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Quanto è comune la placenta previa?

La placenta previa si verifica in circa un parto su 200.

Se ti viene detto che hai una placenta bassa o placenta previa prima delle 28 settimane, prova a non preoccuparti. A molte donne viene diagnosticato un certo grado di placenta previa durante il secondo trimestre, di solito durante un’ecografia di routine.

Si stima che il 90% dei casi di placenta previa che vengono diagnosticati nei primi due trimestri si risolvono entro il terzo trimestre, il che significa che la placenta si sposta verso l’alto e lontano dalla cervice prima del parto. Infatti, il vostro medico potrebbe anche non menzionare una possibile placenta previa fino al terzo trimestre, poiché le probabilità sono che non persista fino ad allora.

Chi è più a rischio di placenta previa?

I fattori di rischio della placenta previa includono:

• Età materna avanzata. La placenta previa è più probabile che si verifichi in donne di età superiore ai 30 anni rispetto a quelle di età inferiore ai 20.
• Seconda o successiva gravidanza. La condizione è più comune nelle donne che hanno avuto almeno un’altra gravidanza.
• Multipli. Essere incinta di due o più bambini aumenta la probabilità di placenta previa.
• Precedente taglio cesareo o chirurgia uterina. Le cicatrici sull’utero dovute a precedenti interventi chirurgici, compresi i cesarei, la rimozione dei fibromi uterini e le procedure D&C, aumentano il rischio di placenta previa.
• Fumo o uso di droga. L’uso di sigarette o cocaina durante la gravidanza aumenta le possibilità di sviluppare una serie di complicazioni, compresa la placenta previa.
• Razza. Alcune ricerche suggeriscono che le persone di razza diversa da quella caucasica possono essere a maggior rischio di placenta previa.
• Fecondazione in vitro (IVF). La tecnologia riproduttiva assistita, compresa la FIV, è stata collegata ad un aumento del rischio di problemi alla placenta, compresa la placenta previa.

Quali sono i sintomi della placenta previa?

La placenta previa o una placenta bassa viene solitamente scoperta e diagnosticata non sulla base dei sintomi ma durante un’ecografia di routine del secondo trimestre.

A volte la condizione si annuncia nel terzo trimestre e occasionalmente prima con i seguenti sintomi:

• Sanguinamento. I problemi della placenta, compresa la placenta previa, sono la causa più comune di forti emorragie vaginali nell’ultima parte della gravidanza. Circa due donne su tre con placenta previa sperimentano qualche sanguinamento indolore, rosso vivo (non solo spotting vaginale, che è spesso normale). Tuttavia circa una donna su tre con la condizione non sanguina affatto.
• Crampi. Mentre non è comune sentire dolore, alcune donne con placenta previa sperimentano crampi o contrazioni.
• Posizione podalica. È più probabile che il tuo bambino sia in posizione podalica quando hai la placenta previa. Questo perché in una gravidanza tipica, la posizione più comoda del terzo trimestre per il bambino è la testa in basso nella parte inferiore dell’utero, dove c’è più spazio. Ma con la placenta previa, la placenta occupa lo spazio dove la testa del bambino graviterebbe normalmente. Questo può far sì che rimanga in (o si sposti in) una posizione podalica.

Come posso fermare l’emorragia da placenta previa?

Quando la tua cervice comincia a dilatarsi e a sparire in preparazione alla nascita, ci può essere una lacerazione nei vasi sanguigni che collegano la placenta all’utero nella zona sopra la cervice. Questo può causare un’emorragia. Il rischio di sanguinamento aumenta quanto più la placenta copre la cervice.

Non c’è modo di prevenire la placenta previa, e nessuna procedura chirurgica o medica può correggere la condizione. Tuttavia molti episodi di sanguinamento possono essere trattati efficacemente prima che la perdita di sangue metta a rischio voi o il vostro bambino. Gestire un’emorragia leggera di solito significa evitare attività che possono causare un’emorragia, come l’esercizio fisico e il sesso.

Un’emorragia grave e incontrollata, soprattutto se il tuo bambino è in difficoltà, può essere motivo di un parto immediato. Recati subito al pronto soccorso se hai una forte emorragia.

Come viene trattata la placenta previa?

Se ti viene diagnosticata la placenta previa, dovrai tenere d’occhio le emorragie pesanti e i segni del travaglio pretermine, che è più comune con la placenta previa.

