L’idea di costruire un ponte per collegare il Michigan al Canada nacque nel 1872, ma il piano fu bloccato dai potenti magnati delle spedizioni e dei traghetti dell’epoca. Solo nel 1929, quando fu aperto l’Ambassador Bridge, il sogno fu realizzato. Altri due ponti seguirono, insieme al tunnel Detroit-Windsor, semplificando il viaggio tra gli Stati Uniti e il Canada.
L’Ambassador Bridge – da Detroit a Windsor
L’innalzamento della distanza dell’Ambassador Bridge dai previsti 135 piedi a 152 piedi assicurò all’industria marittima che il suo diritto di passaggio era protetto. La costruzione di quello che allora era il più lungo ponte sospeso del mondo iniziò nel 1927. La campata di 7.500 piedi fu aperta nel novembre del 1929. Ora, solo 1,75 miglia di acciaio e cemento separano le interstatali 75 e 96 a Detroit, Michigan, dalla Highway 3 a Windsor, Canada. Negozi duty-free sono aperti nelle piazze su entrambi i lati del confine.
Blue Water Bridge – da Port Huron a Point Edwards
Il fiume St. Clair separa Port Huron, Michigan, da Point Edwards e dalla città di Sarnia in Ontario. In vista del lago Huron, le due campate del Blue Water Bridge collegano l’Interstate 94 del Michigan con la Highway 402 dell’Ontario. La campata originale fu aperta nel 1938 e portava tre corsie di traffico. Decenni dopo, nel 1997, la seconda campata fu aperta mentre l’originale era in riparazione. Nel 1999, entrambe le campate erano in funzione, raddoppiando le corsie disponibili a sei e creando uno dei punti di ingresso più trafficati sul confine tra Stati Uniti e Canada.
L’International Bridge – Sault Ste. Marie
L’International Bridge, aperto nel 1963, collega Sault Ste. Marie, Ontario, con la piccola città di Sault Ste. Marie nel Michigan. Attraversando il fiume St. Mary’s sulla punta sud-est del lago Superiore, questo è l’unico passaggio di terra tra il Michigan e il nord-ovest dell’Ontario. Collega l’Interstate 75 nel Michigan con la Highway 17 in Canada. La campata di 2,8 miglia, compresi gli accessi, ha tre archi distinti. L’ultimo sabato di giugno, residenti e visitatori partecipano all’annuale International Bridge Walk. Coloro che completano la passeggiata ricevono un certificato di completamento.
Tunnel Detroit-Windsor
Il quarto passaggio di confine internazionale tra Michigan e Canada non è un ponte, ma un tunnel sotterraneo. Collegando l’Interstate 75 a Detroit con la Highway 401 a Windsor, il tunnel è stato aperto nel 1930. Rimane l’unico attraversamento internazionale subacqueo per il traffico automobilistico. Largo quattro corsie e lungo 5.160 piedi, il tunnel è sepolto 75 piedi sotto il fiume Detroit ed è stato aggiornato l’ultima volta nel 1993. Le piazze per l’immigrazione e la dogana sono in superficie su entrambi i lati del confine.
I pedaggi dei ponti e dei tunnel tra il Michigan e il Canada
I pedaggi si applicano su tutti i ponti e sul tunnel Detroit-Windsor. La IQ Prox Card, disponibile sia in versione americana che canadese, permette di riscuotere elettronicamente i pedaggi sull’International Bridge. I lettori di carte ai caselli dedicati ti accelerano lungo la strada dopo una semplice strisciata. L’Ambassador Bridge ha una Reward Card simile che offre sconti sui pedaggi. Il Detroit-Windsor Tunnel offre la propria carta di pedaggio elettronica, la NEXPRESS. Assicurati che il tuo passaporto o la tua carta NEXUS siano a portata di mano – ne avrai bisogno per attraversare il confine.