Oaxaca

Durante la sua conquista del Messico, Hernán Cortés si dichiarò Marqués del Valle di Oaxaca, rivendicando la provincia sui ricchi depositi di minerali dello stato. Oggi, Oaxaca è diventata una delle principali destinazioni turistiche grazie ai suoi chilometri di spiagge sabbiose e agli affascinanti siti archeologici. Mentre ci sono ufficialmente 16 gruppi indigeni a Oaxaca, ogni gruppo ha in realtà centinaia di sottogruppi, ognuno distinto da tradizioni linguistiche e sociali uniche. Oaxaca, come i vicini stati di Guerrero e Chiapas, contiene una gamma sorprendentemente varia di culture indigene con radici che risalgono a molti secoli fa.

Storia

Storia antica
Tra il 1500 e il 500 a.C. circa, la città zapoteca di San José Mogote in quello che oggi è lo stato di Oaxaca era il più grande e importante insediamento della regione. Gli storici stimano che durante il periodo pre-coloniale, Oaxaca era sede di 16 culture separate, ognuna con la propria lingua, costumi e tradizioni. Tuttavia gli Zapotecas e i Mixtecas costituivano le società più grandi e sofisticate con villaggi e terreni agricoli situati in tutta la regione.

San José Mogote, considerata la più antica città agricola della valle di Oaxaca, fu probabilmente il primo insediamento della zona ad utilizzare la ceramica. Gli storici accreditano agli Zapotechi anche la costruzione della più antica barriera difensiva del Messico e di edifici cerimoniali intorno al 1300 a.C. La cultura precede anche qualsiasi altra nello stato nell’uso dell’adobe (850 a.C.), dei geroglifici (600 a.C.) e dei terrazzamenti architettonici e delle costruzioni.La Zapoteca ha livellato la cima di una montagna locale intorno al 450 a.C. e ha creato il centro cerimoniale oggi chiamato Monte Albán. Una delle città più densamente popolate della Mesoamerica, si stima che Monte Albán avesse 18.000 abitanti zapotechi al suo apice.

Prima di migrare a Oaxaca, i Mixteca vivevano nelle porzioni meridionali di quelli che oggi sono i vicini stati di Guerrero e Puebla. Alla fine del VII secolo, i Mixtecas si stabilirono nella parte occidentale e centrale di Oaxaca, costruendo città come Apoala e Tilantongo. Durante il XIII secolo, i Mixtecas continuarono a muoversi verso sud e verso est, invadendo la Valle Centrale e conquistando gli Zapotecas.

Nel XV secolo, gli Aztechi arrivarono a Oaxaca e conquistarono rapidamente gli abitanti locali, stabilendo un avamposto sul Cerro del Fortín. Di conseguenza, il commercio con Tenochtitlán e altre città a nord aumentò, ma il tessuto di vita di base rimase invariato dalla presenza azteca.

Storia media
Nel 1519, il conquistador Hernán Cortés partì alla conquista del Messico centrale per conto della Spagna. Due anni dopo, attraverso uccisioni di massa e alleanze strategiche, riuscì a rovesciare l’impero azteco. Cortés inviò subito Pedro de Alvarado e Gonzalo de Sandoval nel Pacifico e nella regione della Sierra Madre alla ricerca dell’oro. Il 25 novembre 1521, Francisco de Orozco prese possesso della Valle Centrale in nome di Cortés. L’arrivo di de Orozco spinse la costruzione di alloggi per i nuovi arrivati spagnoli sotto l’amministrazione del cognato di Cortés, Juan Xuárez. Il 6 luglio 1529, Carlo V, imperatore di Spagna, conferì a Cortés il titolo di Marchese della Valle di Oaxaca e gli presentò sontuosi regali, tra cui un ampio tratto di terra nella zona.

A Oaxaca, i relativamente pochi nativi che sopravvissero all’invasione tornarono ai loro villaggi remoti e continuarono a coltivare la terra e a lavorare nelle miniere. Alcuni trovarono lavoro nelle haciendas, grandi proprietà concesse ai nobili spagnoli che si stavano stabilendo nella regione.

