Questa scheda di cura si applica specificamente al boa constrictor colombiano, ma può essere applicata a tutte le località e sottospecie di Boa constrictor. Si prega di condurre ulteriori ricerche se si tengono altre sottospecie.
Boa Constrictor (Boa constrictor imperator)
Il boa constrictor colombiano è il boa constrictor più ampiamente tenuto nell’industria degli animali domestici (ci sono nove sottospecie accettate di Boa constrictor, e molte località di alcune sottospecie). Altri nomi comuni includono il boa comune e il boa dalla coda rossa, anche se il vero boa dalla coda rossa è il Boa constrictor constrictor, che è più grande e si trova in paesi come Suriname, Guyana, Perù e Brasile. Ci possono essere B. c. constrictor nel sud-est della Colombia, ma questi sono raramente visti nel mondo dei rettili. I boa colombiani sono diventati popolari perché sono docili e hanno più “personalità”, nel senso che sembrano essere più curiosi di alcuni altri serpenti. I boa colombiani sono ottimi animali domestici e sono disponibili in una vasta gamma di colori e modelli attraenti. Una cura adeguata può essere fornita anche da hobbisti principianti, ma a causa delle loro dimensioni potenzialmente grandi e della lunga durata della vita, i boa sono più adatti a custodi di livello moderato e avanzato. Con la salute e il benessere del rettile come priorità, questo foglio di cura dovrebbe aiutare a garantire la qualità di mantenimento del Boa Constrictor colombiano.
Disponibilità del Boa Constrictor
I boa constrictor sono facilmente disponibili nell’industria degli animali domestici, e molti allevatori sono specializzati in boa colombiani. Sono stati allevati in cattività per decenni, e le cucciolate nascono quasi tutto l’anno. La maggior parte delle cucciolate di boa si verificano da maggio ad agosto, quindi la tarda estate e l’autunno vedono la più alta disponibilità di piccoli. A volte si possono trovare nei negozi di esotici o nei negozi di rettili online.
I prezzi variano notevolmente, a seconda del tipo di boa constrictor che si desidera, e dove lo si acquista. I boa in fase selvaggia o di colore normale a volte possono essere acquistati per $60 a $75 alle mostre di rettili, o $150 a $200 nei negozi al dettaglio. I boa ipomelanici a basso colore (pigmento nero ridotto) possono costare fino a 75 dollari alle mostre di rettili, ma i morph nuovi e “designer” possono costare più di 5.000 dollari.
Assicuratevi di acquistare il vostro boa da una fonte affidabile. Cercate serpenti attivi che non abbiano peli trattenuti, possibili infezioni respiratorie (la respirazione uditiva può essere un segno di questo) o pieghe o deformità della colonna vertebrale. Controlla che non ci siano acari, che sono piccoli parassiti neri che assomigliano alle zecche.
Dimensioni del boa
Le femmine di boa colombiano possono raggiungere i 10 piedi di lunghezza, anche se questo è raro per il B. c. imperator, e la dimensione media delle femmine adulte è solitamente da 6 a 8 piedi. I maschi sono più piccoli, di solito da 5 a 7 piedi di lunghezza. Alcuni boa constrictor dell’America centrale rimangono molto più piccoli – se volete un boa constrictor più piccolo, guardate i tipi di località dell’America centrale, come quelli del Belize, Nicaragua, Costa Rica e Panama. Le sottospecie più piccole includono Boa c. longicauda e B. c. sabogae, anche se bisogna tenere presente che queste località e sottospecie non sono state allevate in cattività così a lungo come il boa colombiano, quindi potrebbero non essere così docili e potrebbero richiedere un’attenzione extra per calmarli.
La durata della vita del boa Constrictor
I boa sono rettili molto longevi. Ci sono casi documentati di boa in cattività che hanno vissuto più di 40 anni; tuttavia, la vita media in cattività è di 20-30 anni. Si prega di considerare attentamente questo aspetto prima di portare un boa a casa.
Alloggiamento dei boa
Sono disponibili molte opzioni di gabbia per i boa constrictor. I terrari per rettili possono essere usati, ma le gabbie di plastica specifiche per rettili, fatte di plastica di alta qualità che mantengono la giusta umidità, sono molto più adatte ai boa che a qualsiasi altra cosa. Un sistema di rastrelliere è qualcosa da prendere in considerazione nel caso in cui si dovesse avanzare nell’allevamento dei boa, o se si prevede di avere molti boa che vivono con voi. I recinti personalizzati sono un’altra opzione.
