Poi, 13 dei partecipanti hanno ricevuto iniezioni di Botox attraverso le guance nei muscoli masticatori. Agli altri nove è stato iniettato un placebo inattivo. Dopo quattro-otto settimane, i partecipanti sono stati rivalutati mentre trascorrevano un’altra notte nel laboratorio del sonno.
Tra quelli a cui è stato dato il placebo, nessuno ha mostrato miglioramenti nel loro digrignare o stringere, secondo il rapporto. Ma sei delle 13 persone a cui è stato iniettato il Botox avevano sintomi che i ricercatori hanno descritto come “molto migliorati” o “molto migliorati.”
I partecipanti hanno anche valutato i loro sintomi e il dolore su due scale da 0 a 100, dove 50 significava nessun cambiamento. Le persone che hanno ricevuto Botox hanno riportato meno sintomi e meno dolore, con punteggi medi di 65 su entrambe le scale. Quelli a cui era stato dato il placebo non hanno riportato alcun miglioramento, con punteggi medi di 47 e 42, rispettivamente.
Jankovic ha detto che i trattamenti di Botox non hanno prodotto effetti collaterali gravi. Due partecipanti a cui è stato somministrato il farmaco hanno sperimentato sorrisi sbilenchi, che si sono appianati dopo un paio di settimane, ha detto.
I limiti dello studio includevano le sue piccole dimensioni e la mancanza di un modo accettato per valutare la gravità del digrignamento dei denti, ha detto Jankovic.
Altri trattamenti per il digrignamento e lo stringimento dei denti includono i paradenti, che possono aiutare a prevenire danni ai denti ma non possono fermare il digrignamento e lo stringimento. Inoltre, sono stati provati trattamenti comportamentali e farmacologici, ma non sono stati testati in studi clinici o hanno avuto risultati contrastanti, ha detto Jankovic.
Il costo del trattamento con Botox varia, ha detto, ma è coperto dalla maggior parte delle assicurazioni sanitarie.
Anche se su piccola scala, lo studio ha dimostrato che il Botox è meglio di un placebo nel trattamento del digrignamento dei denti, ha detto. Prove più ampie non sono previste, e Allergan non ha deciso se richiedere l’approvazione della FDA per l’uso di Botox per il bruxismo, secondo Jankovic.
Lo studio è stato pubblicato online il 17 gennaio sulla rivista Neurology.
Karen Raphael, professore di patologia orale e maxillo-facciale, radiologia e medicina al New York University College of Dentistry di New York City, non è convinto che la maggior parte del digrignamento dei denti debba essere trattato.
“Nel migliore dei casi, il bruxismo nel sonno è ora considerato un fattore di rischio per potenziali problemi di salute orale, ma non un disturbo intrinseco”, ha detto.