Sono riconosciuti più di 800 tipi di zecche in tutto il mondo, ma solo alcune zecche nordamericane morderanno effettivamente il vostro animale. La zecca del cane americano, la zecca del cane marrone, la zecca delle zampe nere (zecca del cervo), e la zecca Lone Star sono i colpevoli più probabili. Nei cani, i morsi di zecca possono trasmettere malattie gravi come la malattia di Lyme, la paralisi da zecca, la febbre maculata delle Montagne Rocciose, la babesiosi e altro. La maggior parte delle zecche trovate su cani e cuccioli richiedono semplicemente una rimozione sicura e poi un’attenta osservazione della ferita per l’infezione. Ma una zecca che trasferisce la malattia può lasciare più di una semplice ferita. Mantenere il vostro animale domestico sulla prevenzione di pulci e zecche raccomandata dal veterinario tutto l’anno può aiutare a prevenire il rischio di queste malattie.
Quando morde una zecca?
Le zecche sono incredibilmente adattabili, il che le rende estremamente difficili da controllare. Questi parenti del ragno possono rimanere dormienti per mesi e una singola femmina può deporre migliaia di uova. Detto questo, le zecche possono risiedere su molti diversi animali e ospiti durante la loro vita.Le zecche passano attraverso diverse fasi di sviluppo saltando e sviluppandosi tra diversi tipi di ospiti che preferiscono prima di diventare adulti. Piccoli roditori, procioni, caro e più possono essere ospiti. Alcune fasi della zecca sono così piccole che possono mordere un essere umano o un animale domestico senza che nessuno lo sappia mai permettendo loro di trasmettere malattie senza essere scoperte.
Quando una zecca adulta morde un cucciolo e inizia a nutrirsi, il suo corpo si gonfia come un palloncino coriaceo. Si può trovare la sua testa sepolta sotto la pelle del cucciolo. Spesso le zecche preferiscono la pelle morbida ed elastica del viso e delle orecchie del cane e si possono trovare negli angoli e nelle fessure, il che le rende difficili da grattare via. Ma le zecche si possono trovare anche su tutto il corpo del vostro animale, quindi un controllo approfondito dopo l’esposizione è consigliabile.
Sintomi dei morsi di zecca sui cuccioli
È facile dire se una zecca morde il tuo cucciolo quando si individua un palloncino-come il sangue della creatura che succhia il vostro animale domestico. Ma se la zecca ha già avuto il suo pasto, o è caduta prima, come fate a sapere se il vostro cucciolo è stato morso? A volte non si sa. Altre volte, un semplice morso di zecca può presentarsi come una piccola irritazione della pelle o un’infezione. I cani possono subire perdite di sangue da morsi multipli e infestazioni, che portano all’anemia. E, in casi gravi, il vostro cucciolo potrebbe sviluppare una malattia da zecca che può portare a malattie più gravi come febbre, piastrine basse, linfonodi gonfi, zoppia e forse insufficienza renale.
Meno comune è la paralisi da zecca causata da una neurotossina contenuta nella saliva della zecca. I sintomi di questa malattia sono di natura progressiva. Vanno dal vomito all’instabilità fino alla paralisi completa. Se non trattata, la paralisi da zecca può spostarsi nel sistema respiratorio del cucciolo, causandone la morte.
Cause dei morsi di zecca
Le zecche prosperano nell’erba lunga o in habitat boschivi, quindi lo stile di vita del vostro cucciolo determina la sua esposizione. Il tuo animale gode di uno stile di vita indoor-outdoor o è confinato nell’appartamento? Se il tuo cane vaga per i campi, si diverte in aree spazzolate o passeggia nei boschi al guinzaglio, è a rischio di contrarre le zecche. Le zecche opportuniste sono alla costante ricerca di un corpo caldo, rendendo il tuo animale domestico, e il suo pelo, l’esemplare perfetto in cui scavare. E i climi umidi sono più favorevoli alla proliferazione delle zecche, rendendo i morsi più prevalenti nelle regioni umide e costiere.
Trattamento
Il solo maneggiare una zecca può diffondere la sua malattia, quindi se vedi una zecca, usa i guanti per evitare l’esposizione alla saliva della zecca. Le pinzette a punta smussata sono ottime per rimuovere le zecche dalla pelle del vostro cucciolo. Per prima cosa, afferra la zecca il più vicino possibile alla pelle del cucciolo e tirala fuori, delicatamente e lentamente. Il tuo obiettivo è rimuovere la testa della zecca insieme alla zecca stessa. Se la zecca viene rimossa, ma la testa rimane sepolta, dovrai monitorare la zona da vicino per eventuali segni di infezione. Se noti un rossore che sembra peggiorare o non va via, chiama il tuo veterinario. Spesso il corpo rigetterà la materia estranea e formerà una crosta. Assicuratevi di mettere la zecca in una sostanza che lo ucciderà come l’alcool (non solo buttare via come possono strisciare di nuovo fuori).
Trattare la malattia di Lyme e Tick Paralysis
Veterinari utilizzerà un test comune chiamato il test 4dx SNAP per determinare se il vostro animale domestico è stato esposto a certe malattie trasmesse da zecche. Gli animali domestici che sono stati esposti a malattie trasmesse da zecche non avranno necessariamente bisogno di un trattamento, ma il veterinario potrebbe voler eseguire ulteriori diagnosi come l’analisi del sangue per determinare se il trattamento è necessario. Se vengono rilevati segni clinici di malattia sospetta per la malattia trasmessa da zecche, potrebbero voler trattare. Alcuni casi gravi di malattie trasmesse da zecche possono giustificare l’ospedalizzazione e un trattamento aggressivo. Come sempre, se sospettate che il vostro animale domestico sia malato o avete visto una zecca su di esso, contattate il vostro veterinario per discutere se deve essere visto e assicuratevi di ottenere il vostro animale domestico su tick/flea prevention.
Come prevenire i morsi di zecca
Ci sono due modi principali che possiamo aiutare a prevenire le zecche dal mordere i nostri animali domestici. Il primo è quello di utilizzare una prevenzione per pulci e zecche raccomandata dal veterinario sul vostro cane tutto l’anno. Questi farmaci, se usati in modo appropriato, spesso uccidono le zecche prima che abbiano il tempo di trasmettere malattie al vostro animale. Chiedi al tuo veterinario come proteggere al meglio il tuo cucciolo, poiché l’età e la salute influenzano il tipo di prodotto da scegliere. E prima di usarlo, guarda sempre l’etichetta per assicurarti che il prodotto dica che è sicuro per i singoli animali domestici. Alcuni prodotti non sono sicuri per certe età di cani.
Il secondo modo è mantenere il vostro giardino corto e curato e tenere il vostro animale lontano dalle aree dove le zecche possono essere. Eliminare la vegetazione nel vostro cortile che dà roditori e altre creature che possono portare le zecche posti per nascondersi può aiutare. Tagliare il prato corto può anche aiutare, così come mantenere i vostri animali domestici lontano dalle aree problematiche. Nelle zone con alti carichi di zecche, trattare l’habitat dell’insetto con prodotti chimici sicuri per gli animali domestici aiuta anche a ridurre la popolazione dei parassiti. All’interno della tua casa, passa l’aspirapolvere e lava regolarmente la lettiera dei cuccioli.