Shady Records

Eminem ha fondato la Shady Records nel 1999. Eminem cercava un modo per pubblicare i D12, e Rosenberg era ansioso di fondare un’etichetta, il che ha portato i due a formare la Shady. Il suo A&R Marc Labelle ha definito l’etichetta discografica come “un’etichetta boutique ma con tutti gli sbocchi di una grande Interscope che sostiene ogni nostra mossa.”

I D12 sono stati i primi ad essere firmati perché rappavano insieme dagli anni ’90, e i membri avevano fatto una promessa che chiunque avesse avuto successo sarebbe tornato e avrebbe firmato gli altri. Nel giugno 2001, i D12 pubblicarono Devil’s Night, che raggiunse il primo posto nella Billboard 200. Obie Trice fu presentato a Eminem attraverso Bizarre dei D12. Eminem lo firmò nel giugno 2001 come secondo atto della Shady. Obie Trice ottenne per la prima volta l’attenzione del pubblico tramite uno skit freestyle sull’album Devil’s Night.

Mentre lavorava al film 8 Mile, Eminem ebbe un incontro con l’allora rapper underground 50 Cent. Eminem aveva sentito i primi mixtape di 50 Cent, li aveva portati a Dr. Dre e gli aveva offerto la possibilità di lavorare insieme all’artista. 50 Cent divenne il primo artista solista firmato con Shady e Aftermath. La colonna sonora di 8 Mile fu il secondo LP della Shady ad essere pubblicato. Il primo singolo fu “Lose Yourself”, che guadagnò molteplici nomination e divenne una vittoria a sorpresa di un Academy Award per la migliore canzone originale, la prima volta che una canzone hip hop aveva mai vinto il premio. Il secondo singolo fu “Wanksta” di 50 Cent, che uscì come traccia buzz e divenne popolare nella città natale di 50 Cent. Durante questo periodo, Eminem aveva anche fatto un accordo con DJ Green Lantern, che pubblicò il primo mixtape dell’etichetta, Invasion!, nel 2002. Fu il DJ per Eminem durante l’Anger Management Tour.

La terza uscita della Shady fu Get Rich or Die Tryin’ di 50 Cent, nel febbraio 2003. L’album divenne il debutto che vendette più velocemente nella storia degli Stati Uniti. Il prossimo ad essere pubblicato dalla Shady fu l’album di debutto di Obie Trice, Cheers, sei mesi dopo. Nonostante il successo commerciale, l’LP fu considerato oscurato dalla musica di 50 Cent all’epoca. Nel 2003, Shady fu coinvolta in diverse controversie come la faida ereditata dalla Murder Inc. in cui 50 Cent e la G-Unit erano coinvolti, i problemi in corso con i precedenti comproprietari della rivista The Source, cioè Benzino, così come l’escalation di problemi con il rapper Royce da 5’9″, che era precedentemente amico di Eminem e D12.

Per la fine del 2003, Eminem e Dr. Dre firmarono un accordo comune con Stat Quo. Stat Quo divenne il secondo artista ad essere firmato con Shady e Aftermath. L’anno seguente vide l’uscita del secondo album dei D12, D12 World. Inoltre, nel 2004, Eminem e Rosenberg iniziarono un’avventura offerta da Sirius Satellite Radio che vide la messa in onda della loro stazione radio hip hop non censurata, Shade 45. Il DJ Shady, DJ Green Lantern, ha avuto il suo proprio show, mentre il DJ G-Unit di 50 Cent, DJ Whoo Kid, ha co-condotto G-Unit Radio il sabato.