Durante il periodo coloniale di 300 anni, una rigida gerarchia di classe assicurò che i migliori posti di governo fossero occupati dai Criollos (spagnoli e loro discendenti). Solo verso la fine del periodo coloniale fu permesso ai Mestizos (cittadini con antenati sia europei che indigeni) di ricoprire cariche pubbliche. Sotto il dominio spagnolo, le pratiche sociali, la politica e la religione della regione furono europeizzate. Furono erette scuole e chiese per gli indiani, i mestizos e i criollos. Tuttavia, con tutto il potere e la ricchezza concentrati nelle mani dei proprietari terrieri e del clero spagnolo, la maggior parte degli abitanti di Oaxaca rimase impoverita. Il vescovo Antonio Barbosa Jordan incoraggiò gli oaxacani a prendere le armi contro la corona spagnola. Nel 1811, Valerio Trujano iniziò un’azione di guerriglia contro le forze spagnole e ottenne diverse importanti vittorie. Assediato a Huajuapan, Trujano resistette per 111 giorni finché non ricevette rinforzi inviati dal leader rivoluzionario José Maria Morelos. Con l’aiuto delle truppe extra, Trujano vinse la battaglia di Huajuapan, dando ai rivoluzionari il controllo di Oaxaca.

Storia recente
Due oaxacani giocarono un ruolo fondamentale nella storia messicana durante la fine del XIX secolo. Benito Juárez divenne il primo presidente indiano del Messico nel 1858 e servì diversi mandati, uno dei quali fu interrotto dall’occupazione francese dal 1863 al 1867 dopo che si rifiutò di continuare a pagare i debiti di vecchia data dovuti alla Francia.La seconda grande figura oaxacana del XIX secolo fu Porfirio Díaz, che si contese la presidenza diverse volte prima di assumere il potere nel 1877. Governò inizialmente dal 1877 al 1880 e di nuovo dal 1884 al 1911.

Quando la rivoluzione messicana iniziò nel 1910, Oaxaca, come molti stati del sud, si radunò intorno al rivoluzionario Emiliano Zapata che proclamò che la terra apparteneva ai lavoratori. Questa retorica risuonò con gli oaxacani, poiché molti di loro erano sfruttati dai grandi proprietari terrieri.

Dopo che Díaz fu rimosso dal potere, il dissenso tra i leader rivoluzionari continuò a dividere il popolo messicano. Venustiano Carranza, che si opponeva ad alcune delle posizioni populiste di Zapata, prese il controllo del governo federale e alla fine trionfò sulle forze armate di Zapata e Pancho Villa. Con Carranza al potere, la relazione tra Oaxaca e il governo federale si deteriorò. Gli oaxacani non amavano il nuovo presidente così tanto che il fratello di Carranza fu assassinato a Oaxaca. Il periodo dal 1916 al 1920 fu pieno di continue lotte per il controllo del nuovo governo; alla fine, le truppe federali ebbero la meglio.

Oaxaca oggi

Il turismo è la principale industria di Oaxaca. Con più di 500 chilometri di spiagge della costa del Pacifico, rovine archeologiche, architettura coloniale, montagne, valli e un clima mite, Oaxaca attrae visitatori da tutto il mondo.

Uno stato povero e sottosviluppato, Oaxaca si basa principalmente sul valore commerciale dei suoi prodotti forestali, colture di frutta e verdura e artigianato creato da artigiani indigeni per sostenere la sua economia. La cattiva gestione del passato ha dilapidato alcune risorse, e i poveri sistemi di trasporto hanno ostacolato il movimento dei prodotti e delle materie prime. In alcuni casi, i disaccordi tra le culture indigene hanno impedito lo sviluppo delle risorse della regione.

Negli ultimi anni, Oaxaca ha sperimentato notevoli sconvolgimenti politici e sociali. Il governatore Ulises Ruiz, accusato di frode nelle elezioni del 2004, è stato oggetto di proteste e attacchi in stile guerriglia durante l’estate del 2006, e le forze federali sono state inviate per sedare le proteste. La tensione esiste ancora oggi tra diversi segmenti della società, in particolare il sindacato degli insegnanti, che si è alleato con il sindacato agricolo nel tentativo di rimuovere Ruiz dal potere.

