La psicoterapia è più efficace quando puoi essere aperto e onesto. Se non hai mai visto uno psicologo prima d’ora, potresti avere alcune domande sulla privacy.
Le cose che discuto in terapia saranno mantenute private?
La riservatezza è una parte rispettata del codice etico della psicologia. Gli psicologi capiscono che perché le persone si sentano a proprio agio a parlare di informazioni private e rivelatrici, hanno bisogno di un posto sicuro per parlare di tutto ciò che vorrebbero, senza paura che quelle informazioni lascino la stanza. Prendono la vostra privacy molto seriamente.
Ci sono anche delle leggi per proteggere la vostra privacy. L’Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) contiene una regola sulla privacy che crea standard nazionali per proteggere le cartelle cliniche degli individui e le informazioni sulla salute personale, comprese le informazioni sulla psicoterapia e la salute mentale.
La regola sulla privacy HIPAA è progettata per essere un livello minimo di protezione. Alcuni stati hanno leggi ancora più severe per proteggere le informazioni sanitarie personali. Puoi contattare la commissione di psicologia del tuo stato per scoprire le sue leggi e protezioni.
Alla tua prima visita, uno psicologo dovrebbe darti informazioni scritte che spiegano le politiche sulla privacy e come le tue informazioni personali saranno trattate. Queste informazioni spiegheranno che in alcuni casi, ci sono eccezioni alla regola della privacy, come descritto di seguito.
Quando uno psicologo può condividere le mie informazioni private senza il mio consenso?
In alcune situazioni specifiche, gli psicologi possono condividere informazioni senza il consenso scritto del cliente. Le eccezioni comuni sono:
- Gli psicologi possono divulgare informazioni private senza consenso per proteggere il paziente o il pubblico da un danno grave – se, per esempio, un cliente discute di piani per tentare il suicidio o fare del male a un’altra persona.
- Gli psicologi sono tenuti a segnalare la violenza domestica in corso, l’abuso o l’abbandono di bambini, anziani o persone con disabilità. (Tuttavia, se un adulto rivela di essere stato abusato da bambino, lo psicologo in genere non è tenuto a riferire tale abuso, a meno che non ci siano altri bambini che continuano ad essere abusati)
- Gli psicologi possono rilasciare informazioni se ricevono un ordine del tribunale. Questo potrebbe accadere se la salute mentale di una persona viene messa in discussione durante un procedimento legale.
Le compagnie di assicurazione vedranno i miei documenti?
Gli psicologi condivideranno alcune informazioni sulla tua diagnosi e sul tuo trattamento con la compagnia di assicurazione sanitaria o il programma governativo (come Medicare o Medicaid) che sta pagando il tuo trattamento in modo che la compagnia o il programma possa determinare quale assistenza è coperta. La compagnia di assicurazione sanitaria o il programma è anche vincolata dall’HIPAA a mantenere queste informazioni riservate. Tuttavia, se si sceglie di pagare di tasca propria per i servizi, e si sceglie di non chiedere il rimborso al proprio fornitore di assicurazione, l’assicurazione potrebbe non sapere che si sta vedendo uno psicologo.
Similmente, il vostro psicologo può chiedere il vostro consenso per condividere informazioni, o discutere le vostre cure, con gli altri operatori sanitari per coordinare le vostre cure.
Il mio datore di lavoro saprà che ho visto uno psicoterapeuta se uso l’assicurazione della mia azienda?
I datori di lavoro non ricevono informazioni sui servizi sanitari che un dipendente riceve, anche se lui o lei usa l’assicurazione aziendale.
Alcune aziende offrono programmi di assistenza ai dipendenti (EAPs), che offrono servizi di salute mentale ai dipendenti. Di solito, l’azienda fornisce semplicemente il servizio ma non riceve informazioni su come ogni dipendente lo utilizza. Tuttavia, se avete domande sulla privacy e sull’EAP della vostra organizzazione, parlate con un rappresentante delle risorse umane per maggiori dettagli.
Ho meno di 18 anni. Lo psicologo dirà ai miei genitori di cosa parliamo?
Diversi stati hanno diverse età in cui i giovani possono cercare servizi di salute mentale senza informare i genitori. Nella maggior parte dei casi, un genitore è coinvolto quando un minore riceve servizi di psicoterapia.
Gli psicologi vogliono che i giovani si sentano a proprio agio nel condividere i loro sentimenti, e sono attenti a rispettare la loro privacy. Spesso, alla prima visita di psicoterapia, il bambino, il genitore e lo psicologo si siedono insieme per discutere le regole di base per la privacy. In questo modo sia i genitori che i bambini sanno esattamente quali tipi di informazioni lo psicologo potrebbe condividere con i genitori, e cosa lui o lei terrà privato. Per esempio, è comune per i genitori accettare di essere informati solo se il loro figlio minore è impegnato in attività rischiose.
Ho più di 18 anni, ma uso ancora l’assicurazione dei miei genitori. Cosa devo sapere sulla privacy?
Molti consultori universitari non richiedono un’assicurazione. In questi casi, gli studenti dovrebbero essere in grado di ricevere servizi di salute mentale all’insaputa dei loro genitori, se lo desiderano.
Quando una persona riceve servizi utilizzando l’assicurazione medica, la compagnia assicurativa invia una dichiarazione chiamata Spiegazione dei benefici (EOB) che spiega quali servizi sono stati utilizzati e pagati. Se lei usa l’assicurazione dei suoi genitori per i servizi di psicoterapia, i suoi genitori potrebbero ricevere un EOB che delinea i servizi di cui lei ha usufruito. Tuttavia, non saranno in grado di accedere alla tua documentazione o scoprire di cosa hai discusso durante le tue sessioni con uno psicologo.
Quali informazioni posso condividere sul mio trattamento di psicoterapia?
La privacy è un tuo diritto come paziente o cliente. Se scegli di dire ai tuoi amici o familiari che stai vedendo uno psicologo, sei libero di farlo. Quante informazioni decidi di condividere dipende da te. Gli psicologi sono eticamente tenuti a proteggere la tua privacy indipendentemente dalle informazioni che scegli di condividere con gli altri. Per esempio, gli psicologi tipicamente non si connettono con i clienti sui siti di social media, anche se il cliente ha iniziato la richiesta.
A volte, gli psicologi trovano utile discutere le tue preoccupazioni o comportamenti con altre persone della tua vita. Uno psicologo potrebbe voler intervistare il vostro coniuge per capire meglio cosa sta succedendo nella vostra casa, per esempio. Se un bambino ha problemi a scuola, lo psicologo potrebbe voler intervistare gli insegnanti del bambino. Ma se coinvolgete altre persone dipende completamente da voi. Gli psicologi generalmente non possono contattare nessun altro senza il vostro consenso scritto.
Se avete preoccupazioni specifiche sulla riservatezza o su quali informazioni uno psicologo è legalmente tenuto a rivelare, discutetene con il vostro psicologo. Lui o lei sarà felice di aiutarvi a capire i vostri diritti.
Grazie ad Angela Londoño-McConnell, PhD, e Stacey Larson, PsyD, JD, per i loro contributi a questo articolo.