Piattaforma del Partito Populista (1892)
Il Partito del Popolo, più comunemente conosciuto come Partito Populista, fu organizzato a St. Louis nel 1892 per rappresentare la gente comune, specialmente gli agricoltori, contro gli interessi consolidati delle ferrovie, dei banchieri, degli industriali, delle corporazioni e dei politici in lega con tali interessi. Alla sua prima convention nazionale a Omaha nel luglio 1892, il partito nominò James K. Weaver come presidente e ratificò la cosiddetta Piattaforma di Omaha, redatta da Ignatius Donnelly del Minnesota.
Assemblea del 116° anniversario della Dichiarazione d’Indipendenza, il Partito Popolare d’America, nella sua prima convenzione nazionale, invocando sulla sua azione la benedizione di Dio Onnipotente, ha presentato in nome e per conto del popolo di questo paese, il seguente preambolo e dichiarazione di principi:
Le condizioni che ci circondano giustificano al meglio la nostra collaborazione; ci troviamo in mezzo ad una nazione portata sull’orlo della rovina morale, politica e materiale. La corruzione domina le urne, le legislature, il Congresso, e tocca persino l’ermellino della panchina.1
Il popolo è demoralizzato; la maggior parte degli Stati sono stati costretti a isolare gli elettori nei seggi elettorali per prevenire l’intimidazione e la corruzione universale. I giornali sono ampiamente sovvenzionati o imbavagliati, l’opinione pubblica messa a tacere, gli affari prostrati, le case coperte da ipoteche, il lavoro impoverito e la terra concentrata nelle mani dei capitalisti. Agli operai urbani è negato il diritto di organizzarsi per l’autodifesa, la manodopera pauperizzata importata abbatte i loro salari, un esercito permanente mercenario, non riconosciuto dalle nostre leggi, è stabilito per abbatterli, e stanno rapidamente degenerando nelle condizioni europee. I frutti del lavoro di milioni di persone sono malamente rubati per costruire fortune colossali per pochi, senza precedenti nella storia dell’umanità; e i possessori di queste, a loro volta, disprezzano la Repubblica e mettono in pericolo la libertà. Dallo stesso grembo prolifico dell’ingiustizia governativa nascono le due grandi classi: i barboni e i milionari. Il potere nazionale di creare denaro è appropriato per arricchire gli obbligazionisti; un vasto debito pubblico pagabile in moneta a corso legale è stato finanziato in obbligazioni auree, aggiungendo così milioni agli oneri del popolo.
L’argento, che è stato accettato come moneta fin dagli albori della storia, è stato demonetizzato per aumentare il potere d’acquisto dell’oro diminuendo il valore di tutte le forme di proprietà e del lavoro umano, e l’offerta di moneta è stata appositamente ridotta per ingrassare gli usurai, mandare in bancarotta le imprese e rendere schiava l’industria. Una vasta cospirazione contro l’umanità è stata organizzata su due continenti, e sta rapidamente prendendo possesso del mondo. Se non viene affrontata e rovesciata subito, lascia presagire terribili convulsioni sociali, la distruzione della civiltà o l’instaurazione di un dispotismo assoluto.
Abbiamo assistito per più di un quarto di secolo alle lotte dei due grandi partiti politici per il potere e il saccheggio, mentre gravi torti sono stati inflitti al popolo sofferente. Noi accusiamo che le influenze di controllo che dominano entrambi questi partiti hanno permesso che le attuali terribili condizioni si sviluppassero senza un serio sforzo per prevenirle o frenarle. Né ci promettono ora alcuna riforma sostanziale. Hanno concordato insieme di ignorare, nella prossima campagna, ogni questione tranne una. Propongono di annegare le grida di un popolo depredato con il frastuono di una finta battaglia sulla tariffa, in modo che i capitalisti, le corporazioni, le banche nazionali, gli anelli, i trust, le azioni innaffiate, la demonetizzazione dell’argento e le oppressioni degli usurai possano essere tutti persi di vista. Propongono di sacrificare le nostre case, le nostre vite e i nostri figli sull’altare di mammona; di distruggere la moltitudine per assicurarsi i fondi di corruzione dei milionari.
