Le principali categorie di carni per il pranzo sono pollame, manzo, maiale o un mix dei tre. Il prosciutto è il tipo più comune di carne di maiale da pranzo, e può essere cucinato in numerosi modi. Il petto di pollo è una delle forme più comuni di carne di pollame. Inoltre, molti tipi di carne fredda sono fatti con carne di manzo, spesso differendo in base al taglio di mucca che sono fatti da e il metodo di stagionatura. Infine, alcuni tipi di salumi, come il polpettone, possono essere fatti da una varietà di tipi di animali o da più tipi allo stesso tempo.
Molti tipi diversi di carne da pranzo sono fatti di maiale e il più comune è il prosciutto, un tipo di carne fatto con la parte di coscia del maiale. Il prosciutto può essere preparato in molti modi; per esempio, può essere sia cotto che affumicato. Inoltre, la capicola è un tipo di carne da pranzo italiana che viene ricavata dal collo o dalla spalla del maiale.
Il petto di pollo è un tipo di carne da pranzo di pollame che viene tipicamente affumicata, arrostita o al forno. Mentre questo tipo di carne viene spesso mangiato caldo, può anche essere conservato e usato come carne fredda. Il petto di tacchino è un tipo di carne da pranzo che viene trattato in modo simile ai petti di pollo.
Il corned beef è un tipo di carne da pranzo fatto di prodotti di manzo salati che è popolare in molte parti del mondo. Il pastrami è un tipo di carne di manzo salata simile al corned beef, ma è sottoposto a tecniche come la cottura a vapore e l’affumicatura, oltre a un’ampia stagionatura. Un’altra carne di manzo da pranzo è la lingua di mucca, chiamata semplicemente lingua di manzo. Inoltre, il roast beef è essenzialmente ciò che dice il suo nome, manzo arrostito che è stato cucinato per un pasto ma viene poi salvato come carne da pranzo. Infine, la bresaola è un tipo di carne stagionata che viene sottoposta a un’ampia salatura ed essiccazione.
La bologna è uno dei tipi di carne da pranzo che non è necessariamente fatta sempre dello stesso tipo di carne, in quanto è tipicamente fatta di maiale macinato finemente ma può essere fatta anche con altre carni come manzo o pollo. Un altro stile di cibo altrettanto flessibile è il polpettone, che è fatto macinando una carne come manzo o agnello macinato, mettendolo in un piatto e cuocendolo. Il salame è un tipo di carne da pranzo che varia nelle specifiche di come è fatto, ma è tipicamente fermentato e include manzo, un tipo di pollame, così come alcuni altri tipi di carne e spezie. Un altro tipo di carne mista è il jagdwurst, che è un tipo di salsiccia tedesca composta da maiale e manzo.