SARASOTA, Florida, 15 aprile /PRNewswire/ — Durante un esame fisico di routine nel settembre 2006, il medico del pilota di linea in pensione Jeff Albulet pensò di ‘sentire qualcosa’ quando fece un esame digitale rettale, anche se l’antigene prostatico specifico (PSA) di Jeff era solo 2. Sei mesi dopo, il PSA di Jeff salì a 3,5, e una biopsia mostrò cellule precancerose. Nel discutere le sue opzioni con il suo medico di base, è venuto a conoscenza di un trattamento che avrebbe salvato la sua prostata senza causare impotenza o incontinenza. Secondo il Dr. Friedrich Douwes, direttore medico del St. George Hospital di Bad Aibling, Germania, presidente della Società Oncologica Tedesca e autore di diverse centinaia di articoli scientifici e libri, l’ipertermia prostatica trans-uretrale ha un tasso di risposta iniziale del 100%.
Il medico di Albulet aveva sentito Douwes parlare a una conferenza medica a Las Vegas, NV. Douwes ha contribuito a sviluppare il trattamento di ipertermia a onde radio Oncotherm, che riscalda l’intera prostata senza danneggiare il tessuto sano. Ha trattato con successo migliaia di pazienti con cancro alla prostata, molti degli Stati Uniti. In uso da oltre 25 anni, l’ipertermia a onde radio è il trattamento di scelta in Europa per molti tumori. Quando Albulet ha saputo che il trattamento durava solo una settimana e aveva un tasso di successo drammatico senza effetti collaterali, era euforico.
La prostata è una piccola ghiandola delle dimensioni di una noce che si trova davanti al retto e appena sotto la vescica. Questa ghiandola produce il fluido che trasporta lo sperma attraverso l’uretra (il tubo che porta l’urina dalla vescica all’esterno del corpo.)
A partire dai 40 anni, la prostata può aumentare di dimensioni. A sessant’anni, l’80% degli uomini ha la prostata ingrossata. Questo può causare il restringimento dell’uretra, diminuendo il flusso di urina. I sintomi includono un bisogno urgente di urinare, un getto sottile e disagio sopra la vescica. A volte, le cellule della prostata iniziano a crescere in modo anomalo, formando un tumore. I sintomi del cancro alla prostata possono includere sangue nell’urina, minzione frequente (soprattutto di notte), flusso debole o interrotto, dolore o bruciore durante la minzione e dolore lombare. Nella maggior parte dei casi, il cancro alla prostata precoce non causa sintomi.
Secondo l’American Cancer Society, il cancro alla prostata è il secondo tumore maligno più comune negli uomini negli Stati Uniti, e il secondo più grande killer. Più di 200.000 uomini negli Stati Uniti hanno ricevuto una diagnosi di cancro alla prostata nel 2007. In questo paese, tutti gli uomini hanno il 16% di possibilità di essere diagnosticati e il 3% di morire per questa malattia. Le probabilità aumentano se un padre o un fratello ha avuto la malattia. Il cancro alla prostata è più comune negli uomini afroamericani e meno comune negli ispanici, asiatici, isolani del Pacifico e nativi americani.
Nel 2002, il British Medical Journal ha pubblicato uno studio che ha concluso che i piloti maschi hanno un aumentato rischio di cancro alla prostata, specialmente quelli con regolari voli lunghi. I ricercatori ipotizzano che i disturbi ormonali legati al ritmo circadiano possono essere un fattore che contribuisce. I piloti e i loro equipaggi sono anche esposti a radiazioni cosmiche ionizzanti a bassa energia che possono causare mutazioni nel DNA umano.
Il trattamento convenzionale combina la chirurgia (rimozione della prostata), le radiazioni e la chemioterapia, insieme ai bloccanti ormonali. Gli effetti collaterali comportano quasi sempre incontinenza e impotenza permanente.
La maggior parte degli uomini sono inorriditi al pensiero di diventare impotenti e incontinenti. Forse è per questo che così tanti malati di cancro alla prostata cercano trattamenti non invasivi all’estero. L’ipertermia trans-uretrale di Douwes offre una cura senza effetti collaterali.
In questo trattamento, una piccola sonda viene introdotta attraverso l’uretra nella prostata. Le radiofrequenze sono pulsate nella prostata, riscaldando le cellule cancerose tra 113 e 158 gradi. Poiché le cellule cancerose hanno un diverso apporto di sangue rispetto alle cellule normali, esse muoiono o vengono talmente danneggiate dal calore che non possono più riprodursi. Le cellule normali non sono colpite. Questo trattamento non è chirurgico, quindi non sono necessari farmaci antidolorifici e solo l’anestesia locale è richiesta. E non ci sono effetti collaterali. I pazienti rimangono in ospedale per cinque giorni e ricevono due trattamenti trans-uretrali durante questo periodo, insieme a una modulazione ormonale limitata e altri farmaci non tossici.
Secondo Douwes, questo trattamento combinato con un blocco temporaneo degli androgeni è efficace al 100%. Il tasso di sopravvivenza libera da malattia a dieci anni è dell’80%. Il 20% dei pazienti che hanno una ricaduta del PSA in tre o cinque anni dopo il trattamento iniziale può semplicemente ripetere il trattamento per ottenere buoni risultati più duraturi.
L’American Cancer Society ha recentemente rivisto le sue linee guida per lo screening di routine del cancro alla prostata a causa del rischio di sovratrattamento. Douwes ritiene che i test PSA non siano marcatori tumorali affidabili. Spesso, i pazienti con biopsie positive sono sottoposti a una prostatectomia non necessaria. A volte l’approccio ‘aspetta e guarda’ è migliore, ma può causare uno stress eccessivo al paziente. L’ipertermia prostatica è la risposta perfetta – uccide immediatamente le cellule cancerose, stabilendo una reazione immunitaria specifica per la prostata ed eliminando la possibilità di metastasi.
Jeff Albulet si è recato in Germania nel maggio del 2007. “Il trattamento è stato un gioco da ragazzi, non ho sentito alcun dolore. Ho fatto un trattamento al mattino e ho giocato a golf nel pomeriggio”, dice Albulet. “Tutti all’ospedale erano così premurosi. Gli unici effetti collaterali che ho sono positivi – non devo più alzarmi di notte, e tutte le mie parti funzionano perfettamente!”