Dalle acque brulicanti di fauna selvatica, alle cime innevate, alle foreste pluviali, alle piscine di marea, la penisola olimpica ha veramente tutto. In questo viaggio di 445 miglia, sperimenterete il meglio che la penisola ha da offrire, dalla storia, al cibo, agli incontri con la fauna. Cosa stai aspettando?
Partenza: Seattle, Washington
Inizia questo viaggio nella bellissima Emerald City: Seattle.
La prima meta di ogni turista a Seattle è solitamente il Pike Place Market. E per una buona ragione. Scatta una foto sotto l’insegna iconica prima di entrare nel pandemonio. I pescivendoli salutano il loro pescato alla tua destra, mazzi di fiori catturano il tuo sguardo sulla sinistra. L’aria è piena di odori di ogni tipo di cibo immaginabile. Bellissime mele di Washington e ciliegie Rainier traboccano dai loro cesti. Artigiani di tutti i tipi fiancheggiano il corridoio coperto. L’energia può essere divertente – ma anche travolgente. Quando hai fatto il pieno all’ultimo piano, scendi ai piani inferiori e la folla si dissolverà immediatamente. Curiosate nei negozi di vinili o mangiate un boccone. Non dimenticare di fermarti al famoso muro delle gomme, dove migliaia di pezzi di gomma da masticare fiancheggiano le pareti sotto il mercato.
Mentre c’è una buona possibilità di sperimentare il tempo lunatico di Seattle, le giornate di sole in città sono come nessun altro. Se sei fortunato, vai allo Space Needle per una vista incredibile della città e del monte Rainier, che incombe in lontananza. Anche se il tempo è piovoso, ti godrai comunque una gita in cima.
Se stai cercando un altro modo per goderti una giornata di sole a Seattle prendi una tazza di caffè e vai al Washington Park Arboretum. 230 acri di alberi e piante provenienti da tutto il mondo prosperano sotto la cura dell’Università di Washington Botanic Gardens. Miglia di sentieri ti danno accesso per esplorare questa attrazione bella e gratuita. Particolarmente belle in primavera o in autunno, alcune collezioni degne di nota includono Rhododendron Glen, Azalea Way e il giardino giapponese (questa è l’unica mostra con un piccolo biglietto d’ingresso). Assicuratevi di leggere le targhette sugli alberi intorno a voi, sarete scioccati dal valore monetario di alcuni dei nostri amici ombrosi.
Se siete amanti del cibo, vorrete andare in uno dei ristoranti del gruppo di Renee Erickson, Eat Sea Creatures. Erickson ha reinventato la ristorazione di Seattle. Dalla sua cucina in stile country europeo al suo arredamento bizzarro a tema nautico, i suoi ristoranti sono una tappa obbligata. Per fortuna, puoi scegliere nel quartiere di Capital Hill a Seattle. Nello stesso isolato troverai General Porpoise, Bateau e Bar Melusine. General Porpoise è un negozio di ciambelle rosa caldo che offre un caffè eccellente e ripieni stagionali a rotazione. Bateau è una moderna steakhouse e Bar Melusine è un luminoso e arioso oyster bar francese con un bel bancone di marmo e arredi verde menta, con ostriche locali e un brunch da paura.
La diversità di Seattle è parte di ciò che la rende così eccitante. È sede di giganti della tecnologia come Amazon e Microsoft, di fattorie micro-sostenibili e di tutto ciò che sta in mezzo. Dirigiti verso l’International District per avere un assaggio della variegata cultura di questa città. Fermati da Uwajimaya, un negozio di alimentari e grandi magazzini asiatici. Curiosate nella loro panetteria, nelle bancarelle di cibo e nell’impressionante collezione di articoli di cancelleria. Fate un pellegrinaggio al Maneki, il più antico ristorante giapponese di Seattle e uno dei più antichi del paese. Aperto nel 1904, questo ristorante ha camere con le tradizionali stuoie di tatami (bambù).
Viaggio da Seattle alla Penisola Olimpica
Da Seattle, avete due scelte per raggiungere la penisola olimpica. Prendere il traghetto di Bainbridge, tagliando un’ora circa di tempo di viaggio, o guidare verso sud attraverso Tacoma. Il traghetto è il percorso più veloce ed emozionante, ma costa 28,60 dollari per auto standard e 8,50 dollari a persona.
Noleggia un camper con Outdoorsy
Fai questo viaggio in camper per stare vicino alla natura. Oppure controlla Destination Delivery: fatti consegnare un RV direttamente in un campeggio o in un parcheggio per campeggiare con stile senza doverti mettere al volante. www.outdoorsy.com/rv-rental/washington/olympic-national-park.
Assicurati di leggere i nostri consigli per navigare nel Parco Nazionale Olimpico con un RV.
Port Townsend
Da Bainbridge Island, dirigetevi a nord verso l’affascinante porto vittoriano di Port Townsend, dove potrete passeggiare nei negozi lungo la strada principale. Le case e l’architettura vittoriana di questa pittoresca città portuale testimoniano la ricchezza che un tempo si riversava nel porto sotto forma di merci e legname all’inizio del 1900. La ricca storia di Port Townsend può essere rivissuta in una visita al Fort Worden State Park. Costruito intorno alla seconda guerra mondiale per proteggere lo stretto di Juan de Fuca e l’ingresso al Puget Sound, questo parco non solo ha una storia incredibile ma ha anche un bel paesaggio e caratteristiche fotografabili.
Se ti interessa l’ecologia o la vita marina, considera la visita al Port Townsend Marine Science Center per soli 5 dollari. Qui puoi conoscere e toccare gli organismi che vivono nelle acque al largo della penisola olimpica.
Poi dirigiti al Sea J’s Café per fare il pieno. Ordina il loro famoso fish and chips e siediti fuori nel patio. Tieni d’occhio il porto, potresti vedere alcune lontre di fiume giocose sui moli.
Fai un tour di whale watching con Puget Sound Express
Salpa da Port Townsend con Puget Sound Express per cercare balene come orche, megattere o visoni.
Sperimenta una fetta dell’Olympic Culinary Loop
L’abbondanza di cantine, cantine, cremerie, fattorie di bacche e crostacei e ristoranti farm-to-table nella contea di Jefferson non è solo dovuta alle buone condizioni di coltivazione. È perché la penisola è un luogo che attrae i creatori. Ecco le nostre tappe preferite.
Sequim
Quando si percorre l’autostrada da Port Townsend a Sequim, si può pensare di essere stati trasportati nel sud della Francia. Lungo il bordo della strada, le fattorie che esplodono di fiori viola e il profumo inebriante della lavanda abbondano. Fermati in una delle tante fattorie, come Purple Haze Lavender Farm, per avere il primo assaggio dell’erba per la quale questa parte della penisola va matta. A Purple Haze puoi passeggiare nei giardini, raccogliere la tua lavanda, visitare il negozio di souvenir o assaggiare il gelato alla lavanda, la limonata e la soda italiana.
Sequim stessa ha un centro affascinante con molti negozi da visitare (molti con prodotti a tema lavanda) e ristoranti da provare. Fermati nel nostro preferito, Salty Girl Seafood Co. Un posto senza fronzoli, dove si può ordinare al bancone tutto ciò che riguarda i frutti di mare locali; lascia che il personale ti guidi verso una mezza dozzina delle loro ostriche locali preferite. Non dimenticate di ordinare una fusione di gamberi e un cocktail d’autore come il Sake Slush, un mix di vodka al cetriolo e sake su ghiaccio sno-cone-esque.
Stop da Hurricane Coffee Co. dopo per un caffè o un cono gelato. L’ampio spazio è al tempo stesso accogliente e di classe e si può partecipare a più lavanda: sia in forma di caffè che di gelato.
Vuoi fare una passeggiata insolita? Cammina sulla più lunga lingua di sabbia naturale degli Stati Uniti al Dungeness National Wildlife Refuge di Sequim, un rifugio per 250 specie di uccelli. Estendendosi per cinque miglia nello stretto di Juan De Fuca, lo sputo di mare è cresciuto di circa 15 piedi all’anno negli ultimi 120 anni. Sali sulla torre del faro vicino alla fine della penisola per una vista panoramica.
Laghi, cascate e sorgenti calde del Parco Nazionale Olimpico
Da Port Angeles, dirigiti a ovest sulla Highway 101 per il tuo primo assaggio della bellezza del Parco Nazionale Olimpico.
Prendi la deviazione per Lake Crescent Lodge per esplorare uno dei laghi più belli del parco. Sorprendentemente chiaro per la mancanza di azoto nell’acqua, questo lago a forma di mezzaluna è estremamente profondo – 624 piedi alla sua profondità. La sera, il sole dipinge l’acqua d’oro. Al mattino, la foschia aleggia sull’acqua. Circondato da foreste pluviali temperate, è un piccolo angolo di paradiso.
Prenota una camera o una cabina nell’affascinante Lake Crescent Lodge per sperimentare tutti i numerosi angoli del lago. Assicurati di ordinare un drink al bar e goditi la stanza del sole del lodge, o le sedie Adirondack, proprio sulla riva del lago. Per assaporare davvero la bellezza del lago, noleggia una canoa, un kayak o uno stand-up paddleboard al lodge. I noleggi si riempiono rapidamente quando il tempo è bello, quindi per avere la massima solitudine, vai lì quando aprono alle 7. Pagaia lungo la riva e guarda in profondità nell’acqua verde blu. Potresti anche avvistare un rottame d’auto quasi centenario.
Continuate verso ovest sulla Highway 101 fino alla svolta per Sol Duc Valley. Iniziate il vostro tour della valle con un’escursione a Sol Duc Falls. Questa bellissima escursione vi porterà a 1,6 miglia di andata e ritorno attraverso una foresta pluviale temperata fino a un punto di osservazione dove potrete guardare le bellissime cascate cadere per 50 piedi nel canyon sottostante. Nella stagione delle piogge autunnali e all’inizio della primavera, queste cascate possono essere spettacolari mentre si gonfiano sotto i vostri piedi.
Dopo l’esplorazione, dirigetevi al Sol Duc Hot Springs Resort per immergervi nelle piscine minerali naturali che vanno dai 50 gradi ai 104 gradi. Il resort offre anche un ristorante, un negozio di souvenir e opzioni di alloggio.
Neah Bay
Esplora le spiagge incontaminate e la foresta pluviale sulla punta nord-occidentale della Olympic Peninsula a Neah Bay, sede della tribù dei Makah. Si stima che oggi circa 1.500 Makah vivano a Neah Bay e dintorni. Puoi conoscere le tradizioni e la storia dei Makah al Makah Cultural and Research Center. Il centro ospita manufatti vecchi di 300-500 anni che sono stati scoperti dopo che una tempesta nel 1969-70 ha colpito il vicino villaggio di Ozette, esponendo centinaia di manufatti di legno ben conservati.
Per una camminata moderata, Camminate sulle passerelle per mezzo miglio fino a raggiungere l’affaccio su Cape Flattery, il punto più a nord-ovest del Lower 48. È necessario acquistare un Makah Recreation Pass da 10 dollari per svolgere qualsiasi attività nella riserva indiana Makah, compreso il parcheggio presso il trailhead di Shi Shi Beach e Cape Flattery. È possibile acquistare il pass in diversi negozi, tra cui Makah Marina, The Museum at the Makah Culture and Research Center, Washburn’s General Store, Makah Tribal Center, Makah Mini Mart e Hobuck Beach Resort.
Parco Nazionale Olimpico Spiagge della Costa Pacifica
Per sperimentare una foresta rigogliosa e una bella spiaggia con faraglioni, cammina per due miglia dal Makah trailhead (è richiesto il pass ricreativo di Makah) fino a Shi Shi Beach (all’interno del parco nazionale), camminando attraverso una lussureggiante foresta pluviale prima di raggiungere una splendida vista sull’Oceano Pacifico. È meglio indossare scarpe da trekking perché l’ultimo tratto del sentiero nella foresta può essere fangoso. Uscendo dalla foresta, si noti che la camminata verso la spiaggia è piuttosto ripida, con corde che aiutano a navigare verso il basso. Dalla spiaggia, puoi camminare per altri 2,5 miglia fino a Point of Arches, un magnifico tratto di faraglioni rocciosi. Assicuratevi di portare con voi una carta delle maree perché le alte maree hanno bloccato gli escursionisti sulla spiaggia.
Scendendo lungo la costa occidentale della penisola, fermatevi alle spiagge Ruby e Kalaloch. Prendi una carta delle maree alla stazione informativa di Kalaloch per assicurarti di non rimanere incagliato durante l’alta marea e per sapere quando le piscine di marea saranno più visibili. Cerca le stelle marine dai colori brillanti, gli anemoni e i granchi saltellanti nelle piscine. Assicurati di indossare le scarpe in modo che i cirripedi appuntiti non ti taglino i piedi. Ricordate, non scattate altro che foto, non lasciate altro che impronte. Tieni d’occhio gli uccelli marini come il falco pescatore e l’aquila calva. Rimanete per il tramonto per vedere gli splendidi faraglioni illuminati.
Soggiornate sul lungomare al Kalaloch Lodge
Soggiornate con una vista sul portico anteriore dell’Oceano Pacifico nell’unico lodge fronte oceano dell’Olympic National Park, situato sulle scogliere sopra Kalaloch Beach al confine occidentale del parco. Questo hotel sul mare non è solo affascinante, ma tutto ciò che lo riguarda incoraggia a uscire.
Parco Nazionale Olimpico Lago Quinault e foresta pluviale
La riva sud del lago Quinault ospita un bellissimo resort con spiaggia, una piscina riscaldata e un ristorante di alto livello. È il punto di lancio per gli sport acquatici come il kayak, la canoa e lo standup paddleboarding.
Dopo esserti asciugato, percorri il giro panoramico di 31 miglia intorno al lago e attraverso la Quinault Rain Forest, fermandoti a scendere dall’auto per vedere l’abete sika più grande del mondo e un torrente con cascate scroscianti e cascate.
Aberdeen
Se sei un fan dei Nirvana, devi fare una sosta ad Aberdeen, Wash. Casa di Kurt Cobain in gioventù, la città conserva ancora molti ricordi del defunto cantante. L’Aberdeen Museum of History ha un tour a piedi che ti porterà alla casa d’infanzia di Cobain, al parco commemorativo istituito in suo onore e ad altri luoghi importanti della sua giovinezza.
Passa al Grays Harbor Historical Seaport per vedere se la Lady Washington è nel suo porto natale. La nave alta è una replica della prima nave che sbarcò sulla costa occidentale degli Stati Uniti. È anche apparsa in film come Pirati dei Caraibi: La maledizione della perla nera. Oggi serve come ambasciatore dello stato di Washington. Quando è in porto, fai un tour della nave o iscriviti a un’avventura o a una vela serale per sperimentare un assaggio di storia in mare aperto.