In una massiccia svolta degli eventi, i Denver Broncos possono finalmente ottenere una risoluzione al fiasco che è la situazione di proprietà della squadra; solo che non può venire nel modo che era originariamente previsto.
A prescindere dalle intenzioni del defunto Pat Bowlen di passare la proprietà della squadra ad uno dei suoi figli attraverso il Bowlen Trust, la NFL sembra fare una mossa di potere grazie in parte ad una nuova politica riguardante le partecipazioni minime e il controllo della squadra.
Secondo un rapporto di Mike Florio di Pro Football Talk, che ha citato Ben Fischer di Sports Business Daily, il commissario della NFL Roger Goodell ha ora l’autorità e il potere di imporre multe fino a 10 milioni di dollari l’anno alle squadre che non sono in conformità con la politica e fino a 2 milioni di dollari l’anno anche per i singoli proprietari.
La politica afferma che una persona deve detenere almeno la quantità minima di azioni nella squadra e anche possedere l’ultima parola in tutte le questioni della squadra, incluso essere l’ultima voce quando si tratta di questioni della lega in cui la squadra deve votare, come i cambiamenti delle regole del comitato di competizione.
I Broncos e i Tennessee Titans sono le uniche due squadre attualmente non in regola con questa politica, il che significa che entrambe potrebbero essere multate dalla lega fino a 10 milioni di dollari entro il prossimo anno.
Come tutti sappiamo, i Broncos sono sotto il controllo del Pat Bowlen Trust, un’entità di tre persone che è stata incaricata di designare uno dei sette figli del signor Bowlen come suo successore dopo la sua scomparsa nel giugno del 2019. All’interno del trust, una lista di aspettative è stata stabilita dal defunto proprietario dei Broncos, progettata per preparare l’eventuale successore alla vita da proprietario nella NFL.
Allo stato attuale, c’è una causa in corso tra il trust e un team legale di Beth Bowlen Wallace su chi prenderà il controllo della squadra nel prossimo futuro.
Sembra che il trust abbia scelto come proprietario finale la figlia di Pat, Brittany Bowlen, che ha controllato quasi tutti i compiti stabiliti dal signor Bowlen quando ha istituito il trust nel 2009. Tuttavia, la sua figlia maggiore, Bowlen Wallace, e suo zio Bill Bowlen, credono che Pat mostrava già i segni del morbo di Alzheimer, che gli ha tolto la vita nel 2019, ben prima di firmare i documenti di pianificazione patrimoniale, sostenendo che non era in uno stato mentale competente per prendere tali decisioni.
Bowlen Wallace e Bill credono anche che Beth stessa abbia già realizzato ogni compito articolato dal suo defunto padre nel trust e che dovrebbe essere nominata proprietaria.
A questo punto è una situazione disordinata, e il contenzioso potrebbe andare avanti per i prossimi anni. Una data del tribunale che era prevista all’inizio di settembre è stata rimandata a dopo l’inizio del 2021 a causa della pandemia di COVID-19. Non c’è una data nota per quella sessione in questo momento.
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Data la causa in corso e la scadenza per nominare una persona singolare con “l’ultima parola” su ogni proposta che deve essere votata, la squadra potrebbe essere costretta a vendere. Questa era una possibilità per cominciare, dato che il resto dei figli di Bowlen deve firmare ostensibilmente su chi è l’azionista di maggioranza in primo luogo.
“È un’opzione, e l’abbiamo detto ai beneficiari”, ha detto il CEO dei Broncos Joe Ellis di vendere la squadra nel dicembre del 2019. “Perché se Brittany dovesse avere successo e prendere il posto di suo padre, tutti gli altri dovranno firmare su questo, molto probabilmente. Questo potrebbe non essere un requisito, ma sarà necessario, penso, andando avanti da un punto di vista fiduciario.
“Ecco perché una vendita rimane una possibilità, penso, date le circostanze in cui ci troviamo.”
Una possibile opzione come acquirente sarebbe Robert F. Smith, un investitore tecnologico multimiliardario della zona di Denver che è stato fatto circolare come interessato ad acquistare la squadra. Anche se nulla di concreto è stato segnalato su detto interesse, un grande investitore di denaro nella squadra potrebbe essere un grande vantaggio per l’organizzazione Broncos, uno che ha avuto presunti problemi di flusso di cassa negli ultimi anni a causa della famiglia Bowlen dispute.
Senza soldi esterni investiti nella squadra, alcuni negoziati di contratto giocatore sono stati colpiti perché semplicemente non c’è abbastanza denaro a portata di mano per competere nel regno dei bonus di firma. Questo è forse uno dei motivi Denver non poteva venire a un accordo a lungo termine con sicurezza veterano Justin Simmons all’inizio di quest’anno, che sta giocando questa stagione sotto il tag franchise.
Indipendentemente, la situazione di proprietà Broncos deve venire a una testa e rapidamente. Sia che la squadra venga venduta o che il contenzioso tra Bowlen Wallace e il Bowlen Trust si concluda, prima si risolve l’intera situazione, meglio è.
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