Piccoli, resistenti, colorati in iridescenti tonalità di arcobaleno, un lampeggiante banco di tetra ravviva qualsiasi acquario d’acqua dolce. Anche se variano in dimensioni da 1 pollice a 5 pollici, i tetra sono nella stessa famiglia di Characin come molte centinaia di pesci dell’America centrale e meridionale e dell’Africa che include piranha e pesci tigre. Tutti hanno mascelle dentate e di solito una piccola seconda pinna dorsale chiamata pinna adiposa sulla schiena. Sono anche ovaioli.
Nero, Neon, Argento, Oro
Nel negozio di acquari vedrete decine di specie con nomi allettanti come i loro colori. Il pilastro del commercio è il tetra neon, un pesce pacifico che, come tutti i tetra, fa meglio in un gruppo di almeno cinque o sei. La loro striscia laterale che va dalla testa alla coda, un segno distintivo del tetra, è d’argento, e la sua parte inferiore e la coda sono di un rosso brillante. Il tetra cardinale, un parente stretto, ha una striscia blu iridescente dall’occhio alla coda, una spessa striscia rossa brillante sotto. Il tetra dorato è tutto dorato con una coda nera. Il tetra glowlight ha strisce laterali rosse dalla testa alla coda con macchie rosse sulle pinne.
Questi e altri del gruppo sono alcuni dei pesci popolari nel commercio degli acquari. Comprendono anche quelli che sono chiamati testa e coda, gli hatchetfish, i pesci trasparenti a raggi X, e tutti i vari pencilfish.
Cura e alimentazione
I tetra sono tutti onnivori. Nei corsi d’acqua lenti in cui vivono si nutrono di piccoli insetti e crostacei, piante e vermi. Lo stesso può essere alimentato in acquario, anche se tutti vanno bene con cibo secco in scaglie. Quando si spruzza il cibo nell’acquario, il branco si muove verso di esso, si separa per mangiare e poi si riforma. Dal momento che pochi tetra crescono più di 2 pollici, un gruppo di loro sta bene anche in un acquario di comunità da 10 galloni. Tutti stanno bene con una temperatura della vasca di circa 75 gradi Fahrenheit. Amano la luce bassa e un acquario ben piantato, con acqua leggermente morbida e leggermente acida, diciamo un pH da 5,5 a 7,5.
Allevamento
I tetra sono abbastanza facili da allevare e per la maggior parte di loro, più l’acqua è morbida e acida – si può aggiungere della torba alla vasca di allevamento per ottenere questo risultato – più è probabile che producano uova e piccoli. Le femmine spargono le loro uova in tutta la vasca, quindi usate una scatola, piuttosto che un filtro elettrico nella vasca. Dopo la deposizione delle uova, rimuovere i genitori. Le uova si schiudono entro 24-48 ore.