Che cos’è il Pet Dander?
Il pet dander è composto da minuscole, anche microscopiche, macchie di pelle lasciate da gatti, cani, roditori, uccelli e altri animali con pelo o piume. Questi pezzetti di pelle possono causare reazioni nelle persone che sono specificamente allergiche a questi fattori scatenanti.
Altri fattori scatenanti o allergeni provengono da fonti diverse dalla pelle dell’animale. Le proteine che si trovano nella saliva, nell’urina e nelle feci di gatti, cani e altri animali domestici possono causare reazioni allergiche in alcune persone. Le allergie più comuni sono causate dalla proteina Fel d I dei gatti e dalle proteine Can f I e Can f II dei cani. La saliva secca che contiene allergeni può sfaldarsi dalla pelliccia di un animale e diventare aerea, dove viene inalata dalla persona allergica. La polvere delle feci secche può essere sospesa nello stesso modo. 1
Quali animali pongono i maggiori problemi?
I gatti sono tenuti come animali domestici nel 27% delle case negli Stati Uniti e i cani nel 32%. Tuttavia, circa il doppio delle persone riporta allergie ai gatti rispetto ai cani. La ricerca indica anche che i gatti maschi producono meno allergeni Fel d I rispetto ai gatti femmina, anche se la ragione non è chiara. 1
Gli animali con il pelo possono avere maggiori probabilità di trasportare allergeni da altre fonti, come la polvere, ma il pelo stesso non è generalmente un fattore scatenante. Per questo motivo, gli animali a pelo corto o senza pelo contribuiscono con la forfora e gli allergeni all’inquinamento dell’aria interna con la stessa efficacia degli animali a pelo lungo. Non esiste un cane o un gatto non allergico. 1
Come si formano gli allergeni degli animali?
Gli allergeni degli animali domestici sono molto leggeri e piccoli. Rimangono sospesi nell’aria per molto tempo, molto più a lungo degli allergeni degli scarafaggi o degli acari della polvere. A causa delle loro dimensioni microscopiche e della loro forma frastagliata, gli allergeni degli animali domestici si attaccano facilmente a mobili, biancheria da letto, tessuti e a molti oggetti portati dentro e fuori casa. La forfora animale si diffonde facilmente attraverso la casa e nei luoghi pubblici come scuole e ospedali. 1 Si possono trovare anche in case ed edifici senza animali domestici. 1
Come influiscono gli allergeni degli animali sulla salute?
Alcune persone sono allergiche agli animali domestici o hanno l’asma che viene scatenata dagli allergeni degli animali. Per questi individui, respirare gli allergeni degli animali può peggiorare i sintomi respiratori e portare a un declino nella capacità di funzionamento dei polmoni. Le concentrazioni di un allergene necessarie per provocare una reazione variano molto da individuo a individuo. 1
Le persone affette da allergie possono avvertire sintomi alle vie respiratorie superiori e inferiori, tra cui congestione, starnuti, naso che cola, oppressione al petto e respiro affannoso. Altri sintomi sono prurito, occhi che lacrimano, eczema o eruzioni cutanee. 1
Come si controllano gli allergeni degli animali?
Per le case con persone sensibili, il modo migliore per proteggere la qualità dell’aria interna è quello di rimuovere l’animale dalla casa. Tuttavia, gli allergeni degli animali domestici possono rimanere in casa per mesi dopo che l’animale se n’è andato, perché gli allergeni rimangono nella polvere della casa. I sintomi dell’allergia e dell’asma possono richiedere settimane o addirittura mesi per migliorare. 1
Se l’animale rimane in casa, tienilo fuori dalla camera da letto di chiunque abbia asma o allergie. Non permettere all’animale di salire sui mobili, specialmente sulla tappezzeria, e tenerlo lontano dai tappeti. Pulire spesso la casa e non permettere alla polvere di accumularsi.