Che cos’è la malattia?
La salmonellosi è un tipo di intossicazione alimentare causata dai batteri della salmonella (batteri che di solito vivono nell’intestino degli animali e degli uomini e vengono espulsi attraverso le feci). Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) i rettili e gli uccelli sono i principali portatori.
L’OMS dice che la salmonellosi è: “una delle malattie di origine alimentare più comuni e diffuse”. Aggiunge inoltre che: “la maggior parte dei casi di salmonellosi sono lievi, anche se, a volte, la malattia può causare la morte.”
Cause. Qualsiasi cibo può essere infettato dal batterio della salmonella, se viene maneggiato da una persona infetta con le mani sporche o se il cibo entra in contatto con altri alimenti contaminati, questa è chiamata “contaminazione incrociata”. Generalmente, la maggior parte delle persone si infetta mangiando cibo che è stato contaminato. Essendo un’infezione intestinale, il batterio si trova anche nelle feci delle persone infette, quindi l’igiene personale è particolarmente importante durante e dopo il passaggio della malattia, dato che non lavarsi le mani dopo essere andati in bagno e maneggiare il cibo può essere la fonte di infezioni in altre persone.
Secondo l’OMS nella maggior parte dei casi, il batterio causa un’infezione intestinale senza superare il resto dei meccanismi di difesa dell’organismo.
I sintomi sono relativamente lievi e i pazienti guariscono senza trattamento specifico. Tuttavia, in alcuni casi, in particolare nei bambini piccoli e negli anziani, la disidratazione causata dalla malattia può essere grave e pericolosa per la vita.
I sintomi possono iniziare tra 6 e 72 ore dopo l’ingestione di Salmonella. La malattia di solito dura da 2 a 7 giorni e i sintomi possono includere: crampi, tenerezza o dolore addominale, brividi, diarrea, febbre, dolore muscolare, nausea o vomito.
Tra le raccomandazioni date dagli esperti per alleviare i sintomi ci sono: Bere molti liquidi in modo che il corpo sia protetto dalla disidratazione. Mangiare piccoli pasti a basso contenuto di grassi. E riposare.
Potrei averla evitata, e cosa dovrei dire a familiari e amici per non averla?
L’OMS consiglia il controllo in tutte le fasi della catena alimentare, dalla produzione agricola alla lavorazione, fabbricazione e preparazione del cibo, sia negli stabilimenti commerciali che nelle case.
Nelle famiglie, la prevenzione inizia con una buona conservazione del cibo e continua con aspetti come lavarsi le mani prima di cucinare e indossare guanti quando si maneggiano gli escrementi degli animali domestici.
Cosa devo fare ora per stare meglio?
Il pericolo della malattia dipenderà da fattori specifici dell’ospite e dal ceppo di salmonella in questione.
Per confermare l’avvelenamento da salmonella, un campione di feci dell’individuo può essere messo in coltura.
Una volta che la malattia è stata individuata, possono essere effettuati ulteriori test in modo da poterla classificare e determinare quale tipo di trattamento è più appropriato.
Si può anche realizzare un esame del sangue completo e un’ecografia dell’addome per escludere qualsiasi altra patologia.
La Fondazione Spagnola dell’Apparato Digerente (FEAD) spiega che: Nella maggior parte dei casi si autolimita spontaneamente, senza bisogno di trattamento. In caso di aggravamento, dovrebbe essere trattato in un ospedale.
L’OMS da parte sua afferma che nei casi gravi il trattamento è sintomatico e consiste nella sostituzione degli elettroliti persi in seguito a vomito e diarrea (fornendo, per esempio, ioni di sodio, potassio e cloruro) e nella reidratazione.
Inoltre aggiunge che: “la terapia antimicrobica sistematica non è raccomandata per casi lievi o moderati in persone sane. Questo perché gli antimicrobici possono non eliminare completamente i batteri e selezionare ceppi resistenti, rendendo il farmaco inefficace”. Spiega anche che: i gruppi a rischio, soprattutto i neonati, gli anziani e i pazienti immunocompromessi, possono aver bisogno di un trattamento antimicrobico
Qual è la prognosi?
La mortalità si aggira intorno al 12% senza antibiotici, con un trattamento precoce si riduce a meno dell’1%. La maggior parte dei decessi si verifica nei pazienti malnutriti, nei neonati e negli anziani. La presenza di stupore, coma o shock riflette una malattia grave e indica una prognosi infausta. Le complicazioni si verificano soprattutto nei pazienti non trattati o in ritardo.
Con il trattamento, la malattia tende a placarsi in due o quattro settimane. Il risultato è probabilmente buono con un trattamento precoce, ma può non essere altrettanto buono se si verificano complicazioni.
I casi nei bambini sono più lievi, mentre negli anziani sono più debilitanti. La ricaduta può avvenire se il trattamento non ha eradicato completamente l’infezione.
La ricaduta può avvenire se il trattamento non ha eradicato completamente l’infezione.