Quale figura retorica è così metaforica da costituire la base stessa degli indovinelli? La risposta: una metafora.
Come scrisse Milan Kundera in L’insostenibile leggerezza dell’essere: “Le metafore sono pericolose. Con le metafore non si scherza”. Eppure, paradossalmente, sono una parte ineludibile della nostra vita quotidiana – ed è per questo che è ancora più importante capire esattamente come funzionano.
Per aiutarti, questo articolo ha una lista di 97 esempi di metafore per mostrarti come appaiono in natura. Ma se hai un momento libero, impariamo un po’ di più su cos’è una metafora.
Che cos’è una metafora?
Una metafora è un espediente letterario che disegna fantasiosamente un confronto tra due cose diverse. Lo fa affermando che la Cosa A è la Cosa B. Attraverso questo metodo di equazione, le metafore possono aiutare a spiegare concetti e idee collegando coloratamente l’ignoto al noto; l’astratto al concreto; l’incomprensibile al comprensibile. Può anche essere un espediente retorico che fa appello specificamente alla nostra sensibilità di lettori.
Per darvi un punto di partenza, ecco alcuni esempi di metafore comuni:
- “Bill è un uccello mattiniero.”
- “La vita è un’autostrada.”
- “I suoi occhi erano diamanti.”
Nota che le metafore sono sempre non-letterali. Per quanto vi piacerebbe salutare il vostro partner con un martello da guerra in mano (“l’amore è un campo di battaglia”) o portare 50 taniche di benzina ogni volta che andate ad un appuntamento (“l’amore è un viaggio”), non è probabile che ciò accada nella realtà. Un altro allarme spoiler: no, Katy Perry non pensa letteralmente che tu sia un fuoco d’artificio. Piuttosto, questi sono tutti casi di metafore in azione.
Come differisce una metafora da una similitudine?
Simile e metafora sono entrambe figure del discorso che disegnano somiglianze tra due cose. Tuttavia, il diavolo è nei dettagli. A differenza delle metafore, le similitudini usano like e as per creare direttamente il paragone. “La vita è come una scatola di cioccolatini”, per esempio, è una similitudine. Ma se dici, “La vita è un’autostrada”, stai mettendo in moto una metafora.
Il modo migliore per capire come una metafora può essere usata è vederla in pratica – fortunatamente, abbiamo una vagonata di esempi di metafore a portata di mano da consultare.
The Ultimate List of 90+ Metaphor Examples
Le metafore penetrano l’intero spettro della nostra esistenza – così ci siamo rivolti a molti medium per scovarle, da Romeo e Giulietta di William Shakespeare alla vecchia discografia dei Backstreet Boys. Sentitevi liberi di passare alla sezione di vostro interesse per esempi di metafore.
Letteratura Poesia Espressioni quotidiane Canzoni Film Citazioni famose
Letteratura
Le metafore in letteratura sono gocce d’acqua: essenziali quanto onnipresenti. Gli scrittori usano le metafore letterarie per evocare una risposta emotiva o dipingere un’immagine vivida. Altre volte, una metafora può spiegare un fenomeno. Data la quantità di sfumature che ci sono, un esempio di metafora in un testo può talvolta meritare tanta interpretazione quanto il testo stesso.
