Simile

Definizione di Simile

Simile è un confronto esplicito tra due cose diverse attraverso l’uso di parole di collegamento, di solito “come” o “come”. La tecnica della similitudine è conosciuta come analogia retorica, in quanto è un dispositivo utilizzato per il confronto. L’altra analogia retorica più popolare è la metafora, che condivide alcuni tratti ed è spesso confusa con la similitudine. Spieghiamo la differenza in maggior dettaglio qui sotto.

Differenza tra similitudine e metafora

Come detto sopra, similitudine e metafora sono spesso confuse. Anche se la differenza è semplice tra la definizione di similitudine e quella di metafora, può essere profonda. Mentre la similitudine paragona due cose con le parole di collegamento “come” o “come”, la metafora afferma semplicemente che una cosa è l’altra. Per esempio, una similitudine sarebbe: “Era aggressivo come una tigre in quella discussione”, mentre una metafora sarebbe: “Era una tigre in quella discussione”. Le metafore sono quindi più sottili e possono essere più forti in senso retorico, perché equiparano le due cose in confronto piuttosto che presentarle semplicemente come simili. Le similitudini, invece, permettono paragoni veramente bizzarri che fanno sì che il lettore si sforzi di capire la connessione tra loro.

Esempi comuni di similitudine

Ci sono molti cliché nella lingua inglese che usiamo regolarmente. Ecco alcuni esempi:

• Forte come un bue
• Molto abile
• Luminoso come il sole
• Sudore come un maiale
• Bianco come un lenzuolo
• Il suo cuore era freddo come il ghiaccio
• Dorme come un ghiro
• Veloce come un fulmine
• Balla come se nessuno stesse guardando

Significato della similitudine in letteratura

La similitudine può essere un modo eccellente per un autore sia per far sembrare più familiare una cosa insolita (es.e., “Il pianeta Zenoth era freddo come il ghiaccio”) o una cosa familiare sembra più unica (ad esempio, “Il suo sorriso era frastagliato come una cerniera rotta”). In questo modo, le similitudini possono aiutare il lettore a immaginare il mondo fittizio di un pezzo di letteratura. Le buone similitudini possono anche far pensare i lettori alle cose in un modo nuovo, e a volte possono creare un effetto duraturo. La dichiarazione del poeta scozzese Robert Burns che il suo “luve’s like a red, red rose” ha collegato per sempre i concetti di amore e rose rosse nelle nostre menti.

La similitudine può anche essere usata a volte per mostrare un confronto, anche se con la conclusione che queste due cose sono davvero diverse o addirittura in contrasto tra loro. Questo può essere sia una similitudine negativa, che potrebbe essere sotto forma di “A non è come B” (vedi l’esempio #1 qui sotto) o una similitudine ironica, che comunica l’opposto di ciò che ci si aspetta all’inizio della dichiarazione. Per esempio, la famosa citazione femminista resa popolare da Gloria Steinem, “Una donna ha bisogno di un uomo come un pesce ha bisogno di una bicicletta”, alla fine conclude che una donna non ha bisogno di un uomo.

La similitudine può aiutare a creare nuovi collegamenti per il lettore. Uno degli scopi della letteratura è quello di aiutare a spiegare meglio il mondo che ci circonda, e la tecnica della similitudine è uno di quei modi in cui siamo in grado di vedere le cose in modo nuovo. Tutti i tipi di analogie sono processi cognitivi di trasferimento di significato da una cosa all’altra, e quindi l’uso della similitudine in letteratura ha effetti sinaptici reali. Per questo motivo, e per scopi estetici, la similitudine è stata una tecnica letteraria popolare per molte centinaia di anni.

Esempi di similitudine nella letteratura

Esempio #1

Gli occhi della mia amante non sono affatto come il sole;
il corallo è molto più rosso del rosso delle sue labbra;
Se la neve è bianca, allora i suoi seni sono grigi;
Se i capelli sono fili, sulla sua testa crescono fili neri.

(“Sonetto 130” di William Shakespeare)

Questo estratto dal “Sonetto 130” di Shakespeare è un esempio di similitudine negativa. Shakespeare va contro l’aspettativa lodando la bellezza della sua amante e dice invece ciò che lei non è. Le sue labbra non sono rosse come il corallo, la sua pelle non è pura come la neve, e così via. Questo suggestivo esempio di similitudine gioca sia con la tradizione dei sonetti che con la consueta funzione delle similitudini.

Esempio #2

Il vecchio Marley era morto come una chiocciola.