Riuniti nell’anniversario del compleanno della nazione, e pieni dello spirito del grande generale e capo che ha stabilito la nostra indipendenza, cerchiamo di restaurare il governo della Repubblica nelle mani della ”gente semplice”, dalla cui classe ha avuto origine. Affermiamo che i nostri scopi sono identici a quelli della Costituzione nazionale: formare un’unione più perfetta e stabilire la giustizia, assicurare la tranquillità interna, provvedere alla difesa comune, promuovere il benessere generale e assicurare le benedizioni della libertà per noi stessi e per i nostri posteri. …
Il nostro paese si trova di fronte a condizioni che non hanno precedenti nella storia del mondo; la nostra produzione agricola annuale ammonta a miliardi di dollari di valore, che devono essere scambiati, entro poche settimane o mesi, con miliardi di dollari di merci consumate nella loro produzione; l’offerta di moneta esistente è del tutto inadeguata per effettuare questo scambio; i risultati sono la caduta dei prezzi, la formazione di combinazioni e anelli, l’impoverimento della classe dei produttori. Ci impegniamo che se ci verrà dato il potere lavoreremo per correggere questi mali con una legislazione saggia e ragionevole, in accordo con i termini della nostra piattaforma. Noi crediamo che il potere del governo, in altre parole del popolo, debba essere esteso (come nel caso del servizio postale) tanto rapidamente e quanto il buon senso di un popolo intelligente e l’insegnamento dell’esperienza giustifichino, affinché l’oppressione, l’ingiustizia e la povertà cessino alla fine nel paese. . .
Dichiariamo, quindi
Primo.Che l’unione delle forze di lavoro degli Stati Uniti, oggi consumata, sia permanente e perpetua; che il suo spirito entri in tutti i cuori per la salvezza della repubblica e l’elevazione dell’umanità.
Secondo.La ricchezza appartiene a colui che la crea, e ogni dollaro preso dall’industria senza un equivalente è un furto. Se uno non lavora, non mangia”. Gli interessi del lavoro rurale e civile sono gli stessi; i loro nemici sono identici.
Terzo.Noi crediamo che sia giunto il momento in cui le società ferroviarie o possiedono il popolo o il popolo deve possedere le ferrovie; e se il governo dovesse intraprendere il lavoro di possedere e gestire tutte le ferrovie, dovremmo favorire un emendamento alla costituzione per cui tutte le persone impegnate nel servizio del governo siano poste sotto una regolamentazione del servizio civile del carattere più rigido, in modo da prevenire l’aumento del potere dell’amministrazione nazionale attraverso l’uso di questi ulteriori impiegati del governo.
FINANZA.Chiediamo una moneta nazionale, sicura, solida e flessibile emessa solo dal governo generale, una piena valuta legale per tutti i debiti, pubblici e privati, e senza l’uso di corporazioni bancarie; un giusto, equo ed efficiente mezzo di distribuzione diretta al popolo, con una tassa non superiore al 2 per cento annuo, da fornire come stabilito nel piano di sotto-tesoreria della Farmers’ Alliance, o un sistema migliore; anche con pagamenti in esecuzione dei suoi obblighi per miglioramenti pubblici.
- Chiediamo una coniazione libera e illimitata di argento e oro all’attuale rapporto legale di 16 a 1.
- Chiediamo che l’ammontare del mezzo circolante2 sia rapidamente aumentato a non meno di 50 dollari pro capite.
- Chiediamo un’imposta sul reddito graduata.