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Boe colombiano aberranteCourtesy Phil GossAlbino boa arabescatoCourtesy Phil GossBoa constrictor constrictor è il vero boa “red-coda rossa”. Questo è un boa alto rosso del Suriname.Courtesy Phil GossSottospecie più piccole di boa includono B. c. longicauda, o boa dalla coda lunga; questa è una coppia aberrante di fratelli.Courtesy Phil GossBoa fantasma molto leggeroCourtesy Phil Goss
I giovani boa hanno esigenze semplici; una gabbia grande e ben decorata non è la scelta migliore per loro. Mentre un nuovo boa si sta acclimatando, è preferibile una sistemazione semplice, e il recinto dovrebbe essere preparato prima dell’arrivo a casa del nuovo boa. Una prima gabbia appropriata per un baby boa non dovrebbe essere più grande di 30 pollici di lunghezza per 12 pollici di larghezza, in cui si sentirà molto sicuro.
Naturalmente, quando il giovane boa cresce, sarà necessaria una gabbia più grande. I boa constrictor sono terrestri e lo spazio sul pavimento è più importante dell’altezza. I giovani boa possono arrampicarsi, ma lo fanno molto meno man mano che crescono. Tipicamente i boa adulti dovrebbero essere alloggiati in gabbie non più piccole di 4 piedi di lunghezza per 2 piedi di larghezza (con serpenti più grandi della media in recinti più grandi).
È necessario fornire una scatola/rifugio che permetta al boa di sentirsi al sicuro. Ci sono molti tipi fabbricati commercialmente disponibili per prodotti di habitat per serpenti. Lo Zilla Habba Hut è una buona opzione per i rifugi per rettili. Offri due nascondigli, uno sul lato caldo del recinto e uno sul lato freddo. Un cucciolo di boa stressato può rimanere su un lato della gabbia se viene fornito un solo nascondiglio, il che può scoraggiare il serpente dal termoregolarsi correttamente.
Si possono anche fornire rocce, bastoni o altre strutture, ma assicurarsi che siano posizionate in modo sicuro e senza parassiti. Una varietà di accessori per l’habitat dei rettili sono disponibili nei negozi o online.
Illuminazione e temperatura del serpente Constrictor Boa
I Boa controllano la loro temperatura corporea attraverso la termoregolazione, e la gabbia dovrebbe avere un lato caldo e un lato freddo. Questo è molto importante! Non mettere la fonte di calore al centro della gabbia, ma ad un’estremità. Quindi, se il boa diventa troppo caldo, si sposterà verso il lato più freddo, e se è troppo freddo, si sposterà verso il lato più caldo. Questa è la termoregolazione!
Le temperature nella parte fredda della gabbia del boa non dovrebbero scendere sotto i 75 gradi Fahrenheit. Il lato caldo dovrebbe essere di 85 gradi, con un punto caldo di 90 gradi fornito da un dispositivo di riscaldamento sotto la gabbia che fornirà “calore alla pancia”. I Boa constrictor preferiscono di gran lunga questo, in modo da potersi arrotolare sopra il calore crescente.
Il calore del ventre può essere fornito utilizzando vari dispositivi. I riscaldatori sotto il serbatoio sono i più facilmente disponibili, come ad esempio un pad di calore Zilla. Il cavo termico e il nastro termico sono altre possibilità. Qualsiasi dispositivo di riscaldamento dovrebbe essere controllato con un termostato proporzionale o un reostato, come lo Zilla heat and temperature controller. Alcune fonti di calore, specialmente il nastro termico, possono diventare troppo calde per alcuni recinti, e devono essere regolate non solo per la sicurezza del boa, ma anche per la vostra. Se usi questi dispositivi, specialmente se stai usando un recinto di vetro come un acquario, assicurati che ci sia una certa ventilazione intorno alla fonte di calore. Se il calore si accumula, può incrinare il fondo di una vasca di vetro, o causare la fusione o il surriscaldamento di altri materiali per la gabbia.
