Per oltre 30 anni, la Chiesa si è fidata dei dati e delle intuizioni di Barna per aiutare i leader a conoscere la loro città e a svolgere efficacemente il loro ministero nel loro contesto. Mentre negli anni passati Barna offriva rapporti stampati sulle città, gli stati e la nazione, tutti questi dati più altri sono ora ospitati su FaithView, uno strumento online di Barna che permette agli abbonati di ordinare, filtrare ed estrarre dati personalizzati specifici per la loro missione e rilevanti per la loro area.
Una delle caratteristiche chiave di FaithView è il monitoraggio dei dati, che offre agli utenti uno sguardo alle tendenze religiose registrate da Barna negli ultimi 18 anni e fornisce preziose intuizioni sulla crescita e il declino delle varie segmentazioni, sia filtrate per generazione, denominazione, segmenti di fede e altro ancora.
In rapporti recenti, Barna (e altri ricercatori) hanno notato che il cristianesimo è in costante declino mentre l’identificazione degli americani con l’ateismo continua ad aumentare. I dati di Barna mostrano che nel 2003, poco più di un americano su 10 dichiarava di essere ateo, agnostico o di nessuna religione (“nessuno”) (11%), mentre più di otto su 10 si identificavano come cristiani (nei segmenti di fede di Barna, questo includeva il 7% di evangelici, il 33% di cristiani rinati non evangelici e il 41% di cristiani nominali) e meno di uno su 10 si affiliava ad altre religioni (8%).
I punti percentuali per tutti i segmenti religiosi hanno visto poco o nessun cambiamento nel corso di un decennio, dal 2003 al 2012 – ma nel 2018, il cristianesimo negli Stati Uniti ha assistito a una significativa perdita di seguaci, dall’81% nel 2003 al 72% nel 2018. Nel frattempo, il segmento ateo / agnostico / nessuno ha visto il più grande aumento di tutti i gruppi analizzati, quasi raddoppiando le dimensioni dall’11% nel 2003 al 21% nel 2018.
Nota: i dati di monitoraggio FaithView offrono analisi in pacchetti di tre anni, come visto nel grafico sopra, con l’ultimo anno incluso nel pacchetto che etichetta il gruppo. Questo permette a Barna di offrire un campione più robusto e di notare efficacemente le tendenze e i cambiamenti dei dati nel corso degli anni.
Quindi, cosa sta portando gli americani ad allontanarsi non solo dal cristianesimo, ma anche da altre religioni?
Barna ha identificato una serie di tendenze che potrebbero essere attribuite a questo movimento verso la secolarizzazione, che potrebbe far nascere la preoccupazione per il benessere spirituale della prossima generazione. Tra i giovani adulti, gli adolescenti della Gen Z sono molto meno propensi ad affermare un’identità religiosa rispetto alle generazioni precedenti; parte dell’aumento dell’ateismo potrebbe essere attribuito all’ingresso della Gen Z nell’età adulta e al fatto che essi sono, finora, significativamente più propensi delle vecchie generazioni a non professare alcuna fede. Inoltre, la condivisione della fede sta cadendo in disgrazia tra i giovani adulti, anche quelli religiosi; quasi la metà dei Millennials cristiani praticanti (47%) crede che l’evangelismo sia sbagliato. Tra le generazioni, tre Gen X su 10 (27%) e un Boomers su cinque (19%) e gli anziani (20%) condividono questo sentimento.
In un Q&A pubblicato in Reviving Evangelism, un rapporto di Barna condotto in collaborazione con Alpha USA, la dott.ssa Mary Healy, docente di Scrittura al Sacred Heart Major Seminary di Detroit, nota: “Molte persone nel nostro tempo sono affette da una sorta di insensibilità spirituale. A partire dall’infanzia, sono stati sovrastimolati, sovraprogrammati, sovraeccitati e sovraesposti a contenuti sessuali. Gli è stato insegnato che l’auto-realizzazione, la libertà sessuale e il successo economico sono i valori più alti. Così, spesso sembrano aver perso interesse nelle domande più importanti della vita: Perché esisto? Qual è la mia missione nella vita e come la compio? Cos’è il vero amore e come lo trovo?”
“Molte persone oggi mostrano indifferenza a queste domande più profonde, ma non importa, queste domande sono lì sotto la superficie”, nota il dottor Healy. “Non c’è nessun sostituto per un vero incontro con la potenza di Dio e la santità del suo popolo.”
Infatti, gli studi di Barna hanno dimostrato che le connessioni personali con i cristiani possono avere un impatto ancora maggiore delle esperienze con la Chiesa in generale. Il Dr. Healy conclude: “Ho visto ancora e ancora che quando siamo disposti a correre dei rischi nella fede mentre evangelizziamo, il Signore ci sostiene attraverso il potere dello Spirito Santo. Il vangelo è un messaggio in parole che si rivolge alla capacità di verità dell’essere umano, ma è anche un messaggio di potere che porta le persone ad un incontro personale con Gesù.”
Questo articolo è stato scritto utilizzando i dati di monitoraggio dello strumento FaithView di Barna e la ricerca pubblicata in Reviving Evangelism, uno studio di Barna condotto in collaborazione con Alpha USA. Iscriviti a FaithView per scoprire le statistiche attuali relative alla tua zona, regione o nazione. Acquista una copia di Reviving Evangelism per conoscere lo stato dell’evangelismo in America e confrontare le esperienze di condivisione della fede di cristiani e non cristiani.
Foto di Aaron Burden su Unsplash