Mont-Saint-Michel fu utilizzato nei secoli VI e VII come roccaforte armoricana della cultura e del potere gallo-romano fino a quando fu saccheggiato dai Franchi, ponendo così fine alla cultura transoceanica che esisteva dalla partenza dei Romani nel 460. Dal V all’VIII secolo circa, Mont Saint-Michel apparteneva al territorio di Neustria e, all’inizio del IX secolo, era un luogo importante nelle Marche di Neustria.
Prima della costruzione del primo stabilimento monastico nell’VIII secolo, l’isola era chiamata Mont Tombe (latino: tumba). Secondo una leggenda, l’arcangelo Michele apparve nel 708 ad Aubert di Avranches, vescovo di Avranches, e lo incaricò di costruire una chiesa sull’isolotto roccioso.
Incapace di difendere il suo regno dagli assalti dei Vichinghi, il re dei Franchi accettò di concedere la penisola del Cotentin e l’Avranchin, compreso il Mont Saint-Michel tradizionalmente legato alla città di Avranches, ai Bretoni nel trattato di Compiègne (867). Questo segnò l’inizio di un breve periodo di possesso bretone del Mont. In realtà, queste terre e il Mont Saint-Michel non furono mai realmente inclusi nel ducato di Bretagna e rimasero vescovadi indipendenti dall’arcivescovado bretone di Dol, appena creato. Quando Rollo confermò Franco come arcivescovo di Rouen, queste dipendenze tradizionali dell’arcivescovado di Rouen furono mantenute in esso.
Il monte acquistò nuovamente un’importanza strategica nel 933 quando Guglielmo I Spadone annetté la penisola del Cotentin dall’indebolito ducato di Bretagna. Questo rese il monte definitivamente parte della Normandia, ed è raffigurato nell’arazzo di Bayeux, che commemora la conquista normanna dell’Inghilterra del 1066. Harold Godwinson è raffigurato sull’arazzo mentre salva due cavalieri normanni dalle sabbie mobili delle maree durante una battaglia con Conan II, duca di Bretagna. Il patronato ducale normanno finanziò la spettacolare architettura normanna dell’abbazia nei secoli successivi.
Nel 1067 il monastero di Mont Saint-Michel diede il suo sostegno a Guglielmo il Conquistatore nella sua pretesa al trono d’Inghilterra. Egli lo ricompensò con proprietà e terreni sul lato inglese della Manica, compresa una piccola isola al largo della costa sud-occidentale della Cornovaglia che fu modellata sul Monte e divenne un priorato normanno chiamato St Michael’s Mount of Penzance.
Durante la guerra dei cent’anni, il Regno d’Inghilterra fece ripetuti assalti all’isola, ma non riuscì ad impadronirsene a causa delle migliori fortificazioni dell’abbazia. Gli inglesi assediarono inizialmente il Monte nel 1423-24, e poi di nuovo nel 1433-34 con forze inglesi sotto il comando di Thomas de Scales, 7° Barone Scales. Due bombarde in ferro battuto che Scales abbandonò quando rinunciò all’assedio sono ancora sul posto. Sono conosciute come les Michelettes. La resistenza risoluta di Mont Saint-Michel ispirò i francesi, specialmente Giovanna d’Arco.
Quando Luigi XI di Francia fondò l’Ordine di San Michele nel 1469, volle che la chiesa dell’abbazia di Mont Saint-Michel diventasse la cappella dell’Ordine, ma a causa della sua grande distanza da Parigi, la sua intenzione non poté mai essere realizzata.
La ricchezza e l’influenza dell’abbazia si estese a molte fondazioni figlie, incluso St. Tuttavia, la sua popolarità e il suo prestigio come centro di pellegrinaggio diminuirono con la Riforma, e al tempo della Rivoluzione Francese non c’erano quasi più monaci in residenza. L’abbazia fu chiusa e convertita in una prigione, inizialmente per contenere gli oppositori clericali del regime repubblicano. Seguirono prigionieri politici di alto profilo, ma dal 1836, figure influenti, tra cui Victor Hugo, avevano lanciato una campagna per restaurare quello che era visto come un tesoro architettonico nazionale. La prigione fu finalmente chiusa nel 1863. Nel 1872, il pluridecorato architetto francese di monumenti storici, Édouard Corroyer, fu incaricato di valutare le condizioni del Mont. Gli ci vollero circa due anni per convincere il suo ministro a classificare il Mont Saint-Michel come monumento storico, e fu dichiarato ufficialmente tale nel 1874. Da allora, questo architetto altamente qualificato e istruito, membro dell’Accademia delle Belle Arti, si dedicò interamente al restauro de “la Merveille”. Sotto la sua direzione, furono intrapresi lavori giganteschi, cominciando dai più urgenti.
Durante l’occupazione della Francia nella seconda guerra mondiale, i soldati tedeschi occuparono Mont Saint-Michel, dove usarono la chiesa di St. L’isola era una grande attrazione per i turisti e i soldati tedeschi, con circa 325.000 turisti tedeschi dal 18 luglio 1940 alla fine dell’occupazione della Francia. Dopo l’invasione iniziale del D-Day da parte degli alleati, molti soldati tedeschi esausti si ritirarono in roccaforti come Mont Saint-Michel. Il 1 agosto 1944 le truppe alleate entrarono nel Mont Saint-Michel. Erano accompagnati da due reporter britannici, Gault MacGowan del New York Sun e Paul Holt del London Daily Express, e da una folla di francesi esultanti.
Édouard Corroyer dedicò quindici anni della sua vita a questo lavoro e scrisse quattro opere sull’edificio. Il nome di Edward Corroyer rimane per sempre legato alla “resurrezione” di Mont Saint-Michel.
Mont Saint-Michel e la sua baia sono stati aggiunti alla lista del patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1979, e sono stati elencati con criteri come l’importanza culturale, storica e architettonica, così come la bellezza creata dall’uomo e naturale.
Abbazia designModifica
Nel XI secolo, Guglielmo di Volpiano, l’architetto italiano che aveva costruito l’abbazia di Fécamp in Normandia, fu scelto da Riccardo II, duca di Normandia, come costruttore. Egli progettò la chiesa romanica dell’abbazia, collocando audacemente l’incrocio del transetto in cima al monte. Molte cripte e cappelle sotterranee dovettero essere costruite per compensare questo peso; queste formarono la base della struttura di sostegno verso l’alto che si può vedere oggi. Oggi Mont Saint-Michel è visto come un edificio di architettura romanica.
Robert de Thorigny, un grande sostenitore di Enrico II d’Inghilterra (che era anche duca di Normandia), rinforzò la struttura degli edifici e costruì la facciata principale della chiesa nel XII secolo. Nel 1204, Guy di Thouars, reggente della duchessa di Bretagna, come vassallo del re di Francia, intraprese un assedio del Monte. Dopo aver dato fuoco al villaggio e aver massacrato la popolazione, fu costretto a battere in ritirata sotto le potenti mura dell’abbazia. Sfortunatamente, il fuoco che egli stesso aveva acceso si estese agli edifici, e i tetti caddero in preda alle fiamme. Inorridito dalla crudeltà e dalle esazioni del suo alleato bretone, Filippo Augusto offrì all’abate Giordano una sovvenzione per la ricostruzione dell’abbazia nel nuovo stile architettonico gotico.
Carles VI ha il merito di aver aggiunto importanti fortificazioni al monte dell’abbazia, costruendo torri, cortili successivi e rafforzando i bastioni.
SviluppoModifica
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10° secolo
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11° a 12 secolo
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dal 17° al 18° secolo
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dal 19° al 21° secolo