Phytolacca americana
Phytolaccaceae
Descrizione
Pokeberry è una pianta liscia e lucida che nasce da un grande portainnesto perenne. I suoi steli diventano rosso porpora con l’età e di solito sono alti 5 o 6 piedi, ma possono essere alti fino a 10 piedi. Le grandi foglie, larghe fino a 4 pollici e lunghe 10 pollici, sono intere (i bordi non hanno tacche o rientranze) e alterne. I piccoli fiori bianchi o rosati sono disposti in spighe cadenti e danno origine a bacche succose, viola-nere.
Habitat
Pokeweed si trova nei due terzi orientali del Texas ed è segnalata dal Maine e Ontario alla Florida e California. Di solito cresce in terreni sabbiosi e disturbati e si trova spesso in mucchi di spazzatura rasa al suolo.
Agente tossico
Le saponine sono concentrate nel portainnesto e nelle foglie giovani di pokeweed. Tutte le specie di animali sono state colpite dal consumo della pianta. I maiali che sradicano le piante e consumano i portainnesti sono i più soggetti ad essere avvelenati. Le foglie giovani sono mangiate dall’uomo come verdura, ma l’acqua deve essere cambiata durante la cottura per rimuovere le tossine.
Segni di ingestione del bestiame
Questa pianta è un irritante gastrointestinale, con segni clinici di avvelenamento che si verificano entro poche ore dal consumo: Dolore addominale; Vomito; Diarrea (a volte con sangue); Morte.
Il consumo delle foglie di solito produce solo una malattia gastrointestinale transitoria nei ruminanti. I bovini spesso consumano piccole quantità di foglie mature senza effetti negativi.
Strategie di gestione
Non mettere i maiali in un recinto contenente piante ben stabilite con grandi portainnesti. I pascoli brevi che contengono vecchi mucchi di spazzatura con grandi quantità di pokeberry e poco altro foraggio non dovrebbero essere usati per il bestiame.