L’illuminazione dall’alto non è solitamente necessaria. Se si usa una lampadina da soffitto, dovrebbe essere posizionata direttamente sopra la fonte di calore della pancia. Assicurati di controllare la temperatura del tuo hot spot mentre la lampadina è accesa. Se il calore della pancia fornito dal dispositivo sotto il recinto non è abbastanza caldo, l’illuminazione dall’alto aiuterà a mantenere un punto caldo adeguato, ma l’illuminazione dall’alto o un dispositivo di riscaldamento dall’alto da solo non è raccomandato per i boa.
Una lampadina fluorescente a basso consumo, come la lampada Exo Terra a luce naturale per rettili, può essere usata per fornire un fotoperiodo (ciclo giorno/notte) e per osservare meglio il boa. Le lampadine a spettro completo con UVB, come la Solar Glo all in one reptile lamp, possono fornire benefici fisici e fisiologici ai boa, ma questo non è stato provato. L’illuminazione UVB non è necessaria per la corretta cura dei boa, e la stragrande maggioranza degli allevatori di boa non la usa. Tuttavia, non danneggerà il tuo boa, quindi sentiti libero di fornirla nel caso ci sia qualche beneficio.
Substrato per serpenti Constrictor
I boa possono essere tenuti su diversi tipi di substrato. Giornali, pioppi, carta da macellaio o da imballaggio bianca o marrone, e tappeti da gabbia sono i substrati più spesso usati. Anche le cortecce di abete e di cipresso sono accettabili, ma non sono usate spesso dagli allevatori. Se si usa corteccia di cipresso o pacciame, bisogna assicurarsi che non diventi troppo umido perché trattiene molto bene l’umidità. Quando si usa la lettiera di pioppo o il tappeto, la gabbia può essere pulita spesso, con un cambio completo quando necessario. Se si usa la carta, l’intero substrato deve essere cambiato ogni volta che si pulisce la gabbia.
Cibo per boa Constrictor
E’ molto importante permettere al tuo nuovo boa di acclimatarsi al suo nuovo ambiente prima di nutrirlo. Non tentare mai di nutrire un nuovo boa per almeno cinque giorni dopo averlo portato a casa. Vi assicuro che il vostro nuovo boa starà bene senza cibo durante questo periodo. Se lo nutrite troppo presto, mentre potrebbe essere ancora stressato dal trasferimento a casa vostra, il serpente potrebbe rigurgitare. Se questo accade, assicuratevi che le temperature siano corrette e non cercate di nutrire nuovamente il boa per due settimane. Le cause più comuni di rigurgito sono la temperatura inadeguata e lo stress dovuto alla manipolazione, quindi assicurati di fornire una temperatura adeguata alla gabbia e non maneggiare eccessivamente i boa dopo i pasti.
Non dare mai da mangiare ad un nuovo boa constrictor un pasto che sia più grande della circonferenza del corpo del serpente. Non dovrebbe mai mostrare un rigonfiamento dopo aver mangiato. Specialmente nei giovani boa, un pasto troppo grande può portare al rigurgito. Un boa affermato gestirà bene un pasto che comporta un piccolo rigonfiamento.
I boa costrittori domestici dovrebbero essere nutriti solo con topi o ratti di qualità. Non hanno bisogno di cibo aggiuntivo o integrazione. Assicuratevi di comprare i roditori da una buona fonte per prevenire malattie e acari. I boa di 2 anni e più giovani dovrebbero essere nutriti con un roditore di dimensioni adeguate ogni 7-10 giorni. Un’alimentazione eccessiva può portare a rigurgito, crescita impropria e persino morte prematura. Una volta che i boa si avvicinano all’età adulta, prosperano se vengono nutriti ogni 10-14 giorni. Va bene nutrire il boa più o meno spesso, ma assicuratevi di controllare il peso in modo che il boa non diventi obeso o sottopeso.
La maggior parte dei boa constrictor disponibili come animali domestici mangiano prede congelate/scongelate. Se ne acquistate uno che mangia roditori vivi, spesso prenderà una preda congelata/scongelata che viene presentata da un paio di pinze. I roditori pre-abbattuti sono sempre i migliori, che siano congelati/scongelati o appena uccisi, perché i roditori vivi possono danneggiare il vostro boa. Se il vostro serpente non uccide la sua preda (i boa non mangiano se non hanno fame o sono tenuti in condizioni improprie), il roditore può mordere o addirittura uccidere il vostro boa. Anche se il boa costringe la sua preda, il roditore potrebbe mordere prima di essere ucciso. Non lasciare mai il tuo boa incustodito con roditori vivi.