Le metafore possono rendere la prosa più muscolare o le immagini più vivide:
1. “L’esaurimento è una coperta sottile e lacerata dai fori di proiettile”. -Se poi, Matthew De Abaitua
2. “Ma sono solo due amanti, che si tengono per mano e hanno fretta di raggiungere la loro auto, le loro mani chiuse una stella marina che salta nel buio.” -Rabbit, Run, John Updike
3. “Il sole a ovest era una goccia d’oro ardente che scivolava sempre più vicino al davanzale del mondo.” -Il signore delle mosche, William Golding
4. “Bobby Holloway dice che la mia immaginazione è un circo a trecento piste. Attualmente mi trovavo nella pista duecentonovantanove, con gli elefanti che ballavano e i clown che facevano la ruota e le tigri che saltavano attraverso anelli di fuoco. Era arrivato il momento di fare un passo indietro, lasciare il tendone principale, andare a comprare dei popcorn e una Coca Cola, rilassarmi, rinfrescarmi”. -Seize the Night, Dean Koontz
Gli scrittori ricorrono spesso alle metafore per descrivere le persone in modi inaspettati:
5. “Ma dolcemente, quale luce attraverso la finestra di laggiù si rompe? È l’oriente, e Giulietta è il sole!” -Romeo & Giulietta, William Shakespeare
6. “Chi erano state, tutte queste madri e sorelle e mogli? Che cosa erano ora? Lune, vuote e senza volto, scintillanti di luce presa in prestito, ognuna delle quali girava lealmente intorno a una sfera più grande. Invisibili”, disse Faith sottovoce. Le donne e le ragazze erano così spesso invisibili, dimenticate, ripensate. La stessa Faith l’aveva usato a fin di bene, nascondendosi in piena vista e vivendo una doppia vita. Ma era stata accecata esattamente dalla stessa invisibilità della mente, e se ne stava rendendo conto solo ora”. -L’albero delle bugie, Frances Hardinge
7. “‘Sono uno squalo, Cassie’, dice lentamente, tirando fuori le parole, come se mi stesse parlando per l’ultima volta. Mi guarda negli occhi con le lacrime, come se mi vedesse per l’ultima volta. “Uno squalo che sognava di essere un uomo”. -L’ultima stella, Rick Yancey
8. “La sua bocca era una fontana di piacere”. -La Tempesta, Kate Chopin
9. “I genitori guardavano Matilda in particolare come niente più che una crosta. Una crosta è qualcosa che devi sopportare finché non arriva il momento in cui puoi toglierla e scagliarla via.” -Matilda, Roald Dahl
10. “Il signor Neck irrompe in classe come un toro che insegue trentatré bandiere rosse”. -Speak, Laurie Anderson
11. “‘Beh, stai lontano da lei, perché è una trappola a sonagli se mai ne ho vista una’”. -Of Mice and Men, John Steinbeck
Le metafore possono aiutare a “visualizzare” una situazione o a contestualizzare un evento:
12. “Ma ora, o Signore, tu sei nostro Padre, noi siamo l’argilla e tu il nostro vasaio; e tutti noi siamo opera della tua mano”. -Isaia 64:8
13. “Poteva sentire la voce di Beatty. ‘Siediti, Montag. Guarda. Delicatamente, come i petali di un fiore. Accendi la prima pagina, accendi la seconda pagina. Ognuno diventa una farfalla nera. Bello, eh? Accendi la terza pagina dalla seconda e così via, fumando a catena, capitolo per capitolo, tutte le sciocchezze che le parole significano, tutte le false promesse, tutte le nozioni di seconda mano e le filosofie consumate dal tempo”. -Fahrenheit 451, Ray Bradbury
Per divertire e solleticare il cervello, gli esempi di metafora talvolta mettono a confronto due cose estremamente diverse:
14. “Delia era una torta prepotente con una glassa condiscendente e, francamente, io ero a dieta”. -Lamento: L’inganno della regina delle fate, Maggie Stiefvater
15. “Il sole era un bambino che si rifiutava insistentemente di andare a letto: Erano passate le otto e mezzo e c’era ancora luce”. -Fault in Our Stars, John Green
16. “Se l’ingegno fosse uno spillo, l’uomo sarebbe un vero e proprio riccio”. -Fly by Night, Frances Hardinge
17. “Cos’è questo?”, chiese lui, non troppo piacevolmente. “Un circo?” “No, Julius. È la fine del circo”. “Capisco. E questi sono i clown?” La testa di Foaly fece capolino dalla porta. “Perdonami se interrompo la tua estesa metafora sul circo, ma che diavolo è quello?” -Artemis Fowl, Eoin Colfer
18. “Usare una metafora di fronte a un uomo privo di immaginazione come Ridcully era lo stesso che mettere una bandiera rossa a un bu – lo stesso che mettere qualcosa di molto fastidioso di fronte a qualcuno che ne era infastidito.” -Lords and Ladies, Terry Pratchett
Le metafore possono aiutare a inquadrare concetti astratti in modi che i lettori possono facilmente afferrare:
19. “I miei pensieri sono stelle che non posso scandagliare in costellazioni”. -Fault In Our Stars, John Green
20. “Se puoi guardare nei semi del tempo e dire quale grano crescerà e quale no, parlami allora”. -Macbeth, William Shakespeare
21. “I ricordi sono proiettili. Alcuni ti sfrecciano accanto e ti spaventano soltanto. Altri ti squarciano e ti lasciano a pezzi”. -Kill the Dead, Richard Kadrey
22. “I desideri sono spine, si disse bruscamente. Non ci fanno bene, si conficcano solo nella nostra pelle e ci fanno male”. -Un volto come il vetro, Frances Hardinge
23. “‘La vita’ scrisse un mio amico, ‘è un’esibizione pubblica sul violino, in cui devi imparare lo strumento man mano che vai avanti.” -Una stanza con vista, E.M. Forster
24. “C’era una collana invisibile di adesso, che si estendeva davanti a lei lungo la strada folle e tortuosa, ogni perlina un secondo d’oro”. -Cuckoo Song, Frances Hardinge
25. “Tutto il mondo è un palcoscenico, e tutti gli uomini e le donne sono solo attori”. -As You Like It, William Shakespeare
Poesia
Particolarmente prominente nel regno della poesia è la metafora estesa: una singola metafora che si estende per tutta o parte di un’opera. Conosciuta anche come conceit, è usata dai poeti per sviluppare un’idea o un concetto in grande dettaglio per tutta la lunghezza di una poesia. (E abbiamo alcuni esempi di metafore per voi qui sotto.)