Fatti & Dati

• Capitale: Oaxaca de Juarez
• Città principali (popolazione): Oaxaca de Juarez (266.033) San Juan Bautista Tuxtepec (144.555) Juchitlan de Zaragoza (85.869) Salina Cruz (76.219) Santa Cruz Xoxocotlan (65.873)
• Dimensioni/area: 36.275 miglia quadrate
• Popolazione: 3.506.821 (censimento 2005)
• Anno di nascita dello stato: 1824

Fatti divertenti

• Lo stemma di Oaxaca ha uno sfondo rosso che commemora le molte battaglie che sono state combattute nello stato. La parte superiore del disegno è ornata da un’aquila che tiene un serpente in cima a un cactus, il simbolo nazionale del Messico. Sette stelle d’argento rappresentano le sette regioni geografiche dello stato: Istmo (istmo), Costa (costa), Papaloapan (bacino fluviale), Sierra (montagne), Mixteca (territorio mixteco), Valles Centrales (valli centrali) e Cañada (boschi). L’ovale centrale dell’emblema è delimitato dalla frase “Il rispetto dei diritti degli altri porterà la pace”. Nella parte inferiore dell’ovale, due mani rompono una catena, simboleggiando la lotta di Oaxaca contro la dominazione coloniale. A sinistra c’è un simbolo indigeno per Huaxycac, la prima regione di Oaxaca colonizzata dai conquistadores spagnoli. A destra ci sono il Palazzo Mitla e una croce domenicana, che rappresentano la storia indigena di Oaxaca e i suoi legami con il cattolicesimo.

• La diversità della cucina di Oaxaca è suggerita dal suo soprannome, Terra delle sette talpe. Ognuna delle sette regioni dello stato produce una variante unica della salsa mole piccante.

• Tra i nativi illustri di Oaxaca ci sono Benito Juárez, Porfirio Díaz, José Vasconcelos (uno scrittore che influenzò notevolmente la rivoluzione messicana), i famosi pittori Rufino Tamayo e Francisco Toledo e l’eroe del baseball Vinicio (Vinny) Castilla.

• Un’insolita prelibatezza di Oaxaca è il chapulines, un piatto composto principalmente da cavallette alla griglia.

• Puerto Escondido sulla costa del Pacifico, che i surfisti chiamano il Pipeline messicano, è noto per le sue onde grandi e consistenti.

• La città di Oaxaca celebra il festival di Guelaguetza gli ultimi due lunedì di luglio. Guelaguetza onora le diverse culture che contribuiscono a Oaxaca, dando alle comunità di tutto lo stato l’opportunità di condividere la loro musica, costumi tradizionali, danze e cibo. L’evento principale si svolge nell’anfiteatro all’aperto della città situato sul Cerro del Fortín, una collina storica nelle vicinanze.

• Uno dei prodotti più noti di Oaxaca è il mezcal, una bevanda alcolica simile alla tequila ma distillata da varietà di cactus diverse dall’agave blu, che viene utilizzata per la tequila. La pianta deve avere dai sei agli otto anni prima di poter essere raccolta. La maggior parte delle bottiglie di mezcal includono un verme, una pratica che ha avuto origine negli anni ’40 quando Jacobo Lozano Páez scoprì accidentalmente che un verme migliora il sapore del mezcal.

Punti di riferimento

Architettura
La Iglesia de Santo Domingo, una chiesa domenicana fondata nel 1575, si trova appena a nord della piazza principale di Oaxaca City. Le pareti interne e il soffitto della chiesa barocca sono adornati con ornamenti dorati e affreschi colorati.

Siti archeologici
Monte Albán, che era la capitale dell’antico impero Mixtec-Zapotec, è il sito archeologico più importante dello stato. La città arrivò a dominare gli altipiani di Oaxaca e si impegnò nel commercio con altri importanti insediamenti della zona, come Tenochtitlán.

Mitla (che significa luogo dei morti) è una città di Oaxaca nota per la sua unica architettura antica e i mosaici di piastrelle riconducibili alle culture Zapotec e Mixtec. Poco più di 15.000 persone vivono ancora a Mitla, che si trova a breve distanza da Oaxaca City.

Spiagge
La spiaggia di Huatulco (Bahías de Huatulco) presenta nove baie e più di 30 spiagge. Una spiaggia molto calma, lontana dal rumore e dalla congestione delle grandi città, Huatulco è una delle preferite dalle famiglie con bambini.

Puerto Escondido ha due spiagge principali, Playa Principal e Zicatela, oltre a diverse altre più piccole. Le forti onde di Zicatela fanno di Puerto Escondido uno spot per il surf di classe mondiale. Spesso paragonate al famoso surf delle Hawaii, le acque di Zicatela sono state soprannominate la Pipeline messicana.

GALLERIA DI FOTO