Mente! Non voglio dire che io sappia, di mia conoscenza, cosa ci sia di particolarmente morto in una chiocciola di porta. Avrei potuto essere incline, io stesso, a considerare un chiodo da bara come il pezzo di ferramenta più morto del commercio. Ma la saggezza dei nostri antenati è nella similitudine; e le mie mani sconsacrate non devono disturbarla, o il paese è spacciato. Mi permetterete quindi di ripetere, enfaticamente, che Marley era morto come una chiocciola di porta.

(A Christmas Carol di Charles Dickens)

Anche questo estratto da A Christmas Carol di Charles Dickens gioca con la tradizione delle similitudini. Dickens usa consapevolmente la similitudine cliché “morto stecchito” (forse più cliché oggi che ai suoi tempi). Poi indaga sulla similitudine, sottolineando umoristicamente che non c’è nulla di “particolarmente morto in una cerniera” e che un chiodo di bara avrebbe fornito una similitudine migliore. Ma, come conclude, alcune similitudini mostrano “la saggezza dei nostri antenati”, che è come dire, non molta saggezza.

Esempio #3

Cosa succede a un sogno rimandato?

Si secca
come l’uva passa al sole?
O si infetta come una piaga
E poi scappa?
Puzza come carne marcia?
O crosta e s’indurisce
come un dolce sciropposo?
Forse si affloscia
come un carico pesante.
O esplode?

(“Harlem” di Langston Hughes)

Langston Hughes usa cinque esempi di similitudine in questa breve poesia, “Harlem”. Ogni similitudine è una possibilità che Hughes immagina per “un sogno differito”. L’immaginario era così impressionante in questa poesia che la drammaturga Lorraine Hansberry chiamò la sua famosa opera A Raisin in the Sun dopo la prima similitudine della poesia. Tutte le similitudini in questa poesia condividono un senso di decadenza e peso, proprio come un sogno che non si realizza.

Esempio #4

Il Radley Place ha affascinato Dill. Nonostante i nostri avvertimenti e spiegazioni, lo attirava come la luna attira l’acqua, ma non lo attirava più vicino del palo della luce all’angolo, a distanza di sicurezza dal cancello del Radley.

(To Kill a Mockingbird di Harper Lee)

Il romanzo classico To Kill a Mockingbird di Harper Lee è incentrato sulla tragedia di Boo Radley, un uomo accusato ingiustamente di un crimine. Questa suggestiva similitudine all’inizio del romanzo prefigura in qualche modo la relazione dei personaggi principali con Boo: i bambini Scout e Jem sono affascinati da lui e allo stesso tempo ne sono terrorizzati. Questo fascino e terrore attira il loro amico Dill “come la luna attira l’acqua”, un’allusione al modo in cui la presenza della luna cambia le maree.

Esempio #5

Io aspetto, lavato, spazzolato, nutrito, come un maiale da premio.

(The Handmaid’s Tale di Margaret Atwood)

Questo semplice esempio di similitudine nel romanzo distopico di Margaret Atwood The Handmaid’s Tale non è così semplice se lo si guarda più da vicino. La protagonista del romanzo è Offred, una donna il cui unico scopo è riprodursi con le classi sociali superiori. Alle donne in questa nuova società sono stati tolti tutti i loro diritti, fino alla loro umanità. Pertanto, il paragone di Offred tra se stessa e un maiale da premio dimostra che non è trattata diversamente e non meglio di un animale.

Testa la tua conoscenza della similitudine

1. Scegli la definizione corretta di similitudine:
A. Un paragone in cui si afferma che una cosa è un’altra.
B. Un confronto tra due cose diverse, di solito usando le parole di collegamento “come” o “come.”
C. Un contrasto tra due cose, che mostra come sono diverse.

2. Quale dei seguenti estratti da Let the Great World Spin di Colum McCann contiene una similitudine?

Ci sono momenti a cui torniamo, ora e sempre. La famiglia è come l’acqua – ha una memoria di ciò che ha riempito una volta, cercando sempre di tornare al flusso originale.

B.

Alcune persone pensano che l’amore sia la fine della strada, e se sei abbastanza fortunato da trovarlo, ci rimani. Altre persone dicono che diventa solo un precipizio da cui si cade…

C.

Prova a descrivere il sapore di una pesca. Provate a descriverlo. Senti l’impeto di dolcezza…

3. Il seguente brano del Macbeth di Shakespeare contiene una similitudine, una metafora o entrambe?

LADY MACBETH: Look like th’ innocent flower, / But be the serpent under ‘t.

A. Simile
B. Metafora
C. Entrambi