Boa Constrictor Acqua e umidità
Una ciotola d’acqua è una necessità. Questo permette al tuo boa di avere un posto per bere e aiuta a fornire la giusta umidità al tuo boa. L’umidità nella gabbia dovrebbe essere del 60-70%; usa un igrometro (misuratore di umidità) per controllare la percentuale.
L’acqua deve essere sempre pulita e deve essere cambiata quando necessario e la ciotola pulita. Alcuni boa constrictor defecano o urinano nell’acqua, che deve essere pulita immediatamente se ciò accade. Assicurati di strofinare e sciacquare la ciotola, usando un sapone antibatterico per piatti e acqua calda. Assicuratevi di risciacquare accuratamente e, se possibile, passate la ciotola d’acqua nella vostra lavastoviglie ogni mese. Forme usa e getta di ciotole per l’acqua, come i bicchieri da gastronomia, sono un’altra opzione.
I giovani boa spesso si immergono prima o durante un ciclo di pulizia. Questo aiuta a liberarsi della loro pelle, ma di solito si verifica solo quando l’umidità della gabbia non è soddisfatta. Un boa che è costantemente nella ciotola dell’acqua di solito indica che l’umidità è troppo bassa, la temperatura è troppo alta, o il boa ha gli acari.
Dopo una muta, assicuratevi di controllare la punta della coda del vostro boa. I giovani boa a volte trattengono lì un piccolo pezzo di pelle rimossa. Se preso subito dopo la muta, questa vecchia pelle è di solito facile da rimuovere tirando delicatamente la pelle. Fate sempre attenzione quando tentate di farlo. Se è appiccicosa, di solito un tuffo in acqua calda rende facile la rimozione. Questa ritenzione di pelle non significa necessariamente che avete problemi di allevamento. A volte la pelle si strappa semplicemente prima che il capannone venga rimosso completamente. Se notate pelle trattenuta in altre aree del corpo del boa, potrebbe essere necessario regolare i livelli di umidità.
I problemi di spargimento sono di solito il risultato di un’umidità insufficiente. Un bagno o due durante il ciclo di spargimento sarà di grande aiuto se si verificano problemi di bassa umidità. Metti un quarto di pollice di acqua calda in un contenitore di plastica di dimensioni adeguate, e metti il tuo boa all’interno con un coperchio sicuro. Poi metti il contenitore nella gabbia del tuo boa, posizionato in modo che l’interno del contenitore abbia un lato caldo e uno freddo. Questo manterrà l’acqua calda e l’umidità alta. Non metterlo direttamente sopra il calore della pancia o sotto una lampadina da basking. Alcuni fori nel coperchio o nei lati del contenitore forniranno la ventilazione. Immergete il boa nel contenitore per un massimo di un’ora (due ore se state combattendo un capanno particolarmente duro) e ripetete se necessario. Assicurati di controllare regolarmente il tuo boa, perché spesso defeca mentre è in ammollo. Cambia l’acqua e pulisci il contenitore se questo accade. Alla fine del ciclo di ammollo, rimuovi l’acqua e metti un piccolo asciugamano nel contenitore in modo che il boa possa strofinarsi su di esso per aiutarlo a liberarsi della sua vecchia pelle.
Trattamento e temperamento dei boa
I boa constrictor sono solitamente molto docili e tollerano molto bene la manipolazione. Spesso sembrano godere di essere tenuti in braccio e cercheranno un’area sul vostro braccio o sulle vostre spalle per godere del vostro calore corporeo. Potrebbero strisciare per qualche minuto prima di rannicchiarsi per prendere un po’ di calore.
Se il tuo boa sembra avere un atteggiamento negativo, controlla le temperature del suo recinto, i livelli di umidità e la gestione generale. La maggior parte dei boa si calma rapidamente dopo ripetute sessioni di manipolazione.
Il boa constrictor è un grande animale domestico per gli hobbisti di rettili di tutti i livelli, e rimane una pietra miliare nella comunità dei rettili. Personalmente, credo che i boa constrictor siano i migliori nel mondo dei serpenti.Phil Goss alleva boa constrictor dal 1996. Potete visitare il suo sito web all’indirizzo www.GossReptiles.com.