Sostenibilità-Piante velenose – UF/IFAS Extension

Identificare le piante pruriginose

I parchi e i boschi della Florida sono i luoghi preferiti da molte persone che amano le attività all’aperto come il campeggio, le escursioni, la pesca e il ciclismo. Sfortunatamente, gli appassionati dell’aria aperta possono tornare a casa da questi luoghi con eruzioni cutanee e punture sgradite.

Sapere quali sono le piante a cui prestare attenzione può aiutarti a vivere un’esperienza piacevole all’aperto.

Fatti in breve

• Le tossine velenose si trovano nella linfa delle piante. Anche il fumo prodotto dalla combustione della pianta può trasportare tossine.
• Il contatto con una qualsiasi di queste piante può causare una grave infiammazione della pelle.
• Il “contatto” include il toccare la pianta; toccare animali, vestiti o altri oggetti che si sono strofinati contro la pianta; e inalare il fumo delle piante bruciate (che può causare complicazioni respiratorie).
• I sintomi possono comparire entro poche ore o pochi giorni. Questi includono prurito e bruciore della pelle, eruzione cutanea, rossore, gonfiore e vesciche acquose. L’infezione delle vesciche può causare complicazioni.
• Gli individui variano nella loro sensibilità a queste piante. Circa il 25% della popolazione non è sensibile, ma l’esposizione ripetuta può aumentare la sensibilità.

Ediera velenosa

L’edera velenosa è la pianta più comunemente incontrata nelle aree naturali della Florida. Tutte le parti dell’edera velenosa, comprese le radici, sono velenose in ogni periodo dell’anno.

Identificazione

Si può riconoscere l’edera velenosa da queste caratteristiche:

• Arbusto o vite legnosa con radici aeree dall’aspetto peloso.
• Cresce fino a 10 piedi o più, spesso si arrampica sugli alberi, sui muri e sulle recinzioni, o si insinua lungo il terreno.
• Si trova in una varietà di ambienti, dai boschi profondi ai pendii esposti. Le piante sono più abbondanti lungo i vecchi filari di recinzione e i bordi dei sentieri e delle strade.
• “Foglie di tre, lascia stare”. Le forme delle foglie variano tra le piante – o anche sulla stessa pianta – ma le foglie sono quasi sempre costituite da tre foglioline.
• I fiori e i frutti crescono in grappoli su steli sottili tra le foglie e i ramoscelli legnosi.
• I frutti simili a bacche di solito hanno un aspetto bianco e ceroso.

Lookalikes: Virginia Creeper

Il più comune sosia dell’edera velenosa è il Virginia Creeper, ma spesso è facile distinguerlo. Usa le seguenti caratteristiche per distinguerla dall’edera velenosa:

• Foglie divise in cinque foglioline che sono palmate, come una mano tesa.
• Bacche blu-nere lungo il fusto.
• Vite rampicante o rampicante.

Quercia velenosa

La quercia velenosa, a volte conosciuta come “oakleaf poison ivy”, è più caratteristica di altri tipi di edera velenosa.

Identificazione

Utilizza queste caratteristiche per dire se una pianta è una quercia velenosa:

• Generalmente cresce come un arbusto basso con steli eretti.
• Foglie lobate, simili ad alcuni tipi di foglie di quercia. Si presenta in gruppi di tre foglioline come l’edera velenosa.
• La gamma di dimensioni delle foglie varia, anche sulla stessa pianta.

Somma velenosa

Somma velenosa è anche conosciuta come sommacco di palude, sambuco velenoso, cenere velenosa, cinorrodo velenoso e thunderwood. Non ha forme variabili come quelle dell’edera velenosa.