Se volete avere un senso del ruolo indispensabile che le metafore giocano nella poesia, non guardate oltre quello che Robert Frost disse una volta: “Adesso ci sono le scuole serali, sai, per i laureati. Perché? Perché non sanno quando vengono ingannati da una metafora. L’educazione attraverso la poesia è educazione attraverso la metafora.”
I poeti usano le metafore direttamente nel testo per spiegare emozioni e opinioni:
26. Lei deve renderlo felice. Lei deve essere il suo posto preferito a Minneapolis. Lei è un negozio di souvenir, dove lui va per ricordare quanto manca alla gente quando lui non c’è più. – “Unrequited Love Poem”, Sierra DeMulder
27. Lei è tutti gli stati, e tutti i principi, io. Nient’altro è. I principi non fanno che prenderci in giro; in confronto a questo, tutto l’onore è mimico, tutta la ricchezza è alchimia. – “The Sun Rising”, John Donne
28. Ho visto una ragazza in abito da sole baciare un’altra ragazza su una panchina del parco, e proprio mentre la luce del sole si riversava perfettamente sui capelli di entrambe, ho pensato tra me e me: Com’è coraggiosamente bello che a volte il mare voglia la città, anche quando gli è stato detto per tutta la vita che era destinato alla riva. – “I Watched A Girl In A Sundress”, Christopher Poindexter
Le metafore estese, in particolare, esplorano e avanzano i temi principali delle poesie:
29. Tutte le nostre parole non sono che briciole che cadono dal banchetto della mente. Il pensiero è sempre la pietra d’inciampo della poesia. Un grande cantante è colui che canta i nostri silenzi. Come puoi cantare se la tua bocca è piena di cibo? Come potrai alzare la tua mano in benedizione se è piena d’oro? Dicono che l’usignolo si trafigge il petto con una spina quando canta il suo canto d’amore. – “Sabbia e schiuma”, Khalil Gibran
30. Ma un uccello che cammina nella sua gabbia stretta / Raramente può vedere attraverso le sue sbarre di rabbia / Le sue ali sono tagliate e i suoi piedi sono legati Così apre la sua gola per cantare. – “Caged Bird”, Maya Angelou
31. Due strade divergevano in un bosco, e io ho preso quella meno battuta / E questo ha fatto la differenza. – “The Road Not Taken”, Robert Frost
32. Il matrimonio non è una casa e nemmeno una tenda, è prima, e più freddo: il bordo della foresta, il bordo del deserto il bordo del ghiacciaio che si ritira dove dolorosamente e con meraviglia per essere sopravvissuti fin qui stiamo imparando a fare il fuoco – “Habitation,” Margaret Atwood
33. Queste poesie non vivono: è una triste diagnosi. Hanno fatto crescere abbastanza bene le dita dei piedi e delle mani, le loro piccole fronti si sono gonfiate di concentrazione. Se non sono riusciti a camminare come persone, non è stato per mancanza di amore materno. – “Stillborn”, Sylvia Plath
34. La speranza è la cosa con le piume / Che si appollaia nell’anima / E canta la melodia senza le parole / E non si ferma mai del tutto. – “Hope Is The Thing With Feathers”, Emily Dickinson
Espressioni quotidiane
Ecco qualche spunto di riflessione (35): probabilmente oggi hai già usato una metafora (o più) nel tuo discorso quotidiano senza nemmeno rendertene conto. Le espressioni metaforiche danno pepe alla lingua inglese, aiutandoci a illustrare e individuare esattamente ciò che vogliamo dire. Di conseguenza, le metafore sono ovunque nel nostro vocabolario comune: potresti anche affogare in un mare (36) di esse mentre parliamo. Ma passiamo alla nostra lista di esempi di metafore prima di saltare lo squalo (37).
