La batteria da 12 volt della tua auto immagazzina energia elettrica per avviare il motore. Il compito dell’alternatore è quello di ricaricare la batteria quando il motore è in funzione. L’alternatore è la parte principale del sistema di ricarica. Se l’alternatore non funziona, il tuo motore può ancora funzionare per un breve periodo fino a quando la potenza della batteria si esaurisce.
Alternatore auto. Un alternatore è imbullonato al motore ed è azionato da una cinghia di trasmissione. Non ha bisogno di alcuna manutenzione e deve essere sostituito solo se smette di funzionare o se c’è qualche altro problema con esso.
Quanto dura l’alternatore? In media, un alternatore si guasta dopo 100.000-150.000 miglia. Nelle auto che vengono guidate quotidianamente, un alternatore tende a durare di più.
Suggerimento: uno dei motivi per cui un alternatore può fallire prematuramente è quando un paraspruzzi del motore è rotto o mancante e lo sporco della strada e l’umidità possono entrare nell’alternatore.
Quali sono i sintomi di un cattivo alternatore? A volte un alternatore può fallire completamente senza preavviso. Altre volte, diventa gradualmente più debole e comincia a dare prima problemi intermittenti. Se un alternatore smette di funzionare, la spia rossa a forma di batteria si accende mentre il motore è in funzione. Normalmente questa spia si accende solo quando il motore è fermo e l’accensione è inserita.
Spia di carica. In alcune auto, il messaggio “Check Charging System” potrebbe anche apparire sul display del conducente.
Uno dei possibili sintomi di un alternatore debole o guasto è quando le luci interne o i fari diventano più fioche quando il motore gira al minimo, ma diventano più luminosi quando viene accelerato. Un altro sintomo è quando una buona batteria è costantemente sottocaricata.
Ovviamente, questi sintomi potrebbero essere causati da molti altri problemi (per esempio terminali della batteria corrosi, problemi di cablaggio o una cinghia di trasmissione allentata o danneggiata, ecc.) Per confermare un alternatore difettoso, deve essere testato. Come fanno i meccanici a testare un alternatore? Le autofficine hanno un tester portatile (nella foto) che può testare la batteria e il sistema di carica. Dopo il test, si ottiene un tabulato che mostra le prestazioni del sistema di carica. L’unico problema è che se l’alternatore ha un problema intermittente, potrebbe superare il test quando viene testato, ma smettere di funzionare più tardi.
Testare il sistema di ricarica e la capacità della batteria con un tester per batterie.
In questa auto, il test del sistema di carica mostra che l’alternatore è OK. Se si sospetta che un vecchio alternatore abbia un problema intermittente, di solito viene sostituito per precauzione. Ogni volta che c’è un problema con un alternatore, i connettori di cablaggio dell’alternatore devono essere controllati per la corrosione e l’allentamento.
Il vostro meccanico può anche usare un voltmetro per testare la tensione di uscita dell’alternatore (carica) con il motore in funzione. In genere si fa con i fari accesi, per assicurarsi che l’alternatore funzioni sotto carico. Un buon alternatore funzionante dovrebbe fornire 13,5-14,2 volt. In alcune auto, la tensione del sistema di carica potrebbe arrivare fino a 15 volt. In alcune auto moderne, l’alternatore non si carica costantemente, ma piuttosto si accende e si spegne come comandato dal computer (PCM) come misura di risparmio di carburante. In questo caso, la procedura di test potrebbe essere diversa.
Un alternatore potrebbe anche dover essere sostituito se uno dei due cuscinetti all’interno dell’alternatore diventa rumoroso. Un cattivo cuscinetto dell’alternatore produce tipicamente un rumore lamentoso o ringhioso. Di solito i meccanici diagnosticano i cuscinetti dell’alternatore difettosi usando uno stetoscopio da meccanico.
Nuovo alternatore aftermarket. In alcune auto, una puleggia di disaccoppiamento dell’alternatore (OAD) può anche fallire o iniziare a fare un rumore lamentoso. In molti casi la puleggia OAD può essere sostituita separatamente, ma potrebbe richiedere uno strumento speciale.
Quanto costa sostituire un alternatore? Ci sono diverse opzioni di riparazione: un alternatore OEM (parte) è più costoso ($380-$680). Un nuovo alternatore aftermarket o ricostruito è più economico (da $180 a $420). Il prezzo include tipicamente un costo del nucleo che ti verrà restituito dopo aver restituito la vecchia parte (nucleo).
Suggerimento: alcuni veicoli moderni con il sistema Engine Stop-Start che spegne il motore quando l’auto è ferma hanno uno speciale alternatore heavy-duty. È sempre importante verificare che un alternatore aftermarket sia adatto.
Le spese di lavoro per sostituire un alternatore possono variare da $89 a $250 a seconda della difficoltà e della posizione dell’alternatore. In un’auto compatta media con un piccolo motore, è un lavoro abbastanza facile. In alcuni veicoli con spazio limitato sotto il cofano, molte parti potrebbero dover essere rimosse per arrivare all’alternatore, e questo costerà di più.
Un’altra opzione è quella di avere l’alternatore ricostruito da un & negozio locale di alternatori. È più economico ($100-$170 senza installazione) ma richiede più tempo.
Molti demolitori di automobili vendono alternatori usati; di solito non sono molto costosi $40-$120, ma le condizioni sono sconosciute. Se un alternatore è stato conservato fuori in condizioni di umidità, potrebbe essere corroso all’interno.
Se avete intenzione di sostituire un alternatore da soli, assicuratevi di seguire le istruzioni del produttore e le precauzioni di sicurezza. La batteria deve sempre essere scollegata prima di sostituire un alternatore.
Se si vuole andare anche oltre e ricostruire l’alternatore da soli, kit di ricostruzione sono disponibili online per $25-$85. Ricostruire un alternatore è un lavoro elettrico preciso che richiede tempo e deve essere fatto secondo le istruzioni del produttore.
Dovrebbe essere cambiata una cinghia di trasmissione ogni volta che viene sostituito un alternatore? È una buona idea se la cinghia di trasmissione è vecchia. La cinghia deve essere comunque rimossa per sostituire un alternatore. Questo significa che nella maggior parte dei casi, non c’è lavoro extra e si dovrà solo pagare un extra per una nuova cinghia di trasmissione, che non è molto costosa.
La batteria deve essere sostituita ogni volta che si sostituisce un alternatore? Non è necessario, tuttavia non è raro che una vecchia batteria fallisca quando un alternatore smette di funzionare. Questo accade perché quando la batteria è completamente scarica, si deteriora prima. Leggi di più: Quando è necessario sostituire la batteria dell’auto? Se il tuo alternatore è stato sostituito e la batteria è scarica, il tuo meccanico può testare nuovamente la batteria dopo che è stata completamente ricaricata. Di solito, ci vogliono 20-40 minuti di funzionamento del motore o di guida per ricaricare una buona batteria.
Ricorsi all’alternatore: Diverse case automobilistiche, tra cui Fiat Chrysler, GM e Nissan hanno emesso richiami relativi agli alternatori in passato, controllate con il vostro rivenditore o cercate sul sito web della NHTSA.