Emersa a metà degli anni ’90, Shania Twain divenne l’artista di musica country più popolare dopo Garth Brooks. Fondendo abilmente il mainstream, la produzione AOR rock con il country-pop, Twain e il suo produttore/marito, Robert John “Mutt” Lange, crearono un gigante commerciale con il suo secondo album, The Woman in Me. Il disco divenne un fenomeno multi-platino, raggiungendo il quinto posto nelle classifiche pop e vendendo più di nove milioni di copie solo in America. La Twain potrebbe aver venduto un sacco di dischi, ma come altri mega-venditori prima di lei, ha guadagnato poche buone recensioni – la maggior parte dei critici l’ha accusata di diluire il country con blande e anthemiche tecniche hard rock e di vendere spudoratamente i suoi dischi con video sexy. I fan ignoravano queste lamentele, soprattutto perché il suo pubblico era composto da molti ascoltatori che si erano abituati a queste strategie di marketing grazie alla costante esposizione a MTV. E la Twain, per molti versi, fu la prima artista country a sfruttare pienamente lo stile di MTV. Creò un’immagine sexy e orientata al video – non fece nemmeno un tour durante l’anno in cui The Woman in Me era in cima alle classifiche country – che fece appello non solo al pubblico country, ma anche ai fan del pop. A sua volta, è diventata un fenomeno della musica country.
Twain è nata a Windsor, Ontario, e cresciuta nella piccola città rurale di Timmins, Ontario. Da bambina ha imparato a suonare la chitarra in tenera età e passava molto del suo tempo a cantare, scrivere e suonare. All’inizio del suo sviluppo musicale, i suoi genitori la spinsero sul palco, facendola esibire spesso nella loro piccola città; spesso, veniva tirata fuori dal letto verso l’una di notte per cantare nei bar locali, dato che da bambina poteva apparire nei club solo dopo che avevano smesso di servire alcolici. Oltre che nei bar, cantava nelle stazioni radiofoniche e televisive locali e negli eventi della comunità. Quando aveva 21 anni, entrambi i suoi genitori morirono in un incidente d’auto, costringendola a prendersi la responsabilità dei suoi quattro fratelli. Per pagare le bollette e mantenere il cibo sulla tavola, ha accettato un lavoro come cantante in un resort a Deerhurst. Con i soldi guadagnati al resort, comprò una casa e fece sistemare la famiglia.
Al resort, cantava canzoni di spettacolo, da George Gershwin a Andrew Lloyd Webber, e anche un po’ di country. La Twain vi rimase per tre anni, alla fine dei quali tutti i suoi fratelli avevano iniziato una vita propria. Quando finalmente fu di nuovo indipendente, mise insieme un nastro demo delle sue canzoni e il suo manager organizzò un concerto in Canada. Twain ha attirato l’attenzione di alcuni addetti ai lavori con il concerto, e nel giro di pochi mesi la Mercury Nashville l’ha ingaggiata nel suo roster. Il suo album di debutto eponimo fu pubblicato nel 1993 e, sebbene non fosse un grande successo, si comportò in modo rispettabile negli Stati Uniti, lanciando due singoli minori di successo, “What Made You Say That” e “Dance with the One That Brought You”; in Europa, l’album ebbe più successo e la Country Music Television Europe la nominò Rising Video Star of the Year.
Poco dopo l’uscita di Shania Twain, la cantante incontra e si innamora di Robert John “Mutt” Lange, un produttore hard rock noto per il suo lavoro con AC/DC, Def Leppard, Foreigner e i Cars. Lange voleva passare alla musica country da un po’ di tempo, e dopo aver sentito l’album di debutto della Twain, decise di mettersi in contatto con lei con l’intenzione di lavorare su un album. Entro la fine dell’anno, la coppia si è sposata e ha iniziato a lavorare al suo secondo disco. I due hanno scritto o co-scritto il materiale che alla fine ha formato The Woman in Me.
