Nel Nuovo Testamento, la genealogia di Gesù secondo il Vangelo di Luca fa risalire la discendenza di Gesù al re Davide attraverso la linea di Nathan, che il Vangelo di Matteo fa risalire attraverso Salomone, la linea di Giuseppe, suo padre legale. In particolare, in Luca 3:31 la genealogia di Gesù secondo Luca, la discendenza di Gesù si collega a Nathan attraverso la figura biblica Heli, il figlio di Matthat. Nel frattempo, il Vangelo di Matteo non fa alcuna menzione di Nathan. Piuttosto, in Matteo 1:16 il lignaggio di Gesù è collegato a Giacobbe che alla fine mette in relazione Gesù con Salomone piuttosto che con Nathan.
Una spiegazione convenzionale per queste differenze, fin da Giovanni di Damasco, è che Nathan è l’antenato della Vergine Maria, mentre Salomone è l’antenato del marito di Maria, Giuseppe. La maledizione di sangue sulla linea di Jeconiah che era un discendente nella linea di Salomone, così la genealogia in Matteo è macchiata da una maledizione di sangue da Jeconiah fino a Giuseppe. Nessun discendente di Jeconiah si qualificherebbe come re d’Israele.
Un’altra spiegazione per queste differenze è lo yibbum, come offerto da San Giovanni Damasceno: “Si deve anche osservare questo, che la legge era che quando un uomo moriva senza seme, il fratello di quest’uomo doveva prendere in moglie la moglie del morto e far nascere il seme a suo fratello”. Da questo egli propone che sia possibile che “alla morte di Mathan, Melchi, della tribù di Nathan, figlio di Levi e fratello di Pantera, sposò la moglie di Mathan, madre di Giacobbe, da cui generò Heli. Perciò Giacobbe e Heli divennero fratelli da parte di madre, essendo Giacobbe della tribù di Salomone e Heli della tribù di Nathan. Poi Heli della tribù di Nathan morì senza figli, e Giacobbe suo fratello, della tribù di Salomone, prese sua moglie e generò il seme di suo fratello e generò Giuseppe. Giuseppe, dunque, è per natura figlio di Giacobbe, della linea di Salomone, ma per legge è figlio di Heli della linea di Nathan.”
Un’altra spiegazione proposta frequentemente dagli studiosi moderni è che la genealogia biblica è spesso basata sulla teologia piuttosto che sulla storia fattuale. Per esempio, il titolo “Figlio di Dio” è usato frequentemente. Tuttavia, questo titolo non sarebbe stato usato nei primi scritti evangelici. Questo spiega le differenze nelle genealogie, poiché Matteo e Luca scrivevano per pubblici diversi.