Malattie del Neurosviluppo

Descrizione del programma

Il periodo prenatale e l’infanzia sono momenti critici nello sviluppo del cervello. L’esposizione precoce a pesticidi, metalli e altri contaminanti può influenzare il normale sviluppo del cervello. Gli scienziati della salute ambientale lavorano per scoprire come la genetica e le prime esposizioni ambientali possano interagire, portando a disturbi dello spettro autistico, al disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e ad altri problemi di neurosviluppo.

Cosa sta facendo il NIEHS

I ricercatori supportati dal NIEHS cercano di capire come le esposizioni ambientali nei primi anni di vita influenzino il neurosviluppo e di identificare chi è più vulnerabile a queste esposizioni. Per esempio, i borsisti del NIEHS hanno scoperto che l’inquinamento atmosferico può avere un ruolo nel rischio di autismo. La ricerca mostra anche che le madri che hanno preso l’acido folico durante il primo mese di gravidanza avevano un rischio più basso di avere un bambino con autismo.

I borsisti esaminano anche come l’esposizione a piombo, mercurio, estrogeni, pesticidi e inquinamento atmosferico possa influenzare il neurosviluppo, l’apprendimento e il comportamento di un bambino. Hanno trovato ritardi nello sviluppo legati all’esposizione cronica all’inquinamento atmosferico e a una sostanza chimica presente nei prodotti per il controllo dei parassiti residenziali.

Individuando le associazioni tra esposizioni allo sviluppo ed effetti neurologici, i risultati della ricerca del NIEHS possono migliorare la salute pubblica informando gli sforzi di prevenzione delle malattie e delle disabilità.

Program Leads

Cindy Lawler, Ph.D.
Capo Branch, Genes, Environment, and Health Tel 984-287-3280
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P.O. Box 12233

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Durham, N.C. 27709

Jonathan A. Hollander, Ph.D.
Health Scientist Administrator Tel 984-287-3269
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