I pazienti trattati con farmaci antidepressivi possono avere la bocca secca. Altri farmaci associati alla bocca secca includono antistaminici, anticolinergici, antipertensivi e antipsicotici. Questi farmaci possono causare un’ipofunzione delle ghiandole salivari, o possono alterare la soglia per la percezione della bocca secca o possono fare entrambe le cose.1 I pazienti più anziani sembrano essere più a rischio di una bocca secca indotta da farmaci, con una maggiore ipofunzione delle ghiandole salivari, rispetto agli adulti più giovani.2
Tra i farmaci antidepressivi, gli antidepressivi triciclici sono associati a una maggiore incidenza di secchezza delle fauci rispetto agli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI).3 In uno studio sulla portata salivare delle ghiandole parotidi, i pazienti che assumevano antidepressivi triciclici avevano una riduzione del 58% della portata rispetto ai controlli non trattati, mentre la portata era ridotta del 32% con gli SSRI.3
I pazienti con una bocca secca possono lamentare secchezza associata alle labbra e alla gola, dolore o bruciore orale, alterazione delle sensazioni gustative e alitosi. Possono trovare difficile masticare, deglutire e parlare. Il rischio di candidosi è aumentato.4 La mancanza di un adeguato film salivare tra la protesi e le gengive sottostanti può compromettere la ritenzione della protesi, e la mancanza di lubrificazione salivare può portare all’ulcerazione della mucosa indotta dalla protesi.
La saliva agisce per tamponare gli acidi organici prodotti dalla placca dentaria e mantiene un ambiente rimineralizzante all’interno del cavo orale per preservare i denti. Si pensa quindi che una riduzione del flusso salivare aumenti il rischio di carie dentale.5 I pazienti con la bocca secca spesso cercano di alleviare i loro sintomi succhiando dolciumi, masticando gomme contenenti zucchero o bevendo bevande cariogene e acide. Tutto ciò può aumentare ulteriormente il rischio di demineralizzazione della superficie dentale e di carie.
Quando i pazienti iniziano un antidepressivo, è importante informarli del potenziale rischio di sviluppare una bocca secca e dei suoi possibili effetti avversi. Le linee guida terapeutiche: Oral and Dental6 raccomanda che prima del trattamento i pazienti debbano fare un check-up dentale seguito dal trattamento di qualsiasi malattia dentale attiva. Devono essere date istruzioni sull’igiene orale (e sull’igiene della dentiera se viene utilizzata). Gli appuntamenti di controllo, per valutare lo stato orale e dentale, dovrebbero essere a intervalli di 3-6 mesi.
Si raccomandano strategie terapeutiche e preventive per gestire gli effetti orali e dentali della bocca secca. La gestione dentale comporta l’uso di prodotti che promuovono la remineralizzazione dei denti come mezzo per prevenire la carie. Questo può comportare l’uso di fluoruro topico applicato nello studio dentistico o l’uso di risciacqui al fluoro o di un dentifricio al fluoro ad alta resistenza.6 L’uso di una crema a base di fosfopeptide di caseina e fosfato di calcio amorfo (CPP-ACP) è anche raccomandato per la rimineralizzazione.6 Sia per il dentifricio al fluoro ad alta resistenza che per la crema CPP-ACP, si raccomanda una strategia “sputa e non risciacquare” dopo l’applicazione sui denti.
Nella gestione della bocca secca, possono essere usati gel lubrificanti orali o saliva artificiale per un sollievo transitorio dei sintomi. Può essere utile masticare una gomma senza zucchero o una gomma CPP-ACP per stimolare il flusso di saliva. Linee guida terapeutiche: Oral and Dental6 contiene consigli pratici per i pazienti con bocca secca e consiglia ai pazienti di evitare le bevande acide come il vino, i succhi di frutta, le bibite e le bevande sportive. Dovrebbero limitare l’assunzione di zucchero ed evitare spuntini zuccherati per ridurre il potenziale di demineralizzazione e carie. L’uso di un collutorio al bicarbonato è raccomandato al risveglio e in qualsiasi momento della giornata per un sollievo sintomatico.6