Ci sono due modi principali in cui si misura la povertà: povertà relativa e assoluta.
Definizione di povertà relativa
La povertà relativa è il livello di povertà che cambia a seconda del contesto – è relativa al contesto economico in cui esiste. La povertà relativa è presente quando il reddito di una famiglia è inferiore al reddito mediano di un determinato paese.
Quindi, nei paesi con livelli di reddito mediano più alti, il livello al quale una famiglia è considerata in stato di povertà relativa è anche più alto. Coloro che rientrano nella categoria della povertà relativa non sono necessariamente privati di tutti i bisogni fondamentali, ma potrebbero non sperimentare lo stesso standard di vita della maggioranza della società – in altre parole, sono relativamente poveri.
Che cos’è la povertà assoluta?
La povertà assoluta si verifica quando il reddito familiare è al di sotto di un livello definito, impedendo così ai membri di quella famiglia di soddisfare i loro bisogni fondamentali: acqua potabile, cibo, alloggio, assistenza sanitaria, istruzione e così via. I criteri della povertà assoluta non cambiano con la crescita economica – questo è un modo più universale di valutare le forme più estreme di povertà.
La Banca Mondiale considera povertà estrema vivere con meno di 1,90 dollari al giorno.
La definizione di povertà assoluta delle Nazioni Unite
Ecco come il Vertice Mondiale delle Nazioni Unite per lo Sviluppo Economico ha definito il termine: “La povertà assoluta è una condizione caratterizzata da una grave privazione dei bisogni umani fondamentali, tra cui cibo, acqua potabile, servizi igienici, salute, alloggio, istruzione e informazione. Dipende non solo dal reddito ma anche dall’accesso ai servizi sociali.”
Comprendere il ciclo della povertà
Ci sono ampie prove statistiche che dimostrano che coloro che nascono in povertà difficilmente ne escono. Tendono a rimanere all’interno della loro fascia economica. Questo perché le famiglie dei bambini che nascono in povertà non hanno le risorse per aiutare i loro figli a progredire economicamente – in genere non possono permettersi l’istruzione, così come l’assistenza medica, cibo e acqua adeguati, un riparo e altre necessità di base necessarie a chiunque per tentare di ottenere un impiego migliore da adulti.
Povertà primaria
La povertà primaria descrive una situazione di incapacità di soddisfare le proprie necessità di base/sopravvivenza (cibo, acqua, riparo, ecc.) così come lo stato di essere al di sotto della soglia di povertà.
Povertà secondaria
La povertà secondaria, d’altra parte, descrive una situazione in cui le persone sono appena in grado di permettersi i beni di prima necessità ma, a causa di stress finanziari e/o legati alle condizioni di vita, spendono parte del loro denaro in meccanismi di coping, lasciandoli con meno soldi di quelli necessari.
In definitiva, questo è colpa delle circostanze piuttosto che dell’individuo, poiché è naturale che chiunque si trovi in una situazione di stress abbia bisogno di gestire parte di questo stress; ridurre la povertà secondaria richiede di migliorare la qualità della vita e la stabilità finanziaria della società nel suo complesso.
La passione di Prateek Agarwal per l’economia è iniziata durante la sua carriera universitaria alla USC, dove ha studiato economia e business. Ha iniziato Intelligent Economist nel 2011 come un modo per insegnare agli studenti attuali e ai colleghi le complessità della materia. Da allora ha fatto molte ricerche in questo campo e ha pubblicato più di 200 articoli.