Musica :: Zoot Suit Discovery Guide

Quando la Big Band era il re

Mentre la seconda guerra mondiale infuriava, un rinascimento culturale stava avendo luogo per le strade di Los Angeles e la musica era in testa. Molti nuovi tipi di musica furono introdotti al pubblico degli Stati Uniti: bebop, rhythm and blues, rock and roll, mambo e, soprattutto, lo swing delle Big Band conquistò la nazione. Lo swing delle Big Band è un derivato del precedente Big Band jazz di origine afro-cubana. Si riferisce tipicamente a un ensemble musicale composto da 12 a 19 musicisti, con sassofoni, trombe, tromboni e una sezione ritmica. Questo stile di musica è diventato popolare grazie alle sue orecchiabili melodie da ballo, al suono disinibito e agli assoli arrangiati selvaggiamente sia dai leader che dai musicisti di contorno.

Lo swing della Big Band e l’abbigliamento in zoot suit sono stati resi popolari sul palco da Cab Calloway, un cantante, cantautore e bandleader. L’attore, cantante e comico messicano Germán Valdés, conosciuto come Tin-Tan, contribuì alla popolarità dello zoot suit introducendo il pubblico messicano al Pachuco swing e al Caló.

Lalo Guerrero: Padre della musica chicana

Eduardo “Lalo” Guerrero è il genio dietro molte delle musiche in levare della Chicano Big Band del 1940 in Zoot Suit. Acclamato come il padre della musica chicana, Guerrero è nato il 24 dicembre 1916 a Tucson, Arizona ed è morto il 17 marzo 2005. Il suo lavoro ha coperto lo spettro della musica latina producendo una varietà di suoni diversi tra cui swing, boleros, corridos e salsa. Fu uno dei primi compositori chicani a scrivere musica sul movimento chicano e sulla vita chicana, incluse canzoni su César Chávez e sui lavoratori agricoli migranti. Lalo Guerrero è considerato uno dei musicisti chicani più influenti e importanti del ventesimo secolo.

Los Chucos Suaves

(Musica e testi di Lalo Guerrero)

Antes se bailaba swing, They used to dance the swing,
Boogie-woogie, jitterbug. Boogie-woogie, jitterbug.
Pero esto ya torció. Ma tutto questo è cambiato,
Y este es lo que sucedió. E questo è quello che succede oggi.

Pachucos suaves bailan rumba, Cool Chucos dance the rumba,
Bailan la rumba y le zumba. Balla la rumba e la zumba.
Bailan guaracha sabrosón, Balla la gustosa guaracha,
El botecito y el danzón. Il botecito e il danzon.

Cada sábado en la noche Ogni sabato sera,
Yo me voy a borlotiár Vado a ballare,
Con mi linda pachucóna. Per agitare i miei fianchi
Las caderas a menear. Con la mia bella pachucona.

Ella le hace muy aquellas Si dà delle arie,
Cuando empieza a guarachar. Quando comincia a guarachar
Al compas de los timbales, Al ritmo dei timbales.
Yo me siento petetear. Voglio morire proprio lì.

Zoot Suit Boogie

Il ballo in coppia era una forma popolare di ricreazione sociale per i giovani negli anni ’40. Come la musica, i balli di questo periodo erano una fusione di molti stili e venivano creati quando una nuova canzone raggiungeva le classifiche. Questo fu il caso della canzone di Cab Calloway “The Jitterbug”. Quasi immediatamente dopo essere stata scritta, nacque una nuova mania per il ballo. Il Jitterbug ha rintracciato le sue radici nei nightclub di Harlem, così come il Mambo, l’equivalente latino della Big Band swing, rintraccia le sue origini nel night club La Tropicana a Cuba. I balli swing di questo tempo erano il risultato di molte fusioni culturali incrociate, dato che gli afroamericani erano responsabili della creazione di versioni swing come lo shag e il Lindyhop. Allo stesso modo, i latini cominciarono a combinare e ricreare il Mambo e la Rumba cubani in ciò che oggi conosciamo come Salsa e Cha-Cha-Cha.