- Crediamo che il denaro del paese debba essere tenuto il più possibile nelle mani del popolo, e quindi chiediamo che tutte le entrate statali e nazionali siano limitate alle spese necessarie del governo, amministrate in modo economico e onesto. Chiediamo che le casse di risparmio postali siano istituite dal governo per il deposito sicuro dei guadagni del popolo e per facilitare gli scambi.
TRASPORTO.Essendo il trasporto un mezzo di scambio e una necessità pubblica, il governo dovrebbe possedere e gestire le ferrovie nell’interesse del popolo. Il telegrafo e il telefono, come il sistema postale, essendo una necessità per la trasmissione di notizie, dovrebbero essere posseduti e gestiti dal governo nell’interesse del popolo.
TERRA.La terra, comprese tutte le fonti naturali di ricchezza, è patrimonio del popolo, e non dovrebbe essere monopolizzata per scopi speculativi, e la proprietà straniera della terra dovrebbe essere proibita. Tutte le terre ora possedute dalle ferrovie e da altre corporazioni in eccesso rispetto alle loro reali necessità, e tutte le terre ora possedute da stranieri dovrebbero essere recuperate dal governo e tenute solo per i coloni effettivi.
La vostra Commissione per la Piattaforma e le Risoluzioni chiede all’unanimità di riportare quanto segue: Considerando che altre questioni sono state presentate alla nostra considerazione, presentiamo quanto segue, non come parte della Piattaforma del Partito Popolare, ma come risoluzioni che esprimono il sentimento di questa Convenzione.
- RISOLTO, che chiediamo un voto libero e un conteggio equo in tutte le elezioni e ci impegniamo a garantirlo ad ogni elettore legale senza intervento federale, attraverso l’adozione da parte degli Stati del sistema di voto australiano o segreto non alterato.
- RISOLTO, che le entrate derivanti da un’imposta sul reddito graduata dovrebbero essere applicate alla riduzione del carico fiscale ora imposto alle industrie nazionali di questo paese.
- RISOLUTI, che ci impegniamo a sostenere pensioni eque e liberali per gli ex soldati e marinai dell’Unione.
- RISOLUTI, che condanniamo l’errore di proteggere il lavoro americano con il sistema attuale, che apre i nostri porti alle classi indigenti e criminali del mondo ed esclude i nostri salariati; e denunciamo le attuali leggi inefficaci contro il lavoro a contratto, e chiediamo di limitare ulteriormente l’emigrazione indesiderata.
- RISOLTO, che noi simpatizziamo cordialmente con gli sforzi degli operai organizzati per accorciare le ore di lavoro, e chiediamo una rigida applicazione dell’attuale legge delle otto ore sul lavoro governativo, e chiediamo che una clausola penale sia aggiunta a detta legge.
- RISOLTO, che noi consideriamo il mantenimento di un grande esercito permanente di mercenari, conosciuto come il sistema Pinkerton, come una minaccia alle nostre libertà, e chiediamo la sua abolizione. . . .
- RESOLVED, che raccomandiamo alla considerazione favorevole del popolo e alla stampa della riforma il sistema legislativo noto come iniziativa e referendum.
- RESOLVED, che siamo favorevoli a una disposizione costituzionale che limiti la carica di presidente e vicepresidente a un solo mandato e che preveda l’elezione dei senatori degli Stati Uniti mediante voto diretto del popolo.
- RESOLVED, che ci opponiamo a qualsiasi sovvenzione o aiuto nazionale a qualsiasi società privata per qualsiasi scopo.
- RISOLTO, che questa convenzione simpatizza con i Cavalieri del Lavoro e la loro giusta lotta contro la tirannica combine dei produttori di abbigliamento di Rochester, e dichiara che è un dovere di tutti coloro che odiano la tirannia e l’oppressione rifiutarsi di acquistare le merci prodotte dai suddetti produttori, o di patrocinare qualsiasi commerciante che venda tali merci.
1. Una preziosa pelliccia bianca che adorna le vesti di alcuni giudici.
2. Valuta e/o moneta.