Ho capito per la prima volta che il problema medico del mio cane aveva raggiunto la massa critica quando ho iniziato a procurargli la sua scorta personale di K-Y Jelly.
Il secondo segno fu quando il mio allora bambino di 3 anni indicò il cartello fuori dallo studio del nostro veterinario e – quando gli chiesi se sapeva cosa fosse un veterinario – disse: “Sì, è dove riparano i peni dei cani.”
Taz, il mio min-pin di allora 14 anni, aveva una condizione chiamata parafimosi – cioè, quando il suo pene era esposto dalla sua guaina, non era in grado di ritrarsi nel prepuzio. Come un rapido primer di anatomia, la guaina, o il prepuzio, copre il pene vero e proprio, o quello che alcuni chiamano il “rossetto.”
Se state pensando, “ouch,” avete ragione.
Dr. Patrick Mahaney, fondatore della California Pet Acupuncture and Wellness, con sede a Los Angeles, ha detto che la condizione, anche se non comune, è più probabile che si verifichi in cani inclini a un comportamento ingordo.
Ma, ah, potreste pensare, il mio cane è sterilizzato! Sfortunatamente, non ha importanza.
“Anche se è stato castrato, starebbe ancora producendo testosterone”, dice Mahaney. In breve, mettete il vostro cane castrato nella stessa stanza di una femmina in calore e “lui cercherà comunque di mettersi con lei.”
Fantastico.
Ecco come sono finito con un cassetto nel nostro armadio che era essenzialmente il kit per il pene sano di Taz – guanti di lattice, il lubrificante di cui sopra, crema di idrocortisone e zucchero. Sì, avete sentito bene, zucchero. Tenetevelo per un secondo.
Oltre alle ovvie questioni estetiche, la parafimosi è di solito considerata una vera emergenza medica. La guaina, proprio come il prepuzio di qualsiasi altro animale, protegge il pene sensibile. Lasciato scoperto per troppo tempo, può diventare secco, irritato e persino gonfio. Nel caso del mio cane, dato che sapevamo che si trattava di una sua condizione nota e che avevo l’ok del veterinario, mi spalmavo un po’ di lubrificante e idrocortisone e spingevo attentamente il pene nella sua guaina. Se era troppo gonfio per rientrare facilmente, lo impacchettavo con un po’ di zucchero, che in effetti mantiene il gonfiore basso. Ma se notate che il pene del vostro cane è rimasto fuori per un po’, non entra da solo o il vostro cane lo lecca incessantemente, portatelo subito dal veterinario. “Più lecca o artiglia là sotto, più è probabile che provochi un trauma. Non aspetterei finché non è appeso come un frutto di litchi”, dice Mahaney.
Questa ultima frase riassume quello che è successo con Taz. Eravamo partiti per una vacanza di due settimane, e quando siamo andati a prenderlo dal dogsitter, era terribilmente gonfio. Ha dovuto subire un grosso intervento chirurgico che ha richiesto settimane di recupero. Di nuovo, ahi. Se il gonfiore fosse stato trattato subito, si sarebbe risparmiato un sacco di dolore – e noi stessi centinaia di dollari.
Ovviamente, la prevenzione è più facile del trattamento, dice Mahaney, e uno dei modi più semplici per prevenire la parafimosi è quello di mantenere il vostro cane rasato un po’. La mia storia orribile a parte, Mahaney ha sottolineato che la condizione è davvero poco comune. Ma se siete preoccupati, chiamate il vostro veterinario. “Non cercate di gestirla da soli. Potreste perdere tempo prezioso”, ha detto.
Per quanto mi riguarda, per quanto mi fidi del dottor Mahaney (chi non si fiderebbe di un ragazzo con un cane carino come il suo!), i miei cinque anni di esperienza con la parafimosi mi hanno insegnato una cosa: la prossima volta che avrò un cane, sarà una femmina.
Una versione di questo articolo è stata originariamente pubblicata nel novembre 2014.
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