Identificazione

Cercate queste caratteristiche per identificare il sommacco velenoso:

• Arbusto legnoso grossolano o piccolo albero con fusti ramificati. Non cresce mai in forma di vite.
• L’altezza varia da 5 a 25 piedi.
• Associato a paludi e acquitrini. Cresce lungo i bordi delle aree con terreno umido e acido.
• Le foglioline sono disposte a coppie lungo la nervatura centrale con una singola fogliolina alla fine.
• Le foglioline sono ovali allungate senza denti marginali o dentellatura e hanno una consistenza liscia e vellutata.
• Arancione brillante all’inizio della primavera, verde con midolli scarlatti in estate, e rosso-arancione in autunno.
• Piccoli fiori giallo-verdi crescono in grappoli su steli che spuntano da assi di foglie lungo rami più piccoli.
• Frutti bianco-avorio o verdi, simili a quelli della quercia velenosa o dell’edera velenosa, ma meno compatti e pendenti in grappoli sciolti.

Simili

Nella maggior parte dell’area in cui cresce il sommacco velenoso, si possono trovare anche tre specie non velenose: sommacco liscio, sommacco staghorn e sommacco nano.

• Tutti e tre hanno frutti rossi che formano una caratteristica testa di seme terminale, non gli esili grappoli appesi che si trovano nel sommacco velenoso.
• Il sommacco liscio e quello spinoso hanno molte foglioline (di solito più di 13), che sono strette e a forma di lancia.
• Il sommacco nano ha meno foglioline e una nervatura centrale alata. Il sommacco velenoso non ha mai il margine dell’ala sulla midriba.

Piante pungenti

Fatti rapidi

• Le piante hanno peli rigidi su steli e foglie.
• I peli contengono sostanze irritanti che vengono iniettate nella pelle quando i peli si rompono.
• Il bruciore può causare eruzioni cutanee, urti, sensazioni di bruciore e gonfiore; i sintomi di solito hanno una breve durata, ma l’eruzione può persistere per alcuni giorni.
• Le piante sono usate in rimedi erboristici e ricette alimentari. La bollitura rompe i composti urticanti.
• I verdi delle specie Urtica sono usati come cibo simile agli spinaci; le specie Cnidoscolus hanno tuberi commestibili.

Le ortiche (Urticaceae)

Queste piante sono erbe annuali e perenni. I nomi comuni includono ortica pungente, erba del fuoco, ortica a foglia di cuore e ortica nana.

Identificazione

Cercare le seguenti caratteristiche per identificare le ortiche:

• Steli eretti e deboli che si ramificano dalla base.
• Foglie opposte triangolari o cuoriformi con margini dentati.
• Gruppi di fiori nelle ascelle delle foglie. Possono essere allungati o sferici. I fiori sbocciano dalla primavera all’estate.
• Preferisce i terreni ricchi di humus. Spesso si trova nelle pianure alluvionali, nei boschi, nelle aree disturbate e nei cortili delle fattorie.
• Le abitudini di crescita possono variare a seconda che le piante crescano in aree ombreggiate o soleggiate.

Cnidoscolus (Euphorbiaceae)

Cnidoscolus stimulosus è un’erba perenne della famiglia delle euforbie, chiamata anche ortica toro, calpestabile e ortica.

Identificazione

Le piante di Cnidoscolus hanno queste caratteristiche:

• Radici tuberose e linfa lattiginosa.
• Fusti da eretti a reclinati. Gli steli possono essere ramificati o non ramificati.
• Foglie alterne, verdi, dentate; divise palmatamente in tre o cinque lobi.
• Fiori bianchi tubolari in un grappolo sull’estremità terminale del fusto. I fiori hanno cinque strutture simili a petali.
• I fiori formano una capsula setolosa con tre semi.
• La pianta fiorisce tutto l’anno in Florida.
• Preferisce le aree secche e sabbiose. Trovato in colline di sabbia, boschi secchi, spiagge, macchia, bordi delle strade, campi e prati.

Per domande sull’identificazione delle piante, contattare l’agente locale Extension.

Adattato ed estratto da:

P. Grace e S. Lowe, Identificazione di Edera velenosa, Quercia velenosa e Sumac velenoso in Florida (ENH886), Dipartimento di orticoltura ambientale (4/2003).

W. Zomlefer, Stinginging Nettles of Florida: Urtica (HB002), UF Herbarium (rev. 12/2011).

W. Zomlefer, Ortica della Florida: Cnidoscolus (HB003), UF Herbarium (rev. 12/2011).