Prima vita
Hawk è nato il 12 maggio 1968 a San Diego, California. Da bambino, Hawk era intelligente, nervoso e iperattivo – una combinazione che sua madre una volta ha descritto come “impegnativa”. Quando aveva nove anni, ha ricevuto uno skateboard da suo fratello maggiore. Quel regalo gli ha cambiato la vita e gli ha dato uno sbocco per tutta la sua energia.
Non ci volle molto perché Hawk eccellesse nello skateboard. A 12 anni ha ottenuto il suo primo sponsor, Dogtown skateboards. Due anni dopo divenne uno skateboarder professionista. All’età di 16 anni Hawk era considerato uno dei migliori skateboarder del mondo.
Birdhouse Skateboards
Tuttavia, tutto il suo talento e il suo successo non potevano impedire a Hawk di vivere momenti difficili nei primi anni ’90. In quel periodo, la popolarità dello skateboard stava calando, così come i suoi guadagni. Aveva già speso gran parte delle sue prime vincite e per poco non andò in bancarotta. Di conseguenza, nel 1992, ha co-fondato una società di skateboarding, Birdhouse, con il collega Per Welinder.
Stella degli X Games e storico ‘900’
La loro società ha lottato fino a quando l’ascesa degli sport estremi ha generato nuovo interesse per lo skateboarding. Hawk ha partecipato ai primi Extreme Games – poi chiamati semplicemente X Games – nel 1995. È tornato sotto i riflettori ed è diventato uno degli skateboarder più conosciuti al mondo.
La sua capacità di eseguire acrobazie impressionanti ha alimentato la popolarità di Hawk. Ha creato trucchi incredibili, tra cui il “900”. Questo trick richiede che lo skater ruoti di 900 gradi – circa due giri e mezzo – a mezz’aria. Hawk è stato il primo a completare con successo questa mossa in gara agli X Games del 1999.
Nei suoi 17 anni di carriera professionale, ha vinto più di 70 gare di skateboard, comprese le medaglie d’oro agli X Games del 1995 e 1997.
Video Games, Tour e apparizioni sullo schermo
Oltre alla sua attività di skateboard, Hawk ha lanciato una linea di successo di videogiochi, video di skateboard e un tour di sport estremi chiamato Tony Hawk’s Boom Boom HuckJam, che ha iniziato nel 2002. Anche se il tour si è esaurito alla fine del decennio, Hawk ha annunciato di voler rilanciare il Boom Boom HuckJam nel 2019.
Hawk ha anche iniziato a ospitare il suo show di lunga durata Demolition Radio su SiriusXM nel 2004 e ha lanciato il canale RIDE su YouTube nel 2011.
Nel corso degli anni, l’icona dello skateboard è apparsa in film come XXX (2002) e Lords of Dogtown (2005), oltre che in programmi televisivi come CSI: Miami e la serie di competizioni reality The Masked Singer. Nel 2019, è diventato un broadcaster per il tour di skateboarding Vans Park Series.
Foundation
Oltre a gestire le sue varie iniziative commerciali, Hawk ha lavorato per aiutare i giovani creando più parchi pubblici per lo skateboard attraverso la Tony Hawk Foundation. Dal 2002, la fondazione ha fornito sovvenzioni e assistenza tecnica per nuovi parchi in tutti i 50 stati, specialmente nelle aree a basso reddito.
Vita personale
Hawk è stato sposato con Cindy Dunbar dal 1990 al 1993. Hanno avuto un figlio, Riley, nel 1992, che ha seguito le orme del padre ed è diventato uno skateboarder professionista. Hawk ha poi sposato Erin Lee nel 1996 e ha avuto altri due figli, Spencer (nato nel 1999) e Keegan (nato nel 2001).
Dopo che Hawk e Lee hanno divorziato nel 2004, ha sposato Lhotse Merriam nel 2006 e ha accolto una figlia, Kadence, nel 2008. Dopo il divorzio dalla Merriam nel 2011, Hawk ha sposato Catherine Goodman nel 2015.