Sarcasmo

Definizione di sarcasmo

Il sarcasmo è un’osservazione fatta in modo beffardo, ironico, o con amaro disprezzo in modo da mostrare qualche sciocchezza da parte dell’interlocutore. Il sarcasmo può essere piuttosto duro e pungente, oppure può essere detto con uno scherzo scherzoso. Di solito le affermazioni sarcastiche potrebbero essere interpretate come genuine, perché spesso sono appropriate alla situazione ad un livello superficiale, ma in realtà sono destinate ad essere prese nel modo opposto. Gli indizi vocali o fisici dell’oratore sono di solito necessari per segnalare il sarcasmo, come accompagnare un’affermazione roteando gli occhi o parlare con un tono specifico (questo tono dipende dalla lingua dell’oratore; per esempio, in inglese di solito si trasmette il sarcasmo parlando più lentamente e con un tono più basso, mentre i cantonesi alzano il tono per indicare il sarcasmo). Alcune persone hanno quindi difficoltà a capire il sarcasmo se hanno difficoltà a leggere gli spunti vocali e fisici.

Gli esempi di sarcasmo spesso utilizzano l’ironia, anche se questo non è un requisito. Si noti che le situazioni possono essere ironiche, ma solo le persone possono essere sarcastiche.

La parola sarcasmo deriva dalla parola greca σαρκασμός o sarkasmos, che significa “strappare la carne, mordersi il labbro per la rabbia, sogghignare”. Quindi la definizione originale di sarcasmo era piuttosto negativa, mentre in alcune culture e periodi storici può essere una forma relativamente mite di scherno.

Esempi comuni di sarcasmo

Ci sono alcune frasi comuni in inglese che sono chiari segni di sarcasmo, come le seguenti:

• Tu non dici.
• Dimmi qualcosa che non so.
• Sì, perché QUELLO non è mai successo.

Ci sono anche molti esempi di sarcasmo usati in televisione e nei discorsi a scopo umoristico. Il personaggio di Chandler ha ripetutamente usato il sarcasmo nello show Friends, come nel seguente scambio con Ross, che entra in una scena con la pelle arancione brillante.

“Oh caro Dio. Aspetta, c’è qualcosa di diverso”. – Chandler
“Sono andato nel posto di abbronzatura suggerito da tua moglie”. – Ross
“Quel posto era THE SUN?” – Chandler

Il presidente Barack Obama ha usato il sarcasmo per deridere l’annuncio del rapper Kanye West di voler correre per la presidenza. Tuttavia, non ha preso in giro solo Kanye; nella seguente battuta, il suo sarcasmo è rivolto solo a coloro che hanno detto che Obama non potrebbe mai essere presidente:

Pensi davvero che questo paese eleggerà un ragazzo nero del sud di Chicago con un nome buffo come presidente degli Stati Uniti?

Significato del sarcasmo nella letteratura

Il sarcasmo si verifica solo quando una persona lo usa, e quindi possiamo trovare esempi di sarcasmo in letteratura solo quando un personaggio lo usa con un altro o con un gruppo. L’autore potrebbe anche assumere un tono sarcastico con alcuni elementi di un romanzo o di un’opera teatrale se si è inserito come un personaggio della narrazione che ha pensieri e opinioni su ciò che accade nel testo. Gli autori possono usare il sarcasmo con umorismo o per prendere di mira certe ingiustizie. Il sarcasmo può anche contribuire allo sviluppo del personaggio, in quanto può aiutare il lettore a capire che tipo di persona è un personaggio che sceglie di usare il sarcasmo.

Esempi di sarcasmo nella letteratura

Esempio #1

MARK ANTONY: Il nobile Bruto
ti ha detto che Cesare era ambizioso:
se è così, è stata una grave colpa,
e Cesare ha risposto gravemente.
Ecco, con il permesso di Bruto e degli altri-
perché Bruto è un uomo d’onore;
così sono tutti, tutti uomini d’onore-
vengo a parlare al funerale di Cesare.
Era mio amico, fedele e giusto con me:
ma Bruto dice che era ambizioso;
e Bruto è un uomo d’onore.
Ha portato a Roma molti prigionieri
il cui riscatto ha riempito le casse generali:
Questo in Cesare sembrava ambizioso?
Quando i poveri hanno pianto, Cesare ha pianto:
L’ambizione dovrebbe essere fatta di una materia più dura:
ma Bruto dice che era ambizioso;
e Bruto è un uomo d’onore.

(Giulio Cesare di William Shakespeare)

Dopo che Giulio Cesare viene ucciso dai suoi compatrioti, Marco Antonio fa un discorso in cui si riferisce ripetutamente a Bruto come “onorevole”. Questo è un esempio di sarcasmo perché Bruto ha partecipato all’omicidio del suo amico, e quindi Marco Antonio lo ritiene tutt’altro che onorevole. Chiamarlo con questo nome serve a criticare aspramente le azioni di Bruto.

