persone si prendono la briga di tagliare la coda del cane. Questo metodo consiste nel mettere una legatura (spesso un elastico) sulla coda per interrompere il flusso di sangue. Dopo qualche giorno, l’estremità della coda cade.
Il taglio professionale della coda fatto da un chirurgo veterinario è un’alternativa più sicura. Tuttavia, l’intervento non è accompagnato da anestesia o punti di sutura. C’è molto dibattito sul fatto che il taglio della coda chirurgico sia doloroso o meno. Molti difensori dicono che il sistema nervoso di un cucciolo non è abbastanza sviluppato per sentire dolore. Tuttavia, diversi studi dimostrano che mentre il dolore che un cucciolo prova durante il taglio della coda non è quantificabile, è quasi certamente presente.
Il taglio della coda introduce potenziali rischi medici come infezioni, neuromi (la dolorosa ricrescita del tessuto nervoso dopo l’amputazione), e persino incontinenza. Il tail-docking priva anche i cani di uno dei loro principali modi di comunicare.
È dimostrato che i cani comunicano con la coda. Per esempio, uno studio dell’Università canadese di Victoria ha osservato un cane robot dotato di una coda lunga o corta in un parco per cani al guinzaglio.
Le loro scoperte hanno dimostrato che i cani elaboravano i segnali visivi del cane con la coda più lunga molto più velocemente e facilmente del cane con la coda più corta, i cui segnali erano un po’ un mistero per molti dei cani al parco.
Ovviamente, alcuni cani nascono con la coda mozza sono anche nati con più capacità di impegnarsi di un cane robot, che è il motivo per cui la maggior parte dei cuccioli con la coda mozza sono bene socializzare con altri animali. Lo studio dimostra semplicemente che le code sono uno strumento molto efficace nella comunicazione canina.
È importante notare che non tutti i cani con la coda corta hanno subito la procedura di aggancio. Diverse razze nascono con code “bobbed”, cioè sono naturalmente corte.
Non si sa quanto tempo passerà prima che questa controversia sia risolta, ma se c’è una cosa che sappiamo per certo è che le code sono piuttosto carine.
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H/t to io9
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