Note speciali:
Quale direzione prendere? Questo sentiero può essere percorso in senso orario o antiorario. Tradizionalmente si cammina in senso orario. In questa direzione le salite non sono così ripide e a molte persone piace questa tregua, tuttavia, le discese sono un po’ più rumorose per le ginocchia. Se vuoi camminare nella direzione più favorevole alle articolazioni (che è quello che ho scelto di fare), puoi camminare in senso antiorario. Le salite sono ripide e vi faranno sicuramente battere il cuore, ma le discese sono più graduali e quindi meno dolorose.
Qual è il punto di partenza?: Ci sono diversi punti di partenza che si possono usare per iniziare l’escursione. Di nuovo, tradizionalmente molte persone partono da Longmire, questo significa che scenderete le ultime miglia, non importa da che parte percorrete il sentiero e questo è un bel modo di finire un’escursione. Noi abbiamo scelto di partire da Sunrise, che si trova su un crinale e richiede una salita piuttosto ripida negli ultimi chilometri, indipendentemente dalla direzione in cui si percorre il sentiero. Altri punti di partenza sono: Mowich Lake, White River o Box Canyon. Se stai cercando di ottenere un permesso di salita, potresti dover usare uno di questi punti di partenza meno usati.
CACHE DI CIBO: Trasportare tutto il tuo cibo per 9-11 giorni in una volta sola sarebbe abbastanza brutale. Fortunatamente, ci sono più posti dove si può mettere del cibo al sicuro lungo il sentiero in modo da non dover portare più di qualche giorno di cibo. Puoi mettere il cibo al sicuro al Longmire Wilderness Information Center, al Sunrise Visitor Center, al White River Campground e alla Mowich Lake Patrol Cabin. Dopo aver ottenuto il vostro permesso e finalizzato il vostro percorso, vi consiglio di passare il resto della giornata a consegnare uno o due cache di cibo. Il vostro cache deve essere un contenitore rigido con un cartello che includa il vostro nome completo e la data in cui pensate di ritirarlo. Dopo aver raccolto il vostro cache potete lasciare il secchio al punto di caching, il parco lo riutilizza per altri scopi.
POLI D’ORSO: Nonostante il fatto che questa escursione sia nel paese degli orsi, non avete bisogno di portare una lattina per gli orsi, rallegratevi! Ogni campeggio ha un palo da orso che puoi usare per appendere il tuo cibo in una borsa asciutta.
Attraversamenti d’acqua: all’inizio della stagione, prima che tutti i ponti siano pronti, gli attraversamenti d’acqua possono essere pericolosi e hanno causato alcuni morti in passato. Se si raggiunge un attraversamento d’acqua che sembra pericoloso, provare a trovare un nuovo percorso alternativo. Ci possono essere dei cairn posizionati dove gli escursionisti hanno attraversato in passato, ma il livello dell’acqua può cambiare nel giro di poche ore. Mentre la persona che ha fatto il cairn ha attraversato in un punto che potrebbe essere stato sicuro per loro, 8 ore dopo attraversare in quello stesso punto potrebbe essere fatale. Raggiungere gli attraversamenti dei fiumi all’inizio della giornata è anche utile, prima che il sole e il calore inizino a sciogliere i ghiacciai che alimentano i fiumi.
MENTE: Se passate 9 giorni in un posto come il Monte Rainier, potete essere quasi certi che pioverà almeno una volta. Preparatevi portando una giacca e dei pantaloni antipioggia (la boscaglia è molto fitta in molti punti del sentiero e i pantaloni antipioggia sarebbero utili per mantenere le gambe asciutte), e un coprisacco! Sono 93 miglia e un enorme 22.000′ di dislivello, con sezioni multiple che perdono o guadagnano 1.000′ in un miglio. Raccomando di affrontare questa escursione nella migliore forma possibile. Carica il tuo zaino e portalo in palestra e sali 100 rampe di scale sullo stairmaster. Oppure, se hai accesso a sentieri difficili, carica il tuo zaino e fai un’escursione su quelli! Più sei in forma, più sarai in grado di goderti questa escursione.