38. L’amore è un campo di battaglia.
39. Mi hai dato qualcosa da masticare.
40. Si sta solo sfogando.
41. Questa è musica per le mie orecchie.
42. L’amore è un buon vino.
43. Lei è una spina nel fianco.
44. Lei è la luce della mia vita.
45. Ha il cuore di un leone.
46. Sto parlando con un muro di mattoni?
47. Ha le formiche nei pantaloni.
48. La bellezza è un fiore che appassisce.
49. Ha un cuore di pietra.
50. La paura è una bestia che si nutre di attenzione.
51. La vita è un viaggio.
52. È uno che sboccia tardi.
53. Ora è un’anatra zoppa.
Canzoni
Le metafore sono uno strumento indispensabile nella cassetta degli attrezzi di ogni paroliere. Da Elvis a Beyonce, gli autori di canzoni le usano per collegare istintivamente gli ascoltatori all’immaginario e dipingere un’immagine per loro. Il più delle volte, trovano nuovi modi per descrivere le persone, l’amore – e, naturalmente, le rotture. Quindi se state pensando, “Questo è così triste Alexa suona Titanium”, in questo momento, siete nel posto giusto: ecco uno sguardo ad alcuni esempi di metafore nelle canzoni.
54. You ain’t nothin’ but a hound dog / Cryin’ all the time – “Hound Dog”, Elvis Presley
55. You’re a fallen star / You’re the getaway car / You’re the line in the sand / When I go too far / You’re the swimming pool / On an August day / And you’re the perfect thing to say – “Everything,” Michael Buble
56. Perché, baby, sei un fuoco d’artificio / Dai, mostra loro quanto vali / Falli andare “Oh, oh, oh! / As you shoot across the sky-y-y – “Firework,” Katy Perry
57. I’m bulletproof nothing to lose / Fire away, fire away / Ricochet, you take your aim / Fire away, fire away / You shoot me down but I won’t fall, I am titanium – “Titanium,” David Guetta
58. Life is a highway / I wanna ride it all night long / If you’re going my way / I wanna drive it all night long – “Life Is A Highway,” Rascal Flatts
59. She’s a Saturn with a sunroof / With her brown hair a-blowing / She’s a soft place to land / And a good feeling knowing / She’s a warm conversation – “She’s Everything,” Brad Paisley
60. I’m a marquise diamond / Could even make that Tiffany jealous / You say I give it to you hard / So bad, so bad / Make you never wanna leave / I won’t, I won’t – “Good For You,” Selena Gomez
61. Remember those walls I built / Well, baby, they’re tumbling down / And they didn’t even put up a fight / They didn’t even make a sound – “Halo,” Beyonce
62. Ti ho mai detto che sei il mio eroe? / Sei tutto, tutto quello che vorrei essere / Oh, e io, potrei volare più in alto di un’aquila / Perché tu sei il vento sotto le mie ali / Perché tu sei il vento sotto le mie ali – “Wind Beneath My Wings”, Bette Midler
63. You are my fire / The one desire / Believe when I say I want it that way – “I Want It That Way”, Backstreet Boys
64. Your body is a wonderland / Your body is a wonder (I’ll use my hands) / Your body is a wonderland – “Your Body Is A Wonderland”, John Mayer
65. I’m walking on sunshine (Wow!) / I’m walking on sunshine (Wow!) / I’m walking on sunshine (Wow!) / And don’t it feel good – “I’m Walking On Sunshine,” Katrina and the Waves
66. If you wanna be with me / Baby there’s a price to pay / I’m a genie in a bottle / You gotta rub me the right way – “Genie in a Bottle”, Christina Aguilera
67. If God is a DJ, life is a dance floor / Love is the rhythm, you are the music / If God is a DJ, life is a dance floor / You get what you’re given it’s all how you use it – “God Is A DJ,” P!nk
68. If this town / Is just an apple / Then let me take a bite – “Human Nature,” Michael Jackson
69. Voglio solo essere parte della tua sinfonia / Mi terrai stretto e non mi lascerai andare? – “Symphony”, Clean Bandit
70. My heart’s a stereo / It beats for you, so listen close / Hear my thoughts in every note – “Stereo Hearts”, Gym Class Heroes
71. I’m the sunshine in your hair / I’m the shadow on the ground / I’m the whisper in the wind / I’m your imaginary friend – “I’m Already There,” Lonestar
Films
I film possono aggiungere un angolo diverso al concetto di metafora: poiché si tratta di un mezzo visivo, certi oggetti sullo schermo rappresenteranno effettivamente qualsiasi cosa il regista intenda rappresentare. Lo stesso principio si applica, naturalmente – c’è ancora un confronto diretto che viene fatto. È solo che ora possiamo vedere gli esempi di metafora con i nostri occhi.
