Fase di recitazione (1960-1969)Edit
Qui, fu notato dal regista K. Amarnath, che fu impressionato dal suo bell’aspetto e gli offrì un ruolo di supporto nel suo prossimo film Baraat. Sarebbe stato pagato Rs.1000/- come ingaggio e un salario mensile di Rs.400/- per il periodo delle riprese. Salim accettò e si trasferì a Mumbai, vivendo in un piccolo appartamento in affitto a Mahim. Anche se Baraat fu debitamente realizzato e distribuito nel 1960, non andò troppo bene e, in ogni caso, il suo ruolo era minore.
Lavorando con il nome di Prince Salim, si trovò nella solita situazione di ‘lotta’ degli aspiranti attori, lavorando in ruoli minori, essendo inserito come un attore non protagonista di bell’aspetto, e scendendo gradualmente nei film di serie B. Nel decennio successivo recitò in quelli che lui chiama “ruoli indifferenti”, interpretando personaggi minori in circa due dozzine di film, ma le sue apparizioni erano così minori che il suo nome non compare nei titoli di coda di molti di questi film; i suoi crediti ammontano a un totale di 14 film fino al 1970, e un’ultima apparizione nel 1977. Tra questi, Teesri Manzil (1966), Sarhaadi Lootera (1966) e Diwaana (1967). Il suo ruolo più sostanziale, per il quale ricevette una certa notorietà, fu in Teesri Manzil, dove il suo ruolo di amico dell’eroe era corposo, e la sua scena d’entrata ebbe un’ottima costruzione.
Transizione alla sceneggiatura (1969-1971)Edit
Dopo aver lavorato in 25 film, alla fine capì che “non era tagliato per essere un attore perché mi mancava l’arte della proiezione. Ma ormai era troppo tardi – come avrei potuto tornare a Indore?”. Alla fine degli anni ’60, Salim Khan, che stava lottando finanziariamente, decise di iniziare a spostare la sua attenzione dalla recitazione alla scrittura di sceneggiature, e continuò a usare il nome Prince Salim. Una delle sue sceneggiature più notevoli fu Do Bhai (1969). Iniziò anche a lavorare con Abrar Alvi come assistente alla scrittura.
Fase Salim-Javed (1971-1982)Edit
Salim incontrò Javed Akhthar per la prima volta durante la realizzazione del film Sarhadi Lootera, che fu l’ultima apparizione di Salim come attore. Javed, che ha servito come clapper boy all’inizio delle riprese, è stato poi nominato scrittore di dialoghi per il film dal regista S.M. Sagar. La loro amicizia iniziò mentre entrambi lavoravano in questo film, e si sviluppò ulteriormente perché i loro capi erano vicini di casa. Salim Khan ottenne un lavoro di assistenza allo scrittore/regista Abrar Alvi nel finalizzare sceneggiature e dialoghi, mentre Javed Akhtar iniziò ad assistere Kaifi Azmi in una veste simile, concentrandosi sull’affinamento della poesia. Abrar Alvi e Kaifi Azmi erano vicini di casa, e quindi Salim Khan e Javed Akhtar si vedevano spesso. Il duo andò d’accordo e formò una squadra di sceneggiatori che venne chiamata Salim-Javed. Salim si occupava delle storie e delle trame, mentre Javed sviluppava i dialoghi e occasionalmente i testi delle canzoni per quei film. Erano soliti fare brainstorming e giungere a conclusioni sulla bozza finale del film.
