Qual è la differenza tra propano e gas naturale?

Si parla di propano e gas naturale quasi come se fossero intercambiabili. Mentre entrambi i combustibili sono molto simili, non sono identici e certamente non sono intercambiabili. Entrambi sono usati per cucinare, riscaldare e alimentare i veicoli per il trasporto, ma le loro fonti, la composizione fisica e i costi associati fanno tutta la differenza (letteralmente).

La differenza fisica

Il gas naturale è principalmente metano che è stato pressurizzato in un liquido. Ma il gas naturale consiste anche di molti altri gas, compreso il propano. Questo perché il gas naturale è un combustibile naturale che viene raccolto e ha un processo di raffinazione molto semplice. Il gas naturale viene semplicemente pulito prima dell’uso per renderlo più efficiente.

D’altra parte, il propano è un combustibile raffinato. Il propano è un idrocarburo, come il butano e l’etano, che fa parte di altri materiali. Questi idrocarburi si trovano nel gas naturale e nel petrolio, rendendo il propano il risultato dei processi di raffinazione di entrambi i materiali.

Similitudini

  • Può essere immagazzinato come un liquido
  • Produce monossido di carbonio
  • Un combustibile a basse emissioni

Si parla dei due combustibili in modo intercambiabile per quanto sono simili. Entrambi sono immagazzinati in grandi serbatoi fuori terra o in bottiglie ricaricabili e portatili. E mentre entrambi i combustibili bruciano in modo relativamente pulito per l’ambiente, il propano richiede più ossigeno nella sua miscela rispetto al gas naturale. Per soddisfare questo, i serbatoi di propano pressurizzati contengono meno propano in generale e più ossigeno in volume di un serbatoio di gas naturale. Questo va bene perché il propano richiede meno combustibile per ottenere la stessa quantità di energia rilasciata.

Una sfortunata similitudine è che entrambi i combustibili rilasciano monossido di carbonio mortale. Quando qualsiasi idrocarburo viene bruciato, gli atomi di carbonio liberati si legano con l’ossigeno usato nel fuoco per creare monossido di carbonio. Questo è il motivo per cui non si dovrebbe mai bruciare nulla in uno spazio chiuso. Assicurati sempre di poter sfogare i fumi nocivi lontano dalla zona.

Differenze

  • Il propano è più pesante
  • Il propano è più efficiente dal punto di vista energetico
  • Il gas naturale è leggermente più pulito
  • Il gas naturale è più economico

Quando si parla di sicurezza, è importante ricordare che il propano è più pesante dell’aria mentre il gas naturale è più leggero dell’aria. Mentre entrambi si disperdono facilmente nell’aria, possono concentrarsi in livelli pericolosi in spazi chiusi. Questo rende il propano più pericoloso, poiché si raccoglie lungo il pavimento della stanza piuttosto che cercare uscite più alte. Questa raccolta di gas lascia un maggiore rischio di esplosione o una maggiore probabilità di soffocamento se la perdita non viene rilevata.

Come abbiamo detto prima, meno propano è richiesto per generare la stessa uscita BTU del gas naturale, ma ogni bombola è contiene meno propano per cominciare poiché una maggiore quantità di ossigeno è necessaria per il propano per bruciare correttamente. Entrambi i combustibili bruciano in modo pulito, ma il gas naturale è un combustibile più pulito. Molti appassionati di grigliate all’aperto preferiscono le griglie a gas naturale rispetto al propano a causa della differenza di combustione pulita. Alcuni credono che lo scarico extra del propano influenzi il cibo stesso, ma molti sono d’accordo che fa parte del fascino delle grigliate all’aperto.

Che cosa dovresti scegliere? Il gas naturale è spesso collegato tramite le linee cittadine, ma può essere spedito e conservato in serbatoi come il propano. Nel complesso, il prezzo del gas naturale è inferiore a quello del propano. L’efficienza del propano spesso bilancia la differenza nei costi, quindi la scelta di quale sia meglio resta a te.

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