“Noi, popolo di questo continente, non abbiamo paura degli stranieri, perché la maggior parte di noi una volta era straniera”. – Papa Francesco
Negli Stati Uniti vivono più immigrati che mai – e gli ispanici sono la più grande minoranza del paese.
Per decenni, le persone di origine ispanica hanno contribuito all’economia, alla cultura e alla base di conoscenza degli Stati Uniti.
Ecco cinque eroi ispanici che hanno contribuito a rendere il mondo un posto migliore.
Cesar Chavez
Il leader sindacale e attivista per i diritti civili Cesar Chavez ha trascorso la sua vita lavorando per migliorare la vita di milioni di lavoratori agricoli, molti dei quali vivevano vite di miseria e stenti.
Questo era qualcosa che Chavez conosceva bene – da bambino lui e la sua famiglia avevano lavorato come braccianti migranti.
Ha guidato la United Farm Workers in uno dei boicottaggi sindacali di maggior successo di sempre, lo sciopero e boicottaggio dell’uva Delano del 1965-1970.
La fede di Chavez nella protesta non violenta, che includeva gli scioperi della fame, ha raccolto il sostegno della gente comune ovunque.
Più di 17 milioni di americani boicottarono l’uva per aiutare i lavoratori agricoli della California a ottenere contratti, migliori condizioni di lavoro e accesso all’assistenza sanitaria e alle pensioni.
Chavez divenne un eroe nazionale e una fonte di enorme orgoglio tra i latini e i messicani americani di tutto il paese.
Morì nel 1993, la sua morte quasi certamente accelerata dagli scioperi della fame a cui aveva preso parte nel corso degli anni.
Roberto Clemente
Roberto Clemente, nato a Porto Rico, è uno dei migliori giocatori di baseball di tutti i tempi, con una serie di primati per i giocatori latinoamericani, compreso l’inserimento nella Baseball Hall of Fame.
Il Roberto Clemente Award viene dato ai giocatori che dimostrano non solo di avere abilità eccezionali, ma che sono anche coinvolti nel lavoro della comunità. Un giusto tributo ad un uomo che ha usato il suo successo nel gioco per aiutare quelli meno fortunati di lui.
Ha portato i Pittsburgh Pirates alle World Series nel 1971 ed è diventato il primo giocatore latino-americano a collezionare 3.000 colpi in carriera.
Ma è stato il suo impatto fuori dal baseball che ha reso Clemente la leggenda che è oggi.
Conosciuto per l’orgoglio feroce della sua eredità, ha parlato regolarmente di questioni di uguaglianza e giustizia sociale, oltre a passare la off-season a fare beneficenza.
Clemente rimase ucciso in un incidente aereo la notte di Capodanno del 1972, mentre andava a portare aiuti alle vittime di un terremoto in Nicaragua. Dopo la sua morte, a soli 38 anni, è stato eletto nella Baseball Hall of Fame nel 1973 con un’elezione speciale che ha eliminato il periodo di attesa obbligatorio di cinque anni.
Clemente ha ricevuto anche la Medaglia d’Onore del Congresso, la Medaglia Presidenziale dei Cittadini e la Medaglia Presidenziale della Libertà.
C’è persino una campagna per la sua canonizzazione.
Sonia Sotomayor
La giudice della Corte Suprema Sonia Sotomayor è una pioniera e un’ispirazione sia per gli ispanici che per le donne – avendo fatto la sua strada da una casa popolare del Bronx al più alto livello del sistema giudiziario americano.
I suoi genitori sono nati a Porto Rico e si sono incontrati e sposati a New York, dove è nata la Sotomayor. Le è stato diagnosticato il diabete di tipo 1 all’età di sette anni e solo due anni dopo ha perso il padre, lasciando la madre come genitore single. Dopo essersi laureata summa cum laude a Princeton e poi alla Yale Law School, la Sotomayor ha passato l’esame di avvocato nel 1980 e ha iniziato a fare la sua strada nella scala legale.
Ha iniziato come assistente del procuratore distrettuale a Manhattan, prima di essere nominata giudice della Corte distrettuale degli Stati Uniti nel 1992. La Corte d’Appello degli Stati Uniti per il Secondo Circuito è seguita nel 1998.
Poi, nel 2009, la Sotomayor ha fatto la storia quando il presidente Obama l’ha nominata giudice della Corte Suprema, la prima Latina a ricoprire l’incarico.
Mario Molina
Il chimico messicano Mario Molina è stato uno dei primi scienziati a mettere in guardia il mondo sui pericoli dei clorofluorocarburi (CFC).
È stata la sua ricerca con il professor Sherwood Rowland sui CFC – allora ampiamente usati nei frigoriferi, negli aerosol e nei solventi per la pulizia – che avrebbe portato alla scoperta del buco nell’ozono sopra l’Oceano Antartico.
Nel 1995, Molina, Sherwood e un altro scienziato, Paul J Crutzen, hanno condiviso il premio Nobel per la chimica per questa scoperta. Grazie al protocollo di Montreal i CFC sono stati banditi in gran parte del mondo – i paesi in via di sviluppo hanno ancora qualche anno per eliminarli gradualmente.
Nel 2013, il presidente Obama gli ha conferito la Medaglia presidenziale della libertà, la più alta onorificenza civile della nazione.
Ricky Martin
Ricky Martin potrebbe essere meglio conosciuto come cantante, con hit come Livin’ La Vida Loca – ma è anche uno schietto sostenitore delle comunità ispaniche e LGBT. Nato a Porto Rico, Martin è noto per il suo lavoro umanitario attraverso la Ricky Martin Foundation.
Il vincitore del Grammy ha recentemente fatto notizia per un pezzo d’opinione che denuncia Donald Trump, dopo una discussione con il conduttore di notizie della rete Univision, Jorge Ramos, durante un evento stampa in Iowa in agosto. Martin ha deciso di dire al mondo di essere gay in un post molto personale sul suo sito web nel 2010.
La sua decisione è stata accreditata da alcuni per aiutare una maggiore accettazione della comunità gay negli Stati Uniti e in America Latina.