Rajesh Khanna è accreditato per aver dato loro la prima opportunità come sceneggiatori. Javed Akhtar ha ammesso in un’intervista che “Un giorno, lui (Rajesh Khanna) andò da Salimsaab e disse che il signor Devar gli aveva dato un’enorme somma con cui avrebbe potuto completare il pagamento del suo bungalow Aashirwad. Ma il film era un remake e la sceneggiatura dell’originale era tutt’altro che soddisfacente. Ci disse che se fossimo riusciti a mettere a posto la sceneggiatura, si sarebbe assicurato di farci avere sia i soldi che il credito”. Questa fu la loro prima occasione come sceneggiatori, e il film, Haathi Mere Saathi, divenne un grande successo. Il duo Salim-Javed fu assunto da G. P. Sippy per lavorare per la Sippy Films come sceneggiatori residenti. Hanno prodotto le sceneggiature di diversi film di successo come Andaz, Seeta Aur Geeta, Sholay e Don. Il loro primo grande successo fu la sceneggiatura di Andaz, seguita da Adhikar (1971), Haathi Mere Saathi e Seeta Aur Geeta (1972). Hanno anche avuto successi in Yaadon Ki Baaraat (1973), Zanjeer (1973), Haath Ki Safai (1974), Deewaar (1975), Sholay (1975), Chacha Bhatija (1977), Don (1978), Trishul (1978), Dostana (1980), Kranti (1981), Zamana (1985) e Mr. India (1987). Hanno lavorato insieme in 24 film, compresi due film Kannada – Premada Kanike e Raja Nanna Raja. Dei 24 film che hanno scritto 20 sono stati dei successi. Le sceneggiature che hanno scritto ma che non hanno avuto successo al botteghino includono Aakhri Dao (1975), Immaan Dharam (1977), Kaala Patthar (1979) e Shaan (1980). Anche se si separarono nel 1982, a causa di problemi di ego, alcune delle sceneggiature che scrissero furono trasformate in film in seguito, come Zamana e Mr. Salim-Javed, più volte descritti come “gli sceneggiatori di maggior successo di tutti i tempi”, sono anche noti per essere stati i primi sceneggiatori del cinema indiano a raggiungere lo status di star.
Il duo Salim-Javed fu anche notevole per aver causato diversi cambiamenti nel modo in cui gli sceneggiatori erano percepiti e trattati nell’industria cinematografica hindi. Fino agli anni ’70, non c’era il concetto di avere le stesse persone che scrivevano sceneggiatura, storia e dialoghi. Né gli scrittori erano di solito nominati nei titoli di coda del film; gli scrittori giovani e in difficoltà, in particolare, venivano semplicemente pagati e mandati via. Salim-Javed ha cambiato questa situazione. Dato che le loro sceneggiature avevano così tanto successo, avevano il potere di fare richieste ai registi. Non solo insistevano per essere pagati molto di più di quello che era stata la norma fino ad allora, ma si assicuravano anche che il loro nome fosse presente nei titoli di coda del film, e che fossero coinvolti in molte fasi del processo, compresa la sceneggiatura e i dialoghi.
Mentre la sceneggiatura di Zanjeer era quasi interamente scritta da Salim Khan da solo, prima di coinvolgere Javed Akhtar e accreditarla sotto il nome “Salim-Javed”. Salim Khan ha anche contribuito a lanciare la carriera di Amitabh Bachchan, che era un attore in difficoltà prima di essere scoperto da Salim-Javed, che rimasero impressionati dalle sue capacità recitative e insistettero per scritturarlo nei ruoli principali dei loro film. Salim Khan fu anche personalmente responsabile di aver presentato Bachchan a registi come Prakash Mehra e Manmohan Desai.
Gli anni successivi (1983-2003)Edit
Salim Khan, dopo la separazione, da Javed scrisse sceneggiatura e dialoghi per film di successo come Angaaray (1986), Naam (1986), Kabzaa (1988) e Jurm (1990). Per Angaaray, Rajesh Khanna chiese al regista Rajesh Sethi di andare da Salim Khan e rielaborare la sceneggiatura che aveva.
Salim non fu molto attivo nei film a partire dal 1996 in quanto le pieghe che aveva scritto come Akayla, Toofan e altri tra il 1988 e il 1996 fallirono. Ha scritto sceneggiature per tredici film dal 1983 al 1996, dopo la sua separazione con Javed Akhthar. Questi includevano Majdhaar e il film di successo Patthar Ke Phool che ha interpretato suo figlio Salman Khan. Altri successi notevoli furono le sceneggiature di Pyaar Kiya To Darna Kya e Auzaar, entrambi prodotti da suo figlio minore Sohail Khan e interpretati da Salman.
L’ultima collaborazione non ufficiale con Javed Akhtar fu per il film Baghban (2003). Amitabh Bachchan chiese a Javed Akhtar di scrivere il suo discorso finale. Salman Khan, per il suo discorso precedente, chiese a suo padre Salim Khan di scrivere il suo discorso. Tuttavia, né Salim Khan né Javed Akhtar sono stati accreditati.