2005-2009: Sviluppo e Eminem Presents: The Re-UpEdit

2005 ha visto l’uscita del secondo album di 50 Cent, The Massacre, che ha stabilito un record come sesto album che ha venduto più velocemente da quando Nielsen SoundScan ha iniziato a monitorare gli album nel 1991, con 1,14 milioni di album venduti in quattro giorni. L’album fu un successo commerciale, e fu a soli 32.000 dischi dall’essere l’album più venduto dell’anno. Su “Piggy Bank”, una canzone dell’album, 50 Cent insultò diversi artisti, tra cui Jadakiss. La faida tra Jadakiss e 50 Cent portò indirettamente DJ Green Lantern a lasciare la Shady Records. Pochi mesi dopo l’uscita di The Massacre, Jadakiss è apparso su un DVD di strada, e aveva DJ Lanterna Verde all’altoparlante attraverso il suo telefono, senza che Lanterna Verde ne fosse a conoscenza. Il DJ ha condiviso i suoi pensieri su come affrontare la faida. Quando il DVD fu pubblicato ed Eminem scoprì l’accaduto, Lanterna Verde dovette lasciare la Shady Records e Shade 45, e il suo prossimo album, Armageddon, non fu più un progetto legato alla Shady Records. The Alchemist fu ingaggiato come DJ ufficiale del tour di Eminem per l’Anger Management 3 Tour del 2005, sostituendo il recentemente estromesso DJ Green Lantern.

Nell’agosto 2005, Eminem e la rivista XXL si sono uniti per pubblicare un numero speciale intitolato XXL Presents Shade 45, ed era pensato per dare la massima esposizione a Shade 45 come stazione radio, e allo stesso tempo dare la massima esposizione all’etichetta Shady Records nel suo complesso, così come ai DJ della radio e agli artisti della G-Unit Records. L’editore esecutivo della XXL, Jonathan Rheingold, ha dichiarato che tipicamente le riviste basate su particolari artisti non erano favorevoli, ma “dato che Shade 45 è un canale radiofonico rap veramente autentico e senza censure, il matrimonio con il marchio XXL aveva senso”, prima di aggiungere che era ciò che avrebbe interessato i fan del rap. Il 2005 ha visto anche la firma di Bobby Creekwater all’etichetta, rendendolo il quinto artista e il secondo rapper con base ad Atlanta.

All’inizio del 2006, il rapper di Chicago Orange County, California, di nome Cashis si è unito alla Shady Records, dopo essere riuscito a far ascoltare il suo demo a Eminem. Più tardi nel 2006, Obie Trice ha pubblicato il suo secondo album, Second Round’s on Me. Tuttavia, l’album non andò bene commercialmente come il suo debutto, apparentemente a causa dello stato dell’industria dell’hip-hop. L’album vide un cambiamento nello stile di Obie Trice, il cui primo album era considerato un po’ leggero. Second Round’s on Me fu considerato un album più serio e scuro, che mostrava principalmente la crudezza della vita di Obie Trice e dell’ambiente circostante.

All’inizio del 2006, si era parlato del fatto che Eminem avesse il roster dell’etichetta in un mixtape con nuovo materiale che sarebbe stato presentato da DJ Whoo Kid e The Alchemist. Questo discorso è andato avanti per diversi mesi. Alla fine, fu annunciato che Eminem era così impressionato dal materiale del mixtape che aveva deciso di farne un album ufficiale, chiamato Eminem Presents the Re-Up. L’album era stato a lungo atteso, fino alla sua pubblicazione all’inizio di dicembre 2006. L’uscita ha generato il singolo “You Don’t Know”, che ha visto la partecipazione di 50 Cent, Lloyd Banks e l’ultimo arrivato Cashis.