Esempio #2

“Mi diresti, per favore, da che parte devo andare?”
“Questo dipende molto da dove vuoi andare”, disse il Gatto.
“Non mi interessa molto dove”, disse Alice.
“Allora non importa molto da che parte vai”, disse il Gatto.
“- purché io arrivi da qualche parte”, aggiunse Alice come spiegazione.
“Oh, lo farai di sicuro”, disse il Gatto, “se solo camminerai abbastanza a lungo.”

(Alice nel paese delle meraviglie di Lewis Carroll)

Questo è un interessante esempio di sarcasmo, perché un lettore può scegliere se credere che lo Stregatto sia perfettamente genuino o sia sarcastico. Alice sta viaggiando nel paese delle meraviglie e il gatto le dà delle risposte che, pur essendo vere, non sono necessariamente utili. Tuttavia, potrebbero essere lette come piuttosto profonde, perché è vero che si arriva da qualche parte se si “cammina abbastanza a lungo”.

Esempio #3

“Posso fare qualcosa per aiutarvi?” chiese il cappellano.
Yossarian scosse la testa, ancora sorridendo. “No, mi dispiace. Ho tutto quello che mi serve e sto abbastanza bene. In effetti, non sono nemmeno malato.”
“Bene.”

(Comma 22 di Joseph Heller)

Ci sono molti esempi di assurdità, ironia e sarcasmo nel romanzo Comma 22 di Joseph Heller. In questo esempio, il personaggio Yossarian è in ospedale e nota sarcasticamente che non è nemmeno malato. Il cappellano, tuttavia, lo prende per buono e risponde semplicemente: “Bene”, piuttosto che mettere in dubbio il motivo per cui si trova in ospedale.

Esempio #4

“Non ho fatto io quel rumore”, disse Harry con fermezza.
La faccia sottile e corvina di zia Petunia apparve ora accanto a quella larga e viola dello zio Vernon. Sembrava livida.
“Perché ti stavi appostando sotto la nostra finestra?”
“Sì… sì, buona osservazione, Petunia! Cosa facevi sotto la nostra finestra, ragazzo?”
“Ascoltavo le notizie”, disse Harry con voce rassegnata.
I suoi zii si scambiano sguardi di sdegno.
“Ascoltavo le notizie! Ancora?”
“Beh, cambia ogni giorno”, disse Harry.

(Harry Potter e l’Ordine della Fenice di J.K. Rowling)

Ci sono molti esempi di sarcasmo nella serie di Harry Potter di J.K. Rowling. Harry stesso è sarcastico spesso con le figure di autorità nella sua vita che non rispetta, ma ci sono molti altri esempi tra Harry e i suoi amici quando uno di loro dice qualcosa di un po’ stupido. Nella citazione di cui sopra, Harry sta prendendo in giro la mancanza di intelligenza dello zio notando che ascoltare le notizie non è necessariamente sospetto perché “cambiano ogni giorno.”

Esempio #5

“Nessun uomo minaccia Sua Grazia in presenza della Guardia Reale.”
Tyrion Lannister alzò un sopracciglio. “Non sto minacciando il re, ser, sto educando mio nipote. Bronn, Timett, la prossima volta che ser Boros apre bocca, uccidetelo”. Il nano sorrise.
“Questa sì che era una minaccia, ser. Vedi la differenza?”

(A Clash of Kings di George R.R. Martin)

Il personaggio di Tyrion Lannister nella recente serie Game of Thrones di George R. R. Martin è noto per il suo sarcasmo. Tyrion sottolinea la differenza, sarcasticamente, tra “educare” suo nipote e minacciarlo. Rende evidente questo sarcasmo quando conclude: “Vedi la differenza?”

Testa la tua conoscenza del sarcasmo

1. Scegli la migliore definizione di sarcasmo tra le seguenti affermazioni:
A. Un’osservazione gentile fatta educatamente per incoraggiare qualcun altro.
B. Una minaccia imminente.
C. Un commento pungente inteso a deridere.

2. Quale dei personaggi principali di Harry Potter e la Pietra dello Stregone di J.K. Rowling usa un esempio di sarcasmo nel seguente scambio?

Hermione: Fermati! So cos’è – è la Trappola del Diavolo!
Ron: Oh, sono così felice che sappiamo come si chiama, è di grande aiuto.
Hermione: Zitta, sto cercando di ricordare come ucciderlo! Cosa ha detto il professor Sprout? – Gli piace il buio e l’umidità –
Harry: Allora accendi un fuoco!
Hermione: Sì – certo – ma non c’è legna!
Ron: Sei impazzita? SEI UNA STREGA O NO?

A. Hermione
B. Ron
C. Harry

3. Quale delle seguenti citazioni dal recente romanzo The Fault in Our Stars di John Green impiega il sarcasmo?

A. “Non gli ho detto che la diagnosi è arrivata tre mesi dopo il mio primo ciclo. Tipo: Congratulazioni! Sei una donna. Ora muori.”

B. “Mentre leggeva, mi sono innamorata come ci si addormenta: lentamente, e poi tutto in una volta.”

C. “Il dolore non ti cambia, Hazel. Ti rivela.”