Q. Vorrei guardare MASN, la casa televisiva dei miei Washington Nationals, in streaming piuttosto che abbonarmi a un costoso servizio TV come Cox o DIRECTV. C’è un modo per farlo? – Marty, Fairfax, Virginia.
Marty, ci sono due modi per guardare MASN online, ma non sono sicuro che sarai d’accordo che sono il modo meno costoso o conveniente per farlo. Lasciami spiegare.
Ma prima, per coloro che non hanno familiarità con il MASN (il Mid-Atlantic Sports Network), è un canale sportivo regionale nella zona di Baltimora/Washington. MASN, che trasmette i Washington Nationals e i Baltimore Orioles, manda in onda anche partite di football e basket nazionali, e alcune regionali.
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Purtroppo, la famiglia Peter Angelos, che ha il controllo di MASN (e dei Baltimore Orioles), è stata riluttante ad offrire i diritti di streaming del canale.
Fox e i canali sportivi regionali della NBC sono disponibili sul mercato su vari servizi di streaming live come DIRECTV Now e Sling TV, così come alcuni servizi via cavo e satellite. Ma non MASN.
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Come puoi guardare MASN online?
1. Abbonati a Layer3
Layer3, che offre più di 200 canali online tramite un set-top dedicato, ha effettivamente MASN nella sua lineup per i residenti di Washington, D.C. Tuttavia, Layer3 non è disponibile in tutti i quartieri di DC, e anche se è disponibile, i pacchetti di programmi partono da 75 dollari al mese. Questa non è esattamente l’alternativa economica che stai cercando. (Se sei interessato a scoprire se Layer3 è disponibile nella tua zona, clicca qui. )
Un altro avvertimento su Layer3. La lineup del servizio include MASN, ma non il canale MASN 2. (Aggiornamento: Layer3 ora ha sia MASN che MASN 2.)
2. ‘Imbrogliare’ il sistema
MASN è disponibile in streaming sul pacchetto MLB.TV, che l’anno scorso costava $109.99 per l’intera stagione di giochi fuori mercato. Ma, naturalmente, MASN è nel tuo mercato, non fuori, quindi non potresti guardare i Nationals o gli O’s su MLB.TV. I giochi sarebbero stati oscurati.
Tuttavia, c’è un modo per le vittime del blackout di guardare i giochi a casa anche se le dispute sulla programmazione non sono risolte.
La risposta è tre piccole lettere: VPN.
VPN sta per Virtual Private Network, un software che potete scaricare e che vi permetterà di usare un indirizzo IP diverso dal vostro. Per esempio, se vivi a Detroit, potresti inserire un indirizzo IP fornito dalla società VPN che direbbe che vivi in Danimarca.
Probabilmente non hai bisogno che ti dica cosa c’è dopo. Se vivi nell’area di DC, potresti usare la tua VPN per dire che vivi all’estero. Poi, potresti abbonarti al pacchetto online MLB.TV e guardare MASN perché l’indirizzo IP non direbbe DC o Baltimore. (Normalmente, MLB.TV è tenuto a oscurare il gioco in-mercato perché il canale regionale ha i diritti esclusivi. Ma in questo caso, MLB.TV non saprebbe che lei vive in quel mercato.)
L’uso di una VPN per evitare l’oscuramento sportivo è certamente una prova etica, e forse anche legale, anche se non è mai stata sfidata in tribunale. MLB.TV professa di opporsi alle VPN, includendo un linguaggio sepolto in profondità nei suoi termini d’uso per MLB.com che dice che chiunque tenti di “aggirare” una restrizione di blackout di MLB.TV potrebbe perdere il suo abbonamento ed eventualmente essere “:soggetto ad azione legale.”
Ma la lega si riferisce effettivamente al suo uso nella sezione FAQ di MLB.TV per la sua politica di blackout. La lega spiega come una partita potrebbe essere oscurata in una casa a causa di una VPN.
“Se si sta accedendo a Internet attraverso una connessione VPN, si potrebbe ottenere un messaggio di blackout perché l’indirizzo IP host per la VPN è all’interno della gamma limitata del gioco che si sta cercando di accedere,” il sito dice. (Per esempio, se la tua VPN usa un IP di St. Louis, non potresti guardare i Cardinals.)
MLB.TV’s FAQ aggiunge che dovresti provare a smontare la VPN e poi vedere se il tuo gioco fuori mercato è ancora oscurato. Ma non coglie l’occasione qui per dire che l’uso della VPN è proibito, il che potrebbe essere interpretato come un occhiolino e un cenno che è possibile. (Più persone probabilmente leggono le FAQ del piano che i lunghi “termini d’uso”)
Alcuni fan hanno ipotizzato che la MLB guarda dall’altra parte perché più persone si abboneranno a MLB.TV, il che significa più entrate per la lega. Considerando che MLB.TV non si è impegnata in una guerra pubblica sull’uso delle VPN, come ha fatto Netflix, questa speculazione non è facilmente liquidabile. Se la lega volesse veramente fermare le VPN, sembrerebbe che un attacco più aggressivo, incluse sfide legali molto pubblicizzate, sarebbe necessario.
Dopo tutto, molti fan dei Dodgers hanno ammesso pubblicamente alle pubblicazioni locali che stanno usando le VPN per guardare la loro squadra (che non è disponibile nella maggior parte delle case di LA a causa di una disputa sul trasporto tra SportsNet LA e le pay TV). La lega non ha avviato alcuna causa legale nota contro di loro. Quando il Los Angeles Times ha chiesto informazioni sulle VPN, i funzionari della MLB hanno semplicemente indicato i “termini d’uso” e hanno detto di non prendere le violazioni alla leggera.
Questo difficilmente fermerà un fan accanito che vuole disperatamente vedere la sua squadra.
Quale VPN dovreste usare se decidete di seguire questa strada? Unlocator è una scelta popolare a 4,95 dollari al mese e offre 14 giorni di prova gratuita. Unlocator può funzionare con varie piattaforme di computer e dispositivi di streaming come Roku, Amazon Fire TV e Apple TV. (Quindi, sì, potresti guardare le partite sul tuo televisore.)
Nota finale: Comcast ha un servizio di streaming chiamato Instant TV. Per 18 dollari al mese, puoi guardare in streaming i tuoi canali locali (il primo mese è gratis). Per ulteriori 35 dollari al mese, è possibile ottenere un piano News & Sports, che il sito Comcast dice include canali sportivi regionali. Ho chiamato il servizio clienti di Comcast tre volte per chiedere di MASN nella zona di DC e ho ricevuto tre risposte diverse: No, Sì e ‘Pensiamo di sì’. Sì, hanno detto “pensiamo di sì”. (Non ci sono anche informazioni sul sito web di Comcast su quali RSN sono disponibili.)
In base a questo, non consiglierei di ordinare Comcast Instant TV per ottenere (o, dovrei dire, cercare di ottenere) MASN.
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Se hai una domanda per il TV Answer Man, mandala a: [email protected]
– Phillip Swann