Nomi dei soggetti: Carmen Snedeker, Alan Snedeker, Brad Snedeker, Jennifer Snedeker, A.J. Snedeker, Philip Snedeker, Tammy Alvis
Luogo del soggetto: Vicino a Hartford, Connecticut
Esperienza paranormale: Un ragazzo malato di cancro viene sopraffatto dal male che risiede in una vecchia impresa di pompe funebri
Carmen Snedeker aveva la vita ideale nello stato di New York con suo marito e quattro figli. Quando suo figlio Philip aveva 13 anni, gli fu diagnosticato un linfoma di Hodgkin. La struttura più vicina in grado di curare i tumori infantili era a Hartford, Connecticut. Facevano un viaggio di 300 miglia andata e ritorno cinque volte alla settimana per il trattamento di Philip. La radioterapia gli bruciava la pelle dall’interno. Carmen aveva paura che i viaggi avrebbero ucciso suo figlio tanto velocemente quanto il cancro. La famiglia ha deciso che doveva trasferirsi nel Connecticut.
Tante agenzie di affitto con cui Carmen ha parlato non volevano affittare a famiglie con più di due figli. Alla fine ha trovato una casa a schiera che potevano affittare. Quando si sono trasferiti, la casa sembrava perfettamente normale, ma non lo era. Sopra ogni porta c’era un crocifisso. Alan disse che una volta era un’impresa di pompe funebri. Il seminterrato aveva ancora alcune delle attrezzature mortuarie utilizzate per preparare i corpi per la sepoltura. Carmen non voleva che suo figlio si ricordasse costantemente della sua mortalità. Non voleva che vivessero lì, ma Alan le ricordò che non avevano scelta. Alan tornò a New York per lavorare, lasciando Carmen a sistemare la casa e tutti e quattro i bambini.
Carmen bloccò la sala d’imbalsamazione, nascondendola come meglio poteva, e mise la stanza di Philip nel seminterrato. Era vicino ad un bagno per la sua nausea ricorrente, e lei poteva facilmente sentire se aveva bisogno di aiuto. La prima notte in casa, Philip fu svegliato da qualcuno che diceva il suo nome. Andò da Carmen, che era stata al telefono con Alan. Lei rassicurò il figlio che, dato il modo in cui il suono viaggia in una casa vuota, doveva averla sentita parlare con suo padre. Philip era già convinto che la casa fosse malvagia e voleva che se ne andassero.
Un giorno, Carmen notò che il crocifisso in quello che era stato l’obitorio era scomparso, ma il chiodo che lo teneva era indisturbato.
Philip, Brad e A.J. esplorarono la zona sotto i banconi della cantina. A.J. vide una macchia sul pavimento. La sua mano stava toccando qualcosa di scuro e appiccicoso. Brad disse che si stavano “agitando e spaventando”. Corsero al piano di sopra, bianchi come lenzuola, e dissero a Carmen che c’era del sangue che usciva dalle pareti. Lei pensò che fosse solo vernice, e che i ragazzi si erano spaventati entrando in una parte della casa in cui non avrebbero dovuto essere.
Philip disse a sua madre che non solo sentiva le voci, una notte cominciò a vedere cose che non c’erano. Carmen lo attribuì al trattamento con radiazioni che aveva colpito la sua testa.
Philip divideva la stanza al piano di sotto con Brad. Una notte, entrambi videro quattro figure in piedi in un angolo vicino al robot giocattolo di Brad. Il giocattolo stava impazzendo. Le quattro figure si voltarono come una sola e guardarono i ragazzi. Brad era terrorizzato. Salirono di corsa le scale e raggiunsero Carmen, che si diresse giù per indagare. I ragazzi erano accanto a lei, ancora spaventati a morte. Lei attraversò tutto il seminterrato, anche le parti inutilizzate, per vedere se c’era qualcuno. Non trovarono nulla. Carmen tornò in cucina per chiamare la polizia e scoprì che il crocifisso sopra la porta era sparito. Carmen convocò una riunione di famiglia e disse a Philip che non doveva raccontare ai suoi fratelli minori storie di fantasmi. Non voleva più sentirne parlare.
Un giorno, Brad tornò a casa da scuola e trovò Philip che spostava il suo letto nella stanza dell’imbalsamazione. Philip aveva detto che aveva “fatto un accordo”. Questo spaventò Carmen, perché lei era cattolica e non era contenta che suo figlio avesse fatto un accordo con qualcosa di cui non era a conoscenza. Qualunque cosa Philip vedesse e sentisse, i medici assicurarono che non erano le medicine. Stava diventando più introverso. Raramente sorrideva. Carmen rivoleva il suo bambino.
La seconda estate nella casa, le loro cugine Kim e Tammy Alvis vennero in visita. Un ritirato Philip non mostrava alcun entusiasmo per la presenza delle sue cugine.
Philip aveva iniziato a tenere un diario. Brad cercò di infastidirlo, ma Philip se ne stava lì seduto a fissare il fratello. Era uno sguardo che faceva venire i brividi a Brad. Tammy stava aiutando Carmen a pulire la casa, mettendo in ordine la stanza di Philip quando trovò il diario. Non voleva invadere la privacy di Philip, ma era preoccupata e diede il diario a Carmen. Le pagine erano molto scure, piene di note sulla morte, l’omicidio e l’uccisione. Qualcosa colpì Carmen. Cominciò a chiedersi se le parole fossero davvero di Philip. Suo figlio maggiore era dislessico. Aveva passato anni a cercare di fargli scrivere correttamente l’alfabeto, e qui c’erano parole complesse scritte perfettamente. Quando chiese al figlio, Philip rispose che “l’uomo” lo aiutava a scrivere.
La personalità di Philip stava cambiando. Stava diventando più aggressivo. Ogni discussione tra Philip e Brad degenerava rapidamente in una scazzottata. Quando Tammy cercò di intervenire, Philip entrò nella sua stanza e la fece a pezzi. Quando lei cercò di fermarlo, lui la gettò dall’altra parte della stanza come se non fosse niente.
Tammy stava cercando di dormire una notte, e qualcosa cominciò a tirare le coperte del suo letto. Lo raccontò a Carmen, così come la sensazione che qualcosa stesse tirando la spallina del suo reggiseno. Mentre Tammy era ovviamente spaventata, Carmen si rifiutò di credere che fosse un fantasma. Carmen pensava che fosse Philip.
Carmen chiamò il medico di suo figlio, spiegandogli cosa stava succedendo. Il medico rispose che stava descrivendo la schizofrenia, e iniziò il processo per far internare Philip. Quella sera a cena, Carmen fece del suo meglio per fingere che tutto andasse bene. Preparò persino la cena preferita di Philip. Ma gli uomini in bianco non bussarono nemmeno. Entrarono semplicemente in casa e portarono Philip fuori.
Carmen aveva voluto credere a Philip, ma ogni volta che aveva indagato sulle storie di Philip, non era stata in grado di provarne nessuna. Doveva assicurarsi che gli altri bambini fossero al sicuro. Mentre mettevano la camicia di forza a suo figlio, Philip le disse che ora che lui non c’era più, sarebbero venuti a cercarla. Carmen non voleva credere che suo figlio sarebbe stato schizofrenico per il resto della sua vita. Andò a sedersi sulle scale della stanza di Philip, sfidando “l’uomo” a venire a giocare con lei. Rimase seduta lì per ore, e non apparve mai nulla.
Mentre stava facendo la doccia, Carmen fu avvolta dalla tenda della doccia. Era stretta intorno al suo viso, soffocandola lentamente, e lei non riusciva a spingerla via. Carmen chiamò Tammy, e Tammy fu in grado di fare un buco nella tenda in modo che sua zia potesse respirare. La predizione di Philip si stava avverando.
Tammy si svegliò nel cuore della notte con la sensazione che qualunque cosa avesse inseguito Carmen, ora stava venendo per lei. Qualcosa le strappò le coperte di dosso. Tammy corse a prendere sua zia. Carmen prese la sua Bibbia e notò, uscendo dalla sua camera da letto, che l’ultimo crocifisso della casa, quello sopra la porta della sua camera da letto, era scomparso. Carmen mise Tammy a letto e iniziò a leggere ad alta voce dalla Bibbia. Tammy sentì immediatamente qualcosa che si avvicinava. Una mano cominciò a salire sotto i vestiti di Tammy, palpeggiandola mentre saliva. Carmen poteva vedere le ossa della mano e del polso sotto i vestiti. Carmen afferrò Tammy e corsero nella sala da pranzo. Tammy poteva sentire che veniva di nuovo verso di loro. Afferrò il rosario intorno al collo di Tammy e lo sparse sul pavimento.
Un esorcismo fu eseguito sulla casa, e gli Snedeker se ne andarono. Affranta dal senso di colpa per quello che aveva fatto a suo figlio, Carmen fece uscire Philip dall’ospedale psichiatrico. In un’intervista successiva, Philip capì che sua madre stava cercando di essere forte, ma si era sentito tradito da ciò che aveva fatto. Capì anche come il male potesse insinuarsi e risiedere in una persona.
Dopo 24 anni, il cancro di Philip tornò. Morì nel gennaio del 2012.