The Woman in Me fu pubblicato nella primavera del 1995. Il suo primo singolo, “Whose Bed Have Your Boots Been Under?”, andò al numero 11 all’inizio dell’anno, rapidamente seguito da “Any Man of Mine”, che divenne il suo primo singolo numero uno in primavera. La title track dell’album arrivò al numero 14 in autunno, mentre il quarto singolo, “(If You’re Not in It for Love) I’m Outta Here!”, salì al numero uno verso la fine dell’anno; all’inizio del 1996, “No One Needs to Know” divenne la sua terza hit numero uno. All’inizio del 1996, The Woman in Me aveva venduto oltre sei milioni di copie e battuto il record per il maggior numero di settimane trascorse al numero uno delle classifiche country. Nel corso del 1996, avrebbe accumulato altri tre milioni di vendite. Come on Over seguì nel 1997. Ha trascorso i due anni successivi in tour in tutto il mondo per sostenere l’album; alla fine del 1999, Come on Over aveva venduto 36 milioni di copie.
Twain si è presa un anno sabbatico ed è tornata nella sua casa svizzera per un po’ di tempo libero con suo marito. L’estate successiva, lei e Lange hanno dato il benvenuto al loro primo figlio. Un figlio, che hanno chiamato Eja, è arrivato il 21 agosto 2001. Durante questo periodo, Twain fece un brainstorming per un quarto album. Mentre bilanciava la vita domestica e la carriera, il risultato finale fu Up!, che apparve nel novembre 2002.
Up! è stato pubblicato con notevole fanfara – non solo è stato accompagnato da un enorme blitz pubblicitario, ma è apparso in tre diversi mix, progettati per fare appello al country, al pop e al pubblico internazionale – ed è stato inizialmente un grande successo, vendendo oltre 870.000 copie negli Stati Uniti alla prima settimana e al debutto.S. nella sua prima settimana e debuttando al numero uno nelle classifiche di Billboard, ma nonostante successi come “I’m Gonna Getcha Good!” e “Forever and for Always,” non riuscì ad avere lo stesso tipo di potere di The Woman in Me o Come on Over. Questi due album hanno venduto più di 10 milioni di copie ciascuno negli Stati Uniti, mentre Up! ha venduto 5,5 milioni – un numero impressionante che impallidisce solo se paragonato al suo curriculum. Mentre Up! si faceva strada nelle classifiche, la Twain ha pubblicato un album Greatest Hits durante le vacanze del 2004; la compilation è stata un grande successo, diventando triplo platino negli Stati Uniti dove ha raggiunto il secondo posto nella classifica di Billboard. Sulla scia di Greatest Hits, la Twain ha pubblicato una canzone chiamata “Shoes” nella colonna sonora del 2005 della soap opera televisiva Desperate Housewives, ma per il resto è lentamente scivolata in una lunga pausa.
Nel 2008, annuncia la sua separazione dal marito Mutt Lange, e l’anno successivo scrive una lettera aperta ai suoi fan scusandosi per la mancanza di nuova musica. Nonostante questo, la nuova musica non era imminente da parte della Twain. Ha iniziato a tornare allo stato attivo nel 2011 attraverso la serie reality Why Not? With Shania Twain, che culminò con l’uscita di un nuovo singolo chiamato “Today Is Your Day”; ha raggiunto il picco di 36 alla sua uscita nel luglio 2011. Sono seguiti alcuni camei on-record – è apparsa sull’album di Natale 2011 di Michael Bublé e sull’album country Tuskegee 2012 di Lionel Richie – prima di rivolgere la sua attenzione a una residenza di tre anni al Caesar’s Palace di Las Vegas, Nevada. Una volta terminato, si è imbarcata in un tour chiamato Rock This Country nel 2015. Durante il 2016, ha lavorato all’album che è diventato Now, anticipato dai singoli “Life’s About to Get Good” e “Swinging with My Eyes Closed”. Now è uscito il 29 settembre 2017, debuttando al numero uno delle classifiche Top 200 e Country Albums di Billboard.