Ogni genitore vuole crescere un bambino che rispetti il proprio corpo e lo spazio personale degli altri. Il post su Instagram di una mamma la scorsa settimana è diventato virale proprio per aver affrontato un metodo unico per insegnare questi valori fin dalla più giovane età.
Nisha Moodley, una coach di leadership femminile e speaker ispiratrice, ha condiviso su Instagram una foto di se stessa sdraiata a letto con suo figlio Raven di 6 mesi, scrivendo che gli chiede il permesso prima di prenderlo in braccio.
“Dal momento in cui è nato, glielo abbiamo sempre chiesto prima di prenderlo in braccio”, ha scritto in un post Instagram ormai virale. “Perché vogliamo che sappia che il suo corpo è il suo, e che i corpi degli altri sono i loro, e che nessuno può fare scelte sul corpo di qualcun altro”
Moodley ha poi spiegato a Yahoo Beauty perché chiede il consenso. “Non voglio mai che mio figlio sia un autore o una vittima di atti sessuali, e la cosa migliore che posso fare è onorare le sue scelte sul proprio corpo. Voglio anche che presti attenzione ai suoi istinti, e forzare il tocco fisico potrebbe interferire con questo”, ha detto.
Come fa a sapere che il suo bambino vuole essere preso in braccio? L’ha spiegato così alla giornalista di Yahoo: “Ci sono state volte in cui Raven ha risposto allungando le braccia per un abbraccio o girando la testa o il corpo altrove. Se Raven sembra che non voglia essere toccato, spiego semplicemente alla persona, ‘Dategli qualche minuto – potrebbe volere solo la mamma ora.'”
Mentre la Moodley non l’ha detto esplicitamente, alcuni articoli dei media hanno collegato la sua scelta genitoriale hands-off con il movimento genitoriale RIE (Resources for Infant Educarers).
Moodley non ha risposto alle ripetute richieste di commento di WhatToExpect.com e ha disabilitato i commenti sul suo post Instagram questo fine settimana. Ha incluso un addendum che spiega il perché. “Centinaia di persone sono venute qui solo per chiamarmi con nomi orribili & augurare cose terribili a me & mio figlio. Non mi interessa impegnarmi con quel tipo di immaturo, sconsiderato vetriolo, anche se solo per cancellare”, ha scritto.
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Moodley ha spiegato inoltre che non è che lei non tocca mai il suo bambino senza il suo esplicito consenso e non lo lascerebbe mai in pericolo. La sua è una scelta personale, ha spiegato – una scelta che crede offra a suo figlio un senso di controllo sul proprio corpo.
“Credo che quando i bambini sentono di avere *qualche scelta appropriata*, questo porta ad un maggiore senso di sana autonomia. Voglio che faccia scelte sane con il suo corpo & rispetta anche quello degli altri”, ha scritto Moodley. “Finché non stiamo danneggiando o trascurando i nostri figli, a ciascuno il suo. Non sono un genitore perfetto. Sto semplicemente lavorando per essere il più amorevole & coscienzioso possibile, ogni giorno.”
Cos’è dunque RIE Parenting?
Creato negli anni ’40 da Magda Gerber, che insegnava seminari per genitori dalla sua casa di Los Angeles, la teoria RIE è cresciuta in popolarità negli ultimi anni, forse come una reazione al cosiddetto “helicopter parenting”, o l’iper-elogio e l’iper-indulgenza dei bambini. Si dice che sia seguita da celebrità come Tobey Maguire, Penélope Cruz, Helen Hunt e Felicity Huffman.
Secondo il sito ufficiale del RIE, la teoria del RIE significa “trattare anche il più giovane bambino come un essere umano unico, non come un oggetto”. I genitori che seguono la genitorialità RIE si fidano dei loro bambini e li osservano attentamente per intuire le loro comunicazioni e i loro bisogni. Ai bambini è concesso molto tempo di gioco ininterrotto per esplorare il loro ambiente naturale e imparare nuove abilità da soli. Ciò significa che invece di saltare in soccorso, i genitori RIE “educatori”, come sono conosciuti, offrono solo un aiuto sufficiente per permettere ai bambini di “padroneggiare le proprie azioni”. I genitori lasciano che i bambini lottino un po’, per aiutarli a capire l’azione e la conseguenza.
Con le attività quotidiane, i genitori inoltre “incoraggiano anche il più piccolo bambino a diventare un partecipante attivo piuttosto che un destinatario passivo”. Questo significa che i genitori informano i loro bambini, per esempio, che stanno per cambiare i pannolini o li prendono in braccio prima di farlo.
La genitorialità RIE è sicura, e funziona davvero?
Lisa Asta, M.D., pediatra a Walnut Creek, CA, dice che nei primi 12 mesi di vita, i bambini attraversano molte fasi – il che rende difficile fare una dichiarazione generale su se e come questa teoria genitoriale può essere applicata. Tuttavia, ci sono alcuni principi sullo sviluppo infantile che non cambiano, e i bambini prosperano con il tocco e la fissazione di limiti e confini chiari.
A differenza dei cavalli o delle mucche, che camminano dal giorno in cui sono nati, i bambini umani non sgambettano sui loro due piedi esplorando il mondo da soli fino a molti mesi dopo. Fino ad allora, i neonati sono relativamente impotenti. Sperimentano il mondo attraverso i loro genitori – il che significa che si affidano a voi per la sopravvivenza e il nutrimento. “Insegniamo che parlando e facendo contatto visivo per mostrare che siamo lì per loro e presenti e li amiamo”, spiega Asta.
