Madrid, Spagna
Oroscopo: Toro
Penelope Cruz Sanchez è nata il 28 aprile 1974 a Madrid, Spagna, da Eduardo, un meccanico, e dalla parrucchiera Encarna. Sebbene fosse una bambina felice, era anche capricciosa. “Mia madre mi dava a mia nonna per le vacanze e gridava: ‘Non posso prendere questo bambino'”, dice Penelope. Da giovane ha gettato la sua sconfinata energia nella danza e ha studiato al Conservatorio Nazionale di Spagna prima di battere altre 300 ragazze in un’audizione in un’agenzia di talenti locale. Seguirono piccole parti in spot televisivi, ma fu il premio Oscar del 1992 Belle Epoque che la mise sulla mappa.
Fu presto sulla A-list del talento spagnolo. Pedro Almodovar la lanciò nel film in lingua spagnola Carne Tremula e nello stesso anno recitò nel thriller psicologico Abre Los Ojos, che vinse diversi Goya, l’equivalente spagnolo degli Oscar.
“Una cassetta apparve sulla mia scrivania”, dice il regista di The Hi-Lo Country Stephen Frears, che lanciò Penelope nel suo primo ruolo importante in lingua inglese. “Sono andato a guardarlo e c’era Venus. È assolutamente stupenda. E anche molto, molto brava.”
Da allora ha lavorato senza sosta, ma il successo di Hollywood non l’ha cambiata. Vuole ancora rendere orgogliosa la sua famiglia e torna spesso in Spagna per visitare suo fratello Eduardo e sua sorella Monica, così come i suoi genitori, che ora sono divorziati. Ha anche volato per meno di 24 ore per passare la giornata con sua nonna.
Era così entusiasta del suo ruolo in The Hi-Lo Country che ha donato il suo intero stipendio del film a uno dei fondi di beneficenza di Madre Teresa. Ha fatto del volontariato in Uganda e a Calcutta, e si batte vigorosamente per la giustizia sociale e i diritti dei bambini.
Mentre i suoi ruoli sono stati vari, ha interpretato una suora incinta con l’AIDS, una scrittrice libresca, un cuoco brasiliano e l’amante del ministro della propaganda nazista Joseph Goebbels, i suoi personaggi di lingua inglese sono stati finora sottoscritti e poco stimolanti. Il suo ruolo in Vanilla Sky del 2001 ha ottenuto un’accoglienza mista da parte della critica, ma per Penelope c’era un lato positivo. La sua storia d’amore sullo schermo con Tom Cruise ha portato ad una storia d’amore nella vita reale.
Le esigenze delle loro rispettive carriere alla fine si sono dimostrate troppo, però, e si sono lasciati nel gennaio 2004. Penelope rimane buona amica dell’attore, ed è stata una delle prime a visitare Tom e Katie dopo la nascita della loro figlia Suri nell’aprile 2006.
La relazione con la co-star di Sahara, Matthew McConaughey, si è conclusa nel maggio 2006 e la sorprendente brunetta ha continuato ad essere legata al principale attore spagnolo Javier Bardem. La coppia ha recitato insieme in Vicky Cristina Barcelona di Woody Allen, il film che è valso a Penelope un premio come miglior attrice non protagonista – il primo nel suo paese.
Essendo stati fotografati insieme in numerose occasioni, è diventato sempre più evidente che Penelope e il bel Javier erano una coppia – anche se hanno scelto di giocare a carte coperte, rifiutando di commentare la loro vita privata.
Il loro matrimonio, nel luglio 2010, non ha fatto eccezione alla regola. La coppia ha legato il nodo in modo tipico, a bassa voce, di fronte a pochi amici e familiari alle Bahamas. E, all’insaputa del resto del mondo, i novelli sposi stavano custodendo un segreto speciale – che Penelope era, infatti, incinta di due mesi del loro primo figlio.
Dopo una crescente speculazione che aumentava man mano che la sirena dello schermo continuava a indossare una serie di indumenti larghi, a settembre un portavoce ha confermato la felice notizia che aspettavano un bambino all’inizio del 2011.