In questo episodio di Far Flung, ci dirigiamo verso un’isola più conosciuta e notevolmente divertente nel mare interno di Seto: L’isola di Okunoshima, più popolarmente conosciuta come l’isola dei conigli. La piccola isola ha una circonferenza di circa 4,3 chilometri e ci vuole circa un’ora per girare a piedi. Invasa dai conigli, Okunoshima offre agli amanti degli animali molte opportunità di nutrire e interagire con i mammiferi pelosi.
La mia immagine distorta iniziale di Okunoshima prima di andarci era quella in cui i conigli coprivano quasi ogni centimetro del terreno, cioè.Cioè conigli e ancora conigli dappertutto, e i visitatori che all’arrivo vengono assaliti da coniglietti pelosi. Se questa è anche la vostra immagine mentale, posso suggerire di temperare un po’ le vostre aspettative e magari togliere un migliaio di conigli, poi qualche migliaio in più fino a vedere più terra che conigli. Detto questo, ci sono ancora molti conigli – circa 1000 sull’isola – solo non i milioni che mi aspettavo.
Okunoshima può essere raggiunta solo in traghetto e una volta sull’isola, non c’è molto da fare se non passeggiare e dare da mangiare ai conigli. L’isola può essere percorsa comodamente a piedi e i sentieri pedonali conducono intorno e all’interno dell’isola. Tuttavia, a seconda delle condizioni meteorologiche, i sentieri all’interno possono essere chiusi per motivi di sicurezza.
Un po’ di background sull’isola: durante la guerra sino-giapponese a metà del periodo Meiji (1868 – 1912), un certo numero di forti furono costruiti su Okunoshima come roccaforti per proteggere il mare interno di Seto. Tuttavia queste batterie non furono mai utilizzate e alcune di esse possono essere viste ancora oggi. Si potrebbe pensare che l’isola sia stata abbandonata alla natura dopo la guerra, ma c’è dell’altro.
La storia dell’isola di Okunoshima ha preso una piega oscura e ha visto l’isola scomparire dalle mappe per un certo periodo. Tra il 1929 e il 1945, il governo giapponese ha prodotto gas velenosi su Okunoshima. L’isola fu scelta per la sua posizione isolata e quindi per la sua conducibilità alla segretezza. Non si sa ancora quale ruolo abbiano avuto questi gas velenosi nelle guerre di quel periodo. L’oscuro passato di Okunoshima rimase un segreto che solo gli ex militari collegati conoscevano fino al 1984, quando l’informazione fu resa pubblica.
Al Poison Gas Museum, i visitatori possono vedere la minima attrezzatura protettiva che i lavoratori indossavano sotto forma di tute di gomma, guanti e stivali che non erano completamente ermetici e permettevano al materiale velenoso di infiltrarsi. Molti dei lavoratori svilupparono varie afflizioni e malattie a causa dell’esposizione, per alcuni la malattia si sviluppò molti anni dopo, e di cui non esistevano cure. Il museo mostra anche le attrezzature utilizzate per produrre i gas e dà una panoramica della storia dell’isola durante quel periodo. Da notare che l’inglese nel museo è limitato.
Oltre ai resti della batteria, i visitatori possono anche vedere i resti delle diverse parti dell’impianto di produzione del gas velenoso sparsi sull’isola. Tutti questi resti abbandonati fanno di Okunoshima un luogo privilegiato per l’esplorazione urbana o haikyo, come è noto in giapponese. Siate consapevoli che l’haikyo in Giappone è spesso un’attività illegale e solitamente pericolosa, ed è meglio stare dalla parte giusta dei cartelli “Do Not Enter”.
Torniamo all’isola del coniglio carino, Ho girato tutta l’isola, ho dato da mangiare a un gruppo di conigli, sono stato inseguito e circondato da altri conigli, e ho visitato il museo e alcune rovine aperte al pubblico in circa tre ore. Non ci sono negozi sulla piccola isola con l’eccezione di un paio di ristoranti presso il sito di alloggio Kyukamura Okunoshima all’estremità meridionale. I visitatori che vogliono dar da mangiare ai conigli possono comprare il mangime per conigli nel negozio vicino al terminal dei traghetti sulla terraferma.
In generale, Okunoshima è una breve gita facile da Hiroshima o una gita più lunga se combinata con la vicina Onomichi. I conigli erano incredibilmente amichevoli e completamente addomesticati, e spesso saltavano verso gli umani per implorare il cibo. Ci sono delle regole riguardanti il comportamento appropriato per i conigli da osservare sull’isola che si possono vedere nel negozio sulla terraferma, nei terminal dei traghetti, nel traghetto e in diversi punti dell’isola. È imperativo seguire queste regole per proteggere l’isola e i conigli per i futuri visitatori.
Arrivo e dintorni
Al momento della scrittura, il funzionamento della linea JR Kure è stato interrotto a causa delle piogge torrenziali di luglio. Questa sospensione del servizio regolare dovrebbe tornare alla normalità entro gennaio 2019. Nel frattempo, autobus JR temporanei forniscono l’accesso tra la stazione di Mihara, una fermata del Sanyo Shinkansen (circa 25 minuti da Hiroshima), e la stazione di Tadanoumi. Il viaggio di sola andata in autobus dura circa 30 minuti e costa 320 yen, con una partenza ogni 1-2 ore. La tariffa dell’autobus JR è coperta dal Japan Rail Pass.
Il terminal dei traghetti per Okunoshima può essere raggiunto con una breve passeggiata dalla stazione Tadanoumi sulla linea JR Kure. Ci sono partenze di traghetti ogni ora circa tra il porto di Tadanoumi e Okunoshima. Si consiglia di controllare il sito ufficiale per gli orari dei traghetti. Il viaggio di sola andata dura circa 15 minuti e costa 310 yen.
Quando il servizio ferroviario sulla JR Kure Line è di nuovo operativo: Dalla stazione di Mihara, cambiate con la linea locale per la stazione di Tadanoumi. Il viaggio di sola andata dura circa 20 minuti e costa 320 yen. Il viaggio in treno è coperto dal Japan Rail Pass.