Nel maggio 2007, Cashis ha pubblicato l’EP di otto tracce The County Hound, nel tentativo di avere persone che “fiend” per la sua musica, o di ottenere interesse in essa. L’album è stato pubblicato come EP in edizione limitata. Settembre vide l’uscita del terzo album di 50 Cent con l’etichetta, Curtis, che fu coinvolto in una competizione ben pubblicizzata con il rapper Kanye West, che aveva il suo terzo album, Graduation fissato per l’uscita nello stesso giorno. Nel giugno 2008, Obie Trice lasciò l’etichetta. Fu fatto un equivoco in cui si credeva che stesse attaccando l’etichetta e Eminem su un singolo intitolato “The Giant”, ma furono rapidamente liquidati. In una dichiarazione, Paul Rosenberg ha dichiarato: “La Shady Records ha accettato di permettere a Obie Trice di perseguire il suo mestiere in un forum diverso, libero dai vincoli dell’attuale modello di major label Eminem continuerà a sostenere e a lavorare con Obie a molti livelli della sua carriera Egli rimane un caro amico e membro della famiglia Shady”. In un’intervista del 2012, Obie si è aperto sull’argomento, ammettendo di aver avuto problemi con il presidente della Interscope Records Jimmy Iovine, che era colpa di Trice, chiarendo “Sono stato un po’ avventato, non in tempo, e non voleva portare avanti il progetto con me, così abbiamo cercato di risolverlo, ma non si è arrivati ad una soluzione, così ho dovuto fare quello che dovevo fare”, prima di continuare a notare che il suo rapporto con l’etichetta è ottimo, e continua a lavorare con Eminem, in particolare su Bottoms Up, che doveva essere pubblicato originariamente su Shady Records.

Stat Quo è stato anche rilasciato dall’etichetta nel 2008. Stat riteneva che la causa principale fosse una relazione tesa con Eminem derivante da differenze relative alla promozione dell’album. HipHopDX ha dettagliato gli eventi successivi a questo punto della situazione che ha portato al suo rilascio dall’etichetta con “la decisione di Eminem di rimuoversi dal progetto di Stat, una successiva, e inspiegabile, decisione presa da Dr. Dre di non apparire nel video di Stat per “Here We Go,” e la suddetta mancanza di supporto per il singolo da parte dell’etichetta madre, Interscope, Stat ha iniziato a cercare il suo rilascio dall’etichetta”. Il 2009 vide la partenza di Bobby Creekwater che aveva lavorato al suo album di debutto, A Brilliant Mistake.

2010-2014: Shady 2.0 e Shady XVEdit

Slaughterhouse è stato ospite del settimo album Recovery di Eminem nella bonus track “Session One”. Il 12 gennaio 2011, Slaughterhouse e Yelawolf sono apparsi sulla copertina della rivista XXL con Eminem, poi è stato confermato che entrambi gli atti sono stati firmati alla Shady Records. Il 2 marzo 2011, una traccia chiamata “2.0 Boys” eseguita da Eminem, Slaughterhouse e Yelawolf è emersa.

Slaughterhouse, è tipo la fase due della Shady. La nuova generazione della Shady Records. E mentre stiamo cercando di ricostruire la nostra etichetta. Ma è eccitante per l’hip-hop Tutti qui, come MC, sono competitivi. E penso che il fatto che Yelawolf faccia parte della famiglia, la famiglia Shady, gli farà sentire quello che questi ragazzi stanno facendo e vorrà migliorare la sua roba. Quando sento questi ragazzi, voglio migliorare la mia roba. E quando si sentiranno tra loro, penso che ci sarà un’atmosfera competitiva, tipo, nel fare questi dischi. E questo è meglio per l’hip-hop.

– Eminem, XXL

Il 25 aprile 2011, Eminem e Royce da 5’9″ hanno annunciato l’intenzione di collaborare per un EP congiunto, previsto per il 14 giugno. Il progetto è stato il tanto atteso seguito della loro collaborazione del 1999 “Nuttin’ to Do”, e ha visto la produzione di Mr. Porter, Havoc dei Mobb Deep, Bangladesh e altri. “Royce e io abbiamo iniziato a frequentarci di nuovo e inevitabilmente questo ci ha riportato in studio”, ha detto Eminem in una dichiarazione. “All’inizio stavamo solo vedendo dove andava senza un vero obiettivo in mente, ma le canzoni hanno iniziato a venire insieme in modo pazzesco, quindi eccoci qui”. Anche Royce ne ha parlato e ha detto: “Sono entusiasta di vedere questo progetto realizzarsi considerando il lungo lasso di tempo tra quando abbiamo lavorato prima e ora. Ci siamo divertiti a farlo e speriamo solo che tutti se lo godano mentre stiamo lavorando al ‘Monster’ che sarà l’album degli Slaughterhouse.”