I tassi di un grave difetto di nascita sono in aumento negli Stati Uniti, e un nuovo rapporto suggerisce la condizione può essere collegata all’uso di oppioidi.
Il rapporto, pubblicato il 17 gennaio dai ricercatori dei centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, guarda i casi di gastroschisi, un difetto di nascita in cui un bambino è nato con il suo intestino fuori dal corpo, a causa di un foro nella parete addominale. L’intervento chirurgico è necessario per rimettere l’intestino nel corpo e riparare il foro, ma anche dopo questo trattamento, i bambini possono avere problemi di digestione, mangiare e assorbire il cibo, secondo il CDC. La causa della condizione è di solito sconosciuta, ma si pensa che le madri più giovani di 20 anni siano a più alto rischio rispetto alle madri più anziane.
Il nuovo rapporto ha analizzato le informazioni sui casi di gastroschisi in 20 stati degli Stati Uniti e ha scoperto che il tasso di gastroschisi è aumentato del 10% dal 2006 al 2010, al 2011 al 2015. In particolare, il rapporto ha scoperto che il tasso di gastroschisi è aumentato da 4,2 casi per 10.000 nati vivi nel 2006 al 2010, a 4,5 casi per 10.000 nati vivi nel 2011 al 2015. I maggiori aumenti sono stati visti nei bambini nati da madri di 20 e 30 anni.
Il nuovo rapporto segue uno studio precedente che ha trovato che il tasso di gastroschisi è aumentato anche tra il 1995 e il 2012.
La ragione dell’aumento non è nota, ma il nuovo rapporto suggerisce un collegamento con l’epidemia di oppioidi. I ricercatori hanno scoperto che la prevalenza di gastroschisi era 1,6 volte più alta nelle contee con alti tassi di uso di oppioidi su prescrizione, rispetto alle contee con bassi tassi di oppioidi su prescrizione.
Ancora, i ricercatori hanno notato che lo studio ha trovato solo un’associazione, e non può dimostrare che l’uso di oppioidi causa la gastroschisi. Lo studio ha esaminato l’uso di oppioidi e i tassi di gastroschisi solo a livello di popolazione, e non ha avuto informazioni su se le donne che hanno avuto bambini con gastroschisi sono stati esposti a oppioidi.
Dr. Saima Aftab, direttore medico del Fetal Care Center al Nicklaus Children’s Hospital di Miami, che non era coinvolto nello studio, ha detto che questo aumento delle occorrenze di gastroschisi è preoccupante. E il fatto che i tassi stiano aumentando non solo nelle donne sotto i 20 anni, che si pensa siano a più alto rischio, ma anche nei gruppi di età più avanzata è “ancora più allarmante”, ha detto Aftab a Live Science. Questo suggerisce che “c’è qualcosa che sta cambiando” nei soliti modelli di epidemiologia della gastroschisi.
Aftab ha notato che lei e i suoi colleghi hanno anche notato un aumento dei casi di gastroschisi nel programma fetale del loro ospedale, anche negli ultimi sei mesi.
La gastroschisi è una condizione grave che può causare gonfiore, torsione e danni all’intestino del bambino prima della nascita, ha detto Aftab. Anche dopo l’intervento chirurgico, possono essere necessarie settimane perché l’intestino cominci a funzionare, e i bambini possono essere in unità di terapia intensiva neonatale (NICU) per mesi, ha detto.
Il collegamento agli oppioidi visto nel nuovo rapporto è un segnale interessante, ha detto Aftab, anche se ha anche avvertito che il rapporto non può determinare la causalità.
Ma “guida dove dobbiamo dirigere la nostra ricerca e come possiamo rispondere a queste domande”, ha detto. Per esempio, gli studi di scienza di base negli animali possono guardare se gli oppioidi interrompono i vasi sanguigni o il tessuto intestinale quando presi durante la gravidanza. E i ricercatori possono anche guardare se c’è un collegamento tra le popolazioni ad alto rischio di donne che usano oppioidi in gravidanza.
“Avere una migliore comprensione di tutti i possibili effetti dell’uso di oppioidi durante la gravidanza può aiutare a fornire informazioni basate sull’evidenza ai fornitori di assistenza sanitaria e alle donne sui potenziali rischi per il feto in via di sviluppo”, conclude il rapporto.
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Originariamente pubblicato su Live Science.
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