Nei primi tre mesi di vita, i neonati si stanno adattando ai ritmi quotidiani della vita fuori dal grembo materno, compresi il giorno e la notte. Ciò significa che a differenza degli adulti – che vengono completamente sballottati dal jet lag, per esempio – i neonati hanno un programma abbastanza irregolare e i loro corpi non hanno stabilito abitudini per funzioni di base come mangiare e dormire. “I genitori potrebbero fare un ciclo di molte cose di cui un bambino ha bisogno e non trovare esattamente ciò che è a causa della mancanza di un chiaro ritmo circadiano”, dice. “I neonati hanno bisogno di sapere, nei primi tre mesi di vita, che qualcuno sarà lì, quindi se hanno un bisogno e piangono, voi vi occuperete di loro o che qualcuno è lì, perché sono piuttosto indifesi.”
Dopo circa 4 mesi di età, la maggior parte dei bambini si è stabilita in un ritmo più regolare. A questo punto, i bambini cominciano solo a capire il linguaggio ricettivo – e lo fanno a ritmi diversi. Ma è ora che i medici generalmente iniziano a raccomandare ai genitori di spiegare ai bambini le azioni che stanno facendo. “Noi come pediatri diciamo a un bambino: ‘Ora mangeremo’, per aiutarlo a sapere cosa succederà dopo”, dice. “I genitori dovrebbero sempre parlare con i loro bambini. I bambini prosperano sulla prevedibilità.”
Quando i bambini diventano più grandi, la teoria del permesso diventa un po’ più complicata. A circa 9 mesi di età, molti bambini iniziano ad avere l’ansia da separazione, in cui temono le persone nuove, compresi familiari e amici. A quel punto, dice Asta, potresti voler tenere il tuo bambino in grembo quando arrivano amici e familiari e incoraggiare altri visitatori a parlare con te prima di prendere immediatamente il tuo bambino.
E verso la fine del primo anno, la negatività del bambino o l’indipendenza prende il via – e chiedere il permesso ai bambini può diventare complicato. “Non chiederai a un bambino di 11 mesi, ‘vuoi un cambio di pannolino ora?’, perché il bambino potrebbe voler giocare e non capire che è il momento di cambiare. Se chiedi a un bambino di 12 mesi, ‘Vuoi che ti metta nella culla?’, questo renderebbe la vita difficile”, dice Asta. “Con i bambini piccoli, si tratta di porre dei limiti con la salute e la sicurezza. Questo non vuol dire che non si debbano stabilire dei limiti fisici per il proprio bambino – questo è un bene. Lo spirito di ciò che sta promuovendo è abbastanza buono. Ci sono solo fasi di sviluppo in cui potrebbe causare problemi”
Asta dice che raccomanda di non fare domande sì o no a un bambino per creare ciò che lei chiama una situazione vincente. Invece, raccomanda quello che lei chiama il “noi medico” per i bambini. Quindi, mentre dovreste sicuramente dire al vostro bambino cosa state facendo, non state necessariamente chiedendo il permesso: “Ti mettiamo sul seggiolino e andiamo a fare un giro” o “Ti laviamo i denti”, per esempio.
Detto questo, ci sono dei benefici nell’insegnare ai bambini i limiti e il rispetto per i loro corpi. “Tutti vogliono avere dei limiti”, dice Asta. Quando sono ben stabiliti, i bambini possono essere più bravi a condividere e a tenere le mani a posto, per esempio, nella fase in cui i loro coetanei mordono e scalciano.
Se siete interessati alla genitorialità RIE
Se volete provare la genitorialità RIE, parlate con il vostro pediatra e leggete sullo sviluppo del bambino e del bambino (Asta dice che il libro What to Expect the First Year è una grande risorsa) per capire in quale fase si trova il vostro bambino e come le varie strategie genitoriali potrebbero funzionare in pratica. Asta aggiunge che parlare con un comportamentista infantile oltre al vostro pediatra può essere d’aiuto.
È anche importante prestare attenzione alle esigenze del vostro bambino ed evitare di rimanere bloccati su una teoria che potrebbe non funzionare bene in pratica per voi. “Ci sono molti modi per essere genitori di successo, e i bambini hanno temperamenti diversi. Una strategia non funziona sempre bene per ogni bambino”, dice Asta.
Non importa come scegliete di fare i genitori, ci sono alcune situazioni di buon senso in cui vostro figlio non dovrebbe assolutamente prendere le decisioni. “Non vogliamo invadere lo spazio di un bambino. Ma non chiederai nemmeno a un bambino di 18 mesi: ‘Posso tenerti la mano in un parcheggio? In tutte le situazioni che coinvolgono la salute o la sicurezza di tuo figlio, non chiederai il permesso poiché i bambini non possono pensare alle conseguenze”, dice Asta.
In definitiva, mentre ci sono molte teorie su come crescere i tuoi figli, una cosa che sappiamo per certo è che ciò di cui i bambini hanno davvero bisogno è il tuo amore e la tua attenzione. I pediatri, infatti, sono più preoccupati per i genitori distratti che vengono così risucchiati dai loro telefoni cellulari che non stanno effettivamente prestando attenzione ai loro piccoli. “Non conosco personalmente la scienza o so che c’è abbastanza ricerca per sostenere queste strategie. Ma come pediatra, posso parlare di quello che sappiamo: tieni il tuo bambino, cantagli, amalo”, dice Asta.
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