L’obiettivo del tuo medico è quello di portarti il più vicino possibile alla tua data di scadenza. Una volta che hai raggiunto il terzo trimestre, il tuo fornitore di assistenza sanitaria può raccomandare misure per garantire una gravidanza e un parto sicuri, soprattutto se si verificano sanguinamenti. Queste potrebbero includere:

• Riposo pelvico. Questo significa astenersi dai rapporti sessuali, interrompere qualsiasi uso di tamponi o lavande vaginali, e rinunciare agli esami pelvici.
• Maggiore monitoraggio fetale. Il vostro medico potrebbe voler tenere d’occhio il vostro bambino per assicurarsi che il suo battito cardiaco rimanga forte e che i suoi movimenti siano costanti.
• Farmaci. Il vostro medico potrebbe fornirvi dei farmaci per prevenire il travaglio precoce e per aumentare le probabilità che la vostra gravidanza continui fino ad almeno 36 settimane. Se il test prenatale all’inizio della gravidanza rivela che sei Rh-negativa, potresti anche ricevere delle iniezioni di uno speciale trattamento di Rh-incompatibilità conosciuto come Rhogam.
• Riposo a letto. Poiché l’inattività prolungata può portare a complicazioni tra cui l’atrofia muscolare e l’aumento del rischio di coaguli di sangue, i medici di solito evitano di prescrivere un rigido riposo a letto durante la gravidanza. Tuttavia il vostro medico può raccomandare di limitare l’attività, come l’esercizio fisico o camminare o stare in piedi per lunghi periodi di tempo.
• Assistenza ospedaliera. Il suo medico potrebbe volere che lei rimanga in ospedale fino al parto, in particolare se ha avuto un’emorragia, per monitorare continuamente lei e il suo bambino.

Si può partorire naturalmente con la placenta previa?

A volte è possibile avere un parto vaginale con la placenta previa, ma la maggior parte delle donne partorisce tramite cesareo per evitare emorragie potenzialmente pericolose per la vita.

Per prevenire pericolose emorragie, circa il 75% delle donne che hanno la placenta previa nel terzo trimestre partoriscono tramite cesareo prima che inizi il travaglio. Se la tua placenta non copre la cervice, potresti essere in grado di avere un parto vaginale.

Se non hai ancora raggiunto le 37 settimane di gravidanza ed è necessario un parto pretermine, riceverai delle iniezioni di steroidi per far maturare rapidamente i polmoni del tuo bambino prima che venga eseguito un cesareo. Se si verifica una grave emorragia dopo 36 settimane, il tuo medico può raccomandare un cesareo immediato.

Altre complicazioni della placenta previa

Una diagnosi di placenta previa durante il terzo trimestre significa che potresti non realizzare il tuo piano di nascita ideale. E un incidente di sanguinamento indotto dalla placenta previa, se lo sperimentate, può essere spaventoso.

Sebbene la placenta previa in sé non sia pericolosa per te o per il tuo bambino, può portare a gravi emorragie e a un parto pretermine. Il tuo medico ti monitorerà da vicino e prenderà precauzioni per prevenire le complicazioni.

Le possibili complicazioni della placenta previa includono:

• Parto pretermine. La placenta previa aumenta il rischio che il suo bambino nasca prima della data prevista. Il parto pretermine, a sua volta, è collegato ai bambini che hanno un peso inferiore alla nascita e punteggi APGAR più bassi.
• Placenta accreta. La placenta previa è un fattore di rischio per la placenta accreta, che è quando la placenta si attacca troppo saldamente alla parete uterina. Questo può causare emorragie pericolose per la vita nel terzo trimestre e il parto, motivo per cui il medico raccomanderà quasi sempre un cesareo programmato prima della data prevista.
• Vasa previa. Questa complicazione molto rara della gravidanza, che si verifica in circa una gravidanza su 2.500, si verifica quando i vasi sanguigni del feto dalla placenta attraversano l’apertura della vagina. È più comune (anche se ancora raro) se hai la placenta previa. Poiché la vasa previa può portare a un’emorragia fetale fatale quando la cervice inizia a dilatarsi o le membrane si rompono, il medico pianificherà un parto cesareo anticipato.
• Emorragia e isterectomia. Se avete la placenta previa, l’emorragia può talvolta diventare incontrollata durante il travaglio o nelle ore successive al parto. In rari casi, una grave emorragia può richiedere una trasfusione di sangue e/o un’isterectomia (cioè la rimozione dell’utero).
• Aumento del rischio nelle gravidanze future. Avere la placenta previa durante la gravidanza aumenta il rischio di avere la placenta previa e il parto pretermine nelle gravidanze future.

Siccome sarai vigile per i sintomi e sai di cercare un trattamento immediato se sanguini, tu e il tuo bambino starete bene. La cosa più importante da tenere a mente: La grande maggioranza delle donne con placenta bassa o placenta previa partorisce tranquillamente bambini sani.