I film possono fare visivamente dei chiari confronti tra due elementi sullo schermo:
72. “Che bei fiori abbiamo quest’anno. Ma guarda, questo è in ritardo. Scommetto che quando fiorirà sarà la più bella di tutte”. -da Mulan
73. “L’amore è una porta aperta Posso dire qualcosa di folle? Mi vuoi sposare? Posso dire qualcosa di ancora più folle? Sì!” -da Frozen
Le metafore sono usate nel dialogo per i personaggi per esprimersi:
74. “Sei l’incarnazione della televisione, Diana. Indifferente alla sofferenza, insensibile alla gioia”. -Network
75. “La vita è una salita. Ma la vista è fantastica”. -Hannah Montana: the Movie
Citazioni famose
Lo sapevate che Platone usava metafore per esprimere i suoi pensieri fin dal 427 a.C.? Da allora, alcune delle nostre più grandi menti hanno continuato a ricorrere alle metafore per illuminare le idee di fronte al grande pubblico – una pratica che è diventata particolarmente importante nei discorsi politici e nelle battute spiritose. Ecco un esempio di alcuni dei modi in cui citazioni famose hanno incorporato esempi di metafore in passato.
76. “Tutte le religioni, le arti e le scienze sono rami dello stesso albero”. -Albert Einstein
77. “Una buona coscienza è un Natale continuo”. -Benjamin Franklin
78. “L’America ha gettato il suo cappello oltre il muro dello spazio”. -John F. Kennedy
79. “Non approvo gli scherzi politici; ne ho visti troppi che vengono eletti”. -Jon Stewart
80. “La coscienza è la bussola di un uomo”. -Vincent Van Gogh
81. “Nella profondità dell’inverno, ho finalmente imparato che dentro di me c’era un’estate invincibile”. -Albert Camus
82. “Il tempo è l’immagine in movimento dell’eternità”. -Plato
83. Ogni umano è una materia scolastica”. Questo è piuttosto un modo metaforico di dirlo, per dirla tutta, quelli che ami sono pochi, e quelli che detesti sono molti.” -Michael Bassey Johnson
84. “Anche se sei sulla strada giusta, verrai investito se rimani seduto lì”. -Will Rogers
85. “La vita è poco più di uno strozzino: esige un tasso d’interesse molto alto per i pochi piaceri che concede”. -Luigi Pirandello
86. “America: di fronte ai nostri comuni pericoli, in questo inverno delle nostre difficoltà, ricordiamo queste parole senza tempo. Con speranza e virtù, sfidiamo ancora una volta le correnti gelide, e sopportiamo le tempeste che possono arrivare.” -Barack Obama
87. “Il bolscevismo è un ghoul che scende da un mucchio di teschi. Non è una politica; è una malattia. Non è un credo; è una pestilenza”. -Winston Churchill
88. “I libri sono specchi dell’anima”. -Virginia Woolf
89. “La mia vita ha un cast superbo, ma non riesco a capire la trama”. -Ashleigh Brilliant
90. “Mi sento come se fossimo tutti in una super merdosa Escape Room con indizi molto ovvi come ‘votare’ e ‘credere alle donne’ e ‘non mettere i bambini in gabbia’.” -Natasha Rothwell
91. “Viaggio per il mondo, e sono felice di dire che l’America è ancora il grande melting pot – forse uno spezzatino piuttosto che un melting pot a questo punto, ma sapete cosa intendo.” -Philip Glass
92. “La vita è una lunga strada in un breve viaggio”. -James Lendall Basford
93. “Che cos’è dunque la verità? Un esercito mobile di metafore, metonimie, antropomorfismi: insomma una somma di relazioni umane che si intensificano poeticamente e retoricamente, si metamorfizzano, si adornano, e dopo un lungo uso sembrano a una nazione fisse, canoniche e vincolanti.” -Nietzsche
94. “La vita è una lingua straniera: tutti gli uomini la pronunciano male”. -Christopher Morley
95. “Morire è una notte selvaggia e una nuova strada”. -Emily Dickinson
96. “E la tua stessa carne sarà una grande poesia”. -Walt Whitman
E come regalo bonus, ecco un’ultima metafora per la strada, da uno dei nostri filosofi più brillanti. Lasceremo a Calvin l’ultima parola:
Abbiamo saltato qualcuna delle tue metafore preferite? Hai altri esempi di metafore per noi? Lasciali nella casella (non metaforica) qui sotto e li aggiungeremo subito.