Quanto sai della Loon comune?

Le Loon comuni sono grandi uccelli subacquei con corpi lunghi (66-91 cm di lunghezza, 2,2-7,6 kg, apertura alare 104-131 cm) che stanno bassi in acqua. Hanno occhi rossi e becchi dritti, spessi, “simili a pugnali”.

Sapevate che potreste non riconoscere la strolaga comune in inverno rispetto all’estate?

Mentre le parti inferiori sono sempre bianche, il piumaggio e il becco hanno colori diversi a seconda della stagione di riproduzione. In estate, cioè nella stagione della riproduzione, la strolaga ha la testa nera lucida con il becco nero, il collo nero spesso con il colletto a strisce bianche, e il piumaggio posteriore è bianco e nero a scacchiera. Tuttavia in inverno, cioè nella stagione non riproduttiva, la testa e il becco sono grigi, il collo è bianco e il piumaggio dorsale è grigio con un motivo smerlato.

Durante l’inverno, le strolaghe comuni si distinguono dalle altre per la rientranza del colore bianco del collo a metà collo. Le strolaghe comuni sono anche più grandi della maggior parte delle specie di strolaghe, escluse le strolaghe dal becco giallo.

Come si distingue la strolaga maschio dalla femmina? Si possono distinguere solo quando sono vicini perché il maschio è più grande della femmina.

Le giovani strolaghe hanno un aspetto simile agli adulti invernali, ma hanno più bianco sulla testa e sulla schiena. Questo piumaggio giovanile viene mantenuto fino alla loro prima estate.

Dove si può trovare la strolaga?

Si trova in ogni provincia e territorio del paese, la strolaga è veramente un animale canadese. Passa i mesi invernali lungo le coste del Pacifico e dell’Atlantico del Nord America, dall’Alaska e Terranova a nord fino al Messico a sud, così come in Europa e in Islanda.

Durante i mesi primaverili ed estivi, la strolaga preferisce nidificare in laghi con acqua limpida, rendendo più facile trovare le prede. È particolarmente attratto da laghi con coste rocciose e baie e insenature profonde. I laghi devono essere abbastanza lunghi per permettere il decollo in corsa richiesto da questi uccelli pesanti.

Un uccello migratorio, la Gallinella d’acqua percorre la sua rotta autunnale tra settembre e dicembre e ritorna in primavera tra marzo e giugno.

Cosa mangiano le Gallinelle?

Le Gallinelle si nutrono di pesci, rane, gamberi, cozze, sanguisughe e insetti acquatici. Le piccole prede vengono inghiottite sott’acqua, ma quelle più grandi vengono portate in superficie e mangiate lì.

Per la fine dell’estate, i piccoli sono capaci di nutrirsi da soli. Possono rimanere più a lungo dei genitori sul lago d’origine prima di migrare per immagazzinare abbastanza energia per la loro prima migrazione verso le acque costiere dove rimarranno per almeno i prossimi due anni prima di tornare al loro territorio d’origine.

Durante i mesi invernali, le strolaghe sono nelle acque costiere dove la loro dieta è principalmente composta da passere, granchi, aragoste, gamberi, menadi del golfo, acciughe della baia e silverside.

La forma del corpo è un vantaggio?

Le strolaghe sono uccelli pesanti perché a differenza di altri uccelli marini le loro ossa sono solide. La loro massa e le zampe con le grandi zampe palmate situate ben indietro sul loro corpo slanciato sono vantaggi nel nuoto e nelle immersioni alla ricerca di prede. Sono stati conosciuti per immergersi a profondità di 70 m e rimanere sommersi per più di tre minuti, ma l’immersione media è meno di cinque m di profondità e 40-45 secondi di durata.

Tuttavia la loro massa e la posizione delle gambe rendono difficile camminare a terra e stare in piedi. Quindi l’unico momento in cui scendono a terra è per nidificare e questo il più vicino all’acqua come la sicurezza delle uova permette. Inoltre, le loro grandi dimensioni e peso significano che hanno bisogno di almeno 400 m per correre attraverso la superficie del lago per decollare. Tuttavia, una volta in volo, i loon sono potenti volatori e sono stati cronometrati a velocità prossime ai 130 km/h.

Quanto tempo vivono i loon?

Il loon comune può vivere venti anni o più.

Perché i pulcini viaggiano sulla schiena dei genitori?

Con i loro piccoli sulla schiena, il loon adulto può fornire una migliore protezione dai predatori sia sopra che sotto la superficie dell’acqua. È anche un’opportunità per i giovani di conservare energia e calore corporeo.

Durante la prima settimana dopo la schiusa un pulcino può passare più della metà del suo tempo sugli adulti. Dopo una settimana c’è un brusco calo del back-riding.

Perché gli occhi della strolaga comune sono rossi?

Il rosso è causato da un pigmento nella retina che filtra la luce quando le strolaghe si immergono sotto la superficie dell’acqua e permette la vista.

Quanti tipi di specie di strolaga esistono?

Ci sono cinque specie riconosciute di strolaga (famiglia Gaviidae):
– Strolaga artica
– Strolaga comune
– Strolaga del Pacifico
– Strolaga dalla gola rossa
– Strolaga dal becco giallo

Con l’eccezione della Strolaga artica, tutte queste strolle si riproducono in Canada.

Come puoi proteggere la strolaga?

Lo sviluppo umano e l’uso ricreativo dei laghi, le precipitazioni acide e altre sostanze inquinanti sono le maggiori minacce per la strolaga.

Fai la tua parte per prevenire le piogge acide. Le emissioni di anidride solforosa (SO2) e di ossidi monoazotati (NOx) dai processi industriali e dalla combustione di combustibili fossili sono le principali fonti di pioggia acida. I laghi che sono stati acidificati non possono sostenere la stessa varietà di vita dei laghi sani. Quando un lago diventa più acido, le popolazioni di gamberi e vongole sono le prime a scomparire, poi vari tipi di pesci. Anche molti tipi di plancton, piccoli organismi che formano la base della catena alimentare del lago, sono colpiti. Con la diminuzione degli stock di pesce, diminuiscono anche le popolazioni di strolaghe e di altri uccelli acquatici che se ne nutrono.
– Rimanere informati e sensibilizzare gli altri sulle piogge acide.
– Sostenere la ricerca e l’uso di fonti di energia alternative come l’energia idrica, eolica e solare.

Partecipare a progetti di rilevamento delle popolazioni di strolaghe, lavorare come steward per condividere la conoscenza di migliori pratiche per la navigazione, la pesca e il litorale, o ripristinare l’ambiente litorale danneggiato. Per maggiori informazioni, leggi i nostri consigli per vivere sull’acqua.