Che cos’è un bue?
di Drew Conroy
Un bue, per i primi agricoltori americani che usavano la bestia, era un maschio maturo castrato appartenente alla famiglia dei bovini domestici, o genere Bos, molto probabilmente addestrato (come i cavalli da tiro, alcuni non sono mai stati addestrati) per lavorare, e alla fine della sua vita inevitabilmente usato per la carne.
Un manzo, al contrario, è anche un maschio castrato del genere Bos, ma è un animale più giovane che può non essere addestrato, o può non essere abbastanza forte e maturo per il lavoro duro. Negli Stati Uniti un manzo non è considerato un bue fino a quando non ha quattro anni, momento in cui è considerato abbastanza grande e maturo per qualsiasi lavoro richiesto.
In Australia e altrove, un bue è chiamato “bullock”. Stessa bestia, ma una cultura diversa. I camionisti del New England a volte chiamano i buoi “tori”, anche se gli animali sono stati castrati.
Per essere culturalmente e storicamente precisi nel definire un bue, dobbiamo usare la definizione “giusta” fornita dal Random House Dictionary, che dice che un bue è “Il maschio adulto castrato del genere Bos usato come animale da tiro e per il cibo.”
Anche se, per gli standard statunitensi, questa definizione è corretta culturalmente, storicamente e scientificamente, ha i suoi problemi. Solo due specie del genere Bos usate per il lavoro sono chiamate “buoi”: Bos indicus (Zebu-typecattle con gobbe) e Bos taurus, le razze europee (senza gobbe). Altre specie del genere Bos, come gli yak, possono essere lavorate, ma non sono chiamate “buoi”.
Definire la parola “bue” come comprendente tutti gli animali della famiglia bovina includerebbe molte specie che non sono nemmeno addomesticate. E includerebbe sia i maschi che le femmine. Questo potrebbe essere accettabile in qualche contesto ampio e casuale, ma non se esaminato dai trasportatori di buoi e dagli storici dell’agricoltura negli Stati Uniti.
La maggior parte dei buoi pesa circa lo stesso di un toro maturo della stessa razza, ma il bue cresce più alto e più magro nel collo e nel petto. Le seguenti razze e incroci sono più comunemente usati come buoi negli Stati Uniti oggi:
Razze pure
- American Milking Devon
- Ayrshire
- Brown Swiss
- Charolais
- Chianina
- Dexter
- Cintura olandese
- Guernsey
- Horned Hereford
- Holstein
- Jersey
- Lineback
- Milking Shorthorn
- Scotch Highland
- Texas Longhorn
- Zebu (Brahman)
Common Crossbreeds
Molti buoi incrociano due razze per sviluppare un animale da lavoro desiderabile, specialmente dove le razze pure non sono facilmente accessibili. La maggior parte dei produttori di latte di oggi tengono Holsteins e usano l’inseminazione artificiale, così il teamster può facilmente persuadere un agricoltore locale ad incrociare le sue Holsteins con qualche altra razza nota per la sua abilità atletica, il temperamento attivo o la natura muscolare.
- Chianina-Holstein
- Devon-Holstein
- Hereford-Holstein
- Shorthorn-Holstein
Drew Conroy è l’autore di Oxena Teamsters Guide e scrive regolarmente sull’allevamento di buoi in Rural Heritage. Lo si può vedere addestrare i manzi nel suo DVD Training Oxen.