Il cinese standard, noto anche come mandarino, è la lingua ufficiale della Cina continentale, Taiwan e Singapore. Si ritiene che oggi in Cina ci siano 297 lingue viventi.
Il mandarino è conosciuto come “Putonghua” nella Cina continentale ed è la lingua comune di tutte le persone Han moderne. A Taiwan e Hong Kong si chiama “Guoyu” e a Singapore e in Malesia si chiama “Huayu”.
Il mandarino è modellato e basato sul dialetto di Pechino e su altri dialetti parlati nel nord della Cina. Il mandarino ha il cinese vernacolare scritto nella sua grammatica, i dialetti mandarini nel suo vocabolario, e il dialetto di Pechino nella sua pronuncia.
Il cinese standard nella Cina continentale è regolato dal Comitato nazionale di regolamentazione della lingua, che ha una legge intitolata “Legge nazionale sulla lingua comune e la scrittura”. Le disposizioni di questa legge richiedono la promozione obbligatoria del cinese standard da parte del governo cinese. Circa il 70% della popolazione della Cina continentale può parlare il cinese standard, ma solo il 10% lo parla correntemente.
Il cinese è una delle sei lingue ufficiali delle Nazioni Unite (ONU). Il mandarino è usato come lingua madre da circa un quinto della popolazione mondiale. Ciò significa che oltre 1 miliardo di persone parla cinese (mandarino). Ha anche avuto un ruolo importante nel plasmare le lingue e i caratteri di alcuni altri paesi asiatici, come il giapponese, il coreano e il vietnamita.
Paesi che parlano cinese
Il mandarino è la lingua ufficiale della Cina continentale e di Taiwan. È anche una lingua ufficiale a Singapore. Inoltre, il mandarino è parlato a Hong Kong (Cina S.A.R.) e Macao (Cina S.A.R.), così come in Malesia e Tibet.
A causa delle grandi popolazioni cinesi che vivono in tutto il mondo, il mandarino è parlato anche nei paesi delle Americhe, Europa, Oceania e Africa. Per esempio, gli Stati Uniti hanno una popolazione cinese di circa 6 milioni di persone, con alte concentrazioni nelle Chinatown di New York City e San Francisco.
I paesi con grandi comunità cinesi e parlanti mandarino sono:
- Gli Stati Uniti
- Il Canada
- Il Regno Unito
- Sudafrica
- Nigeria
- Mauritius
- Madagascar
Il mandarino potrebbe non essere il dialetto cinese più comune in ogni comunità internazionale. Nella Chinatown di New York City, per esempio, il cantonese è il dialetto cinese più diffuso.