I molti sapori dello stress cronico
In una sana risposta allo stress, i livelli di ormoni dello stress aumentano per soddisfare le richieste della situazione e diminuiscono una volta che questa è affrontata.
Lo stress cronico può causare l’usura del sistema di risposta allo stress (e di altri) in più di un modo.
1. Se abbiamo un’attivazione ripetuta della risposta allo stress per lunghi periodi di tempo, allora c’è un’usura del sistema di risposta allo stress. Non è stato progettato per essere costantemente in uso in questo modo.
Esso: I freni della vostra auto dureranno più a lungo dei freni di un taxi che gira costantemente in città.
2. Normalmente, se siamo esposti agli stessi fattori di stress, il nostro sistema può abituarsi ad essi e non rispondiamo così tanto. Questo si chiama assuefazione. Il logorio dello stress cronico può portare all’incapacità di abituarsi ai fattori di stress. Il sistema di risposta allo stress si mette in moto ogni volta che lo stesso fattore di stress è presente.
Esso: una persona timida ottiene una promozione che gli richiede di parlare in pubblico ogni settimana.
Esso: un collega di lavoro può scattare contro di voi per la più piccola cosa. Forse questa persona è sotto stress cronico legato a un altro fattore di stress!
3. L’usura dello stress cronico può portare a livelli di ormoni dello stress che non tornano alla normalità dopo lo stress. Quando questo accade, anche gli altri sistemi del nostro corpo rimangono in allerta! (es. pressione sanguigna, zucchero nel sangue)
cioè: si può sentire il cuore che pompa, avere i palmi delle mani sudati ed essere nervosi molto tempo dopo essere stati chiamati nell’ufficio del capo.
4. In alcuni individui, l’usura dello stress cronico può portare all’incapacità di rispondere normalmente allo stress in futuro. Abbiamo bisogno di una buona risposta allo stress per rimanere in salute! Il sistema di risposta allo stress del corpo semplicemente va in sciopero o si brucia e non abbiamo abbastanza ormoni dello stress in giro.
i.e.: nel Disturbo Post-Traumatico da Stress e nel Burnout, molti individui hanno un ormone dello stress inferiore al normale
Lo stress cronico non solo ha effetti dannosi sulla nostra salute fisica, ma ha anche un grande impatto sulla salute mentale. La depressione e il burn-out sono comunemente legati allo stress cronico. Ma anche prima di raggiungere uno stato di depressione o di burnout, la prima cosa che accade è l’aumento dell’ansia.
Di fronte a ripetuti fattori di stress spesso iniziamo ad anticiparli prima ancora che accadano. Questa anticipazione da sola causa il rilascio ripetuto di ormoni dello stress. Questo naturalmente significa più usura.
MESSAGGIO PER LA CASA
Sul posto lo stress può essere buono per noi, i problemi sorgono quando il sistema di risposta allo stress è chiamato in azione troppo spesso. Quando rilasciamo ripetutamente gli ormoni dello stress, gli altri sistemi rimangono attivati (per esempio la pressione alta e lo zucchero nel sangue). Questi sistemi corporei non vanno bene in modalità di allerta costante e possono iniziare a rompersi. Psicologicamente, lo stress cronico causa anche l’usura sotto forma di maggiore ansia, depressione e burnout. La chiave è identificare le situazioni stressanti (N.U.T.S) e imparare a riconoscere i segni fisici dello stress. In realtà, ci sono molti modi in cui possiamo affrontare lo stress su base giornaliera e nella nostra vita in generale. Come